也都不敢问。金老爷子迈着大步，丝毫不像一个九十岁的老人改有的气势，笑容满面不断的向着一个个熟悉的朋友拱手，转了一圈之后才入席。金老爷子轻轻端起一杯酒，别人看见，连忙也举杯，一桌传一桌，等传到靠近门口的下席的商人的时候，他们早就站了起来。当所有人都端起酒杯之后，金老爷子慢慢站了起来，别人不敢不起来。金老爷子没喝酒，而是转身冲着汉博望侯的神像躬身，将酒洒在了地上，这一杯酒是敬张骞的。锦纶堂后堂的地上，马上就湿了一层，青砖地面的颜色变得更重。“承蒙博望侯爷照拂，如今虽然日子不济，但我等商末日子倒也能过的下去。盼张侯再保佑，能重开丝路，我等子孙万年断不敢断了血食供奉。”说完才转身向众人示意。但大家没人坐，金茂才就一个人坐下，他的几个儿子都站在桌边。别人不坐，就是等他说话。金茂才也不拘谨，坐着就说开了。“老朽今日得以面圣，家门幸甚，丝商行幸甚。奈何天下大势，岂人力能抗。即是圣上，也不能逆天。”众人一听，似乎面圣的情况不太好，更不敢说话了。金行首继续道：“机器缫丝，洪水猛兽，人力岂能抗拒。”终于有人说话了，坐在金老爷子旁边，同样是老人模样的一个丝商问起来。“圣上莫非斥责了行首？”金行首摇摇头：“老朽一把年纪，岂会怕人斥责。所怕者，无非是断了后世子孙的衣食，坏了丝业行当千古的规矩罢了。”“诸位高朋，这条路恕老夫不能跟大家伙一起走下去了。”金行首的语气突然变得没落。“行首何出此言，大家伙可还仰仗着行首呢。”另一个丝商说道。金行首摇摇头：“大家伙抬爱，老朽无能啊。老朽今后挡不起厂丝了，也奉劝诸位熄了逆势而行的打算。”听到金行首竟然放弃之前大家约定的，坚决不买厂丝，不跟机器缫丝厂为伍的约定，顿时几个在抵制厂丝受损最严重的丝商不干了。“行首，当初大家可是听了你的倡议，才发起抵制的。虽不敢说让那些洋厂无丝可卖，可也让他们只能跟洋人做买卖。今天你说你不挡了，这算什么？”金行首看到几个气急败坏的后生，却也不发怒，也没法发怒。叹了口气道：“这以后啊，不止是缫丝要用机器，织稠也要用机器了。”广州丝绸业，过去都靠手工，有丝绸作坊，也有一些织户在家里织稠，有的丝绸商人自己也办作坊，也收家庭作坊的产品，还有的是包买生丝给织户织稠，然后包销，总之这个行当你中有我，我中有你，没什么界限。但是一听他们还要用机器织稠，那么不管是办作坊前店后厂的大绸缎商，还是那些包买的小绸缎商，一个个也坐不住了。“行首你这是什么意思，莫非是让大家以后看着他们做大，大家一起等死吗？”金行首摇摇头：“稍安勿躁，老朽经的风浪多了，但这一回的格外大，格外凶，听我一句，这回怕是过不了这个坎儿了。不想等死的话，就学着顺应大势吧。老朽已经交代下去，今后我金家也要开丝厂了，大家伙要想入股，老朽欢迎之至。”顿时丝商、绸缎商都有些怒了，顾不得金老头几十年的积威，大声吵闹起来，有朝着金行首吵闹的，有自己之间争吵的。有几个年轻的甚至要冲上来：“好一个不跟我们走了，抵制洋厂是你说的，到头来你却要去开洋厂，你今天得给我们一个说法，得给大家一个交代。”金行首的儿子也很恼怒，就要冲上去跟几个年轻商人厮打，金行首摆了摆手。“交代是要给大家伙一个交代的。也要给官府一个交代啊。”说着对那几个已经吓的不敢说话的差役说道：“之前的事情都是老朽一人做下的，跟在场诸位行东无干，老朽一人做事一人当。诸位请稍带片刻，老朽更衣之后就跟你们走。”几个差役连忙拱手说请金爷自便。他们只是南海县最底层的差役，虽然官府给安了一个候补官的身份，正经的九品官，但是知道这不过就是一个说法，跟过去的衙役又有什么分别，可是金行首可是能见皇帝的人，得罪不起。因此今天金家来人突然主动来官衙自首，说请他们去拿人，他们还以为是美差，来了之后，聪明的他们早就察觉情况不对了，为首的已经决定，如果对方不配合，今天这人就不抓了。商人们一听也不闹了，感情事儿没摆平啊，这些差役不是来吃席，是来抓人的，金老爷子把所有事都担了下来。大家都不说话了，看到金老爷子在几个儿子的陪伴下，慢慢的走进祠堂中。一刻钟之后，里面突然传出了嚎啕哭声，金老爷子的大儿子金广利走了出来，双眼通红的请各个行首和差役进去。大家好像觉出了什么，没人敢说什么，老实走了进去。他们没见到金行首，但是看到了一条摆放在神像后面的棺材，香楠木打造的厚实棺木，上面雕琢明细，十分上等。几个儿子扶棺痛哭，而金老爷子已经躺在里面了，却闭上了眼睛，面色尚还红润，但却慢慢变白，这竟然是死了。几个有头有脸的行首顿时就呆住了，原来金行首说不能跟他走下去，不是说不跟他们做生意，也要办厂缫丝织稠，而是说人生这条路他不走了。差役也傻眼了，原来金老爷子说要更衣跟他们走，则更衣更的是寿衣啊。金老爷子白手起家，到了四十才娶亲，五十才有了第一个儿子，大儿子金广利今年也才四十岁，但是金老爷子知道创业艰难，并没有因为老来得子而有半分松懈，反倒是希望儿子能守住
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