拉得紧，终是无奈，又坐了下来。
四个人能坐在一起吃一餐，这仿佛还是第一次。君黎等三人大多不言语，只有沈凤鸣边吃边说个不停，“现如今平日里，”他笑道，“我想见湘夫人见不着，只能在此陪陪小姑娘；道士倒是想见小姑娘，可屋檐底下偏偏住的是湘夫人。你说这世道是不是——就喜欢捉弄人？”
秋葵不快，将他瞪了一眼，他越发说得起劲，“怎么着，湘夫人，今天你总不能往这一醉阁的桌上也插把刀子？”
秋葵还真的当下里便伸手要摸刀子，沈凤鸣见状忙起身道，“好了好了——我不说，我什么都不说。”
总算和和平平地吃完，时辰已不算早。那壁厢阿合领了几个小二、阿印、秦氏与那掌柜的也一并吃了早点，见君黎三人要走，忙立了起来。
沈凤鸣向他交待了几句，末了笑道：“都给我看着点，‘大嫂’若出了什么纰漏，小心我回来收拾你们。”
几人连忙应了。虽然沈凤鸣平日里说话也便是这般，不过他们依旧看得出来——他今天的仿佛格外地高兴些。君黎倒是看不出什么喜怒，只单向阿印道：“记得我的话。”
阿印拍胸脯道：“我知道，大哥不在的时候，我保护单姐姐。”
君黎笑了笑，不再言语。
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他这一早上虽然没能与刺刺说上什么，可是有些感觉大概本也不需要用言语才能点通，心情便是莫名地爽利，全没有前几日的滞闷，与沈凤鸣、秋葵离了一醉阁，三人一径出了西南清波门，往山岭间而行。
“泥人岭后厚土庵。”君黎道，“正西面的石人岭我知道，西南泥人岭却没听说过。”
“我也是头次去那地方。”沈凤鸣道，“你呢？”他转向秋葵。
“我怎会去过。”秋葵怏怏应道。
行走约一个时辰光景，方到了泥人岭下。只见这岭虽称“泥人”，但一目前望，却也林木森密，并非泥土荒丘，只是人迹确是稀少，植被虫鸟肆生，想来比起临安城湖山北面香火旺盛，南面大道通途，这既无官路也不适耕种之所便少人问津。
厚土庵乃在泥人岭西南面山腰，三人便自山腰绕行过岭，只见这一面山坡深翠，远眺中隐隐约约露出半爿黄色土垣的影儿来。
走近些，倒见这庵庙附近颇多坚实高大的紫竹，不失为一处闹中寻幽的所在，占地并不在小，想来初建时也曾寄以兴旺之念，只是如今门墙萧然，土垣残破，连那门楣也磨损了大半，勉勉强强能看出“厚土庵”三个字的模样，显得灰败败的。
庵门开着，却不见人影，地上仿佛刚扫过未久，只有两三片新落竹叶随了风在地上不生根地行跃。沈凤鸣喊了声：“有人吗？”才有一个身着灰旧法衣的中年比丘尼自偏殿后快步踅出，见有生人，忙抛了手中扫帚合十道：“不知有客到访，失礼了。敢问几位施主是来……”
她本要问是来上香拜谒或是布施还愿，忽见来客中分明有个道家之人，不由心生犹豫。沈凤鸣忙还以合十之礼，道：“打扰师太了，我们是净慧师太的朋友，得知她落足于此，特来拜访。”
中年比丘尼方恍然道：“几位是来寻净慧师伯的——快快请进。”
三人进了庵内。厚土庵正殿供奉的观音，乃有土木构结，稍显齐正；后殿却空具雏形，不见佛尊，不知建造中途因何故耽搁，竟空置至今，一些木材堆叠年久已现出糜态，立柱横梁也不曾刷漆，旷旷然的甚显枯朽凄凉。除此二殿外，偏殿庵室并寮房客堂等行止之所多为竹舍草庐，十分简朴，即使经楼也不过一间土屋，整个厚土庵里最扎眼的反是几大片空地。
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