这一夜，柳月梅怎么也睡不安稳。尽管自己回家甚晚，母亲也没有过问，更没有责备，但是看母亲的眼睛，她就知道她的一举一动，母亲了如指掌。半夜醒来，时间还不到四点，屋内所有的一切，甚至衣柜的样式都是母亲帮她安排。
都是一些老掉牙的中国风！
以前，她从未觉得家具已过时，空气中滋生着梅菌，床上的被褥花色太艳，但是现在她躺在这儿就觉得躺在鸟笼里，感到自己是一只失去自由的鸟儿，一切都显得那样暗淡无光，死气沉沉，毫无活力。第二天中午，她穿好睡衣来到客厅，她的睡衣是一件粉红的绣着卡通猫的法兰绒，那是母亲最不中意的一件。
母亲正在吩咐人摆餐椅，今天有贵客要迎宾。
就在母亲还没来得及看见她的这身不入眼的打扮时，她跳着逃进了房间，像一只灰溜溜的小猫，等她再出现在客厅时，母亲周围已围绕着几个年轻后生，意气风发，彬彬有礼地谈论着社会新闻。他们衣着整洁朴素，举止得体，礼貌大方，是标准的中国知识分子。但是个个显得拘谨内敛，在长辈面前总是装出想说又不敢说的老实像，看着柳月梅走来，立即起立以立正的姿势，笔直直立，低下脑袋不敢多看一眼。
“不用那么客气，都坐都坐！”
柳老板只是打了个手势，他们就像机器人一样收到指令，立马坐下，双手平放在大腿上，腰杆子比旗杆还直，脑袋不偏不倚，默默注视前方。
“小陈，这是我的女儿月梅。”
柳月梅看到一个和自己年纪相仿的白脸书生，俊朗清秀，身材魁梧，神采奕奕。
“月梅，人家可是名牌大学毕业的呢！”
书生谦虚地低下头去，用十分客套的礼貌用语解释自己不过尔尔。柳月梅不敢怠慢，急忙回应，在坐下去的时候，她觉得他就像自己房间的衣柜一样，是母亲托人按自己的要求订的式样，土得掉牙，又不得推辞。
“柳老板真是一个平易近人、亲切随和的人。”书生看见柳月梅一人站在花园里便朝她走来。
“你们刚从在谈论什么？”
“关于最近外交部出台的一些新政策。”
“你怎么看？”
“不会影响你们家族企业太多，上有政策下有对策嘛！你对柳家的事业好像不太了解。”书生笑着，坐在她身边的一条长凳上。
“我母亲从未想过我接她的班。你呢？毕业后一直在从事什么工作呢？”
“我倒是接了我父亲的班，在外交部呆了四五年。”
“我敢说，我母亲要是有你这样的儿子，她会比现在开心得不知多少倍呢！你看，”柳月梅指着正在客厅哈哈大笑的母亲说：“她已经很久没有这样开心过了，她喜欢和你们呆在一起，胜过和我在一起。”
“你总是这样看她的吗？”他转过头，认真得每根神经都好像在绷紧。
“我以前很想学做她那样的女人。”
见鬼！她为什么要和他说这些体己话呢？
她立即收住了嘴。
“她那样的女人不好吗？她是一个力争为社会做贡献的人，相比而言，像我这样的凡夫俗子就不堪入目了。”书生很敬佩地望着那个在商界有影响力的背影，心里满是无限的羡慕和期望。
这一切，就像是柳月梅猜到的一样，小陈是母亲为她的又一次安排。晚上，母子俩照常睡前叙旧，母亲问起柳月梅对这个小伙子的印象。
“人不赖，就是有点老气。”
母亲当然想一扫陆老板为女儿带来的阴影，但是凭她的机警，她已经觉察出这个海外留洋的情场老手绝不是吃软饭的二货，与她还真是棋逢对手，难分上下。就算不是因为女儿的事碰壁，两个人今后也可能成为商场上敌人。一个守旧，一个崇洋，一个中规中矩，一个花里胡哨。
柳月梅想想都觉得可怕。二十五年了，她还没有看见过母亲露出那样讨厌一个人的神情。事实上，她已经把自己置身于他们即将要开始的一场战争中。
“小陈的家世你还不知道吧！”
当母亲在她面前，把陈建国的家世和盘托出时，她吃了一惊。
“官场如战场，历来如此。陈家书香世家，如今正削尖头颅把爱子往外交部挤，对这年轻人，我倒期望蛮大的。”
母亲话里有话，交谈过半，却从不提陆其峰，柳月梅几次想提到外交部的形势都被母亲拐弯回绝。她心思慎密，不免担起心来。不知为什么，她总觉得柳家有不可高人的秘密，而陈家更是深不可测。
不久，陈建国就成了她家的常客。他喜欢坐在花园的长条椅上，安安静静地坐着。或者拿着一本书，柳老板躺在沙发上，让他读给她听。他最喜欢读一本关于唯物主义的哲学书，里面的语句晦涩拗口。他的语调开始平静柔和，慢慢地像海风席卷而来，波浪叠起，声调开始变得铿锵有力，雄浑洪亮。随后如一轮明月初升，语调也一个劲儿升腾，直到月亮乍然迸出光辉，旋即语调又慢慢减弱减缓，那么柔和，那么亲切，
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