咛琤琮悠远如拨弦——在回音落定之前，夏琰之反手斫击已四，不必尽数伸展赤锋之长，已令得沈凤鸣额头顿冷，差勘掠动身形，“彻骨”抢来的六步转瞬已去其三。
白色的外袍方才还因过快的抢进在身后飘浮如雾，此际已因遽退如一面收缩的薄旗贴在脊背。三步。沈凤鸣不肯再退，脚步骤止，足底钉于修平的地面，倾斜的身体忽匪夷所思地换了一个方向，山石的青光与长剑的赤光一起在他面上流过，险之又险地化去“逐血”恶魅般的连追。仰后的身体堪堪要触了地面，他腰上一拧，返身而起，灰冷“彻骨”如蛇信乍吐——“咔”的一声哑响——“逐血”亦不会留予他半点空隙，只一霎眼已被夏琰引至右手，剑刃虽薄也足以准确挡住匕首这一反击。
他不待沈凤鸣变招，剑身抽动，一点目力难见的浅电自双刃交擦之处传至两人手心，微微的震动令得两人掌臂都略感发麻。沈凤鸣有意一退，兵刃之光隐去，脚下方施出诡奇身法待择机一鼓，夏琰看在眼中，轻巧踩至东北方——若按此地所伏之卦位，当为“艮位”，沈凤鸣那一步立时受了克抑——即便他运起全部轻功，要绕至此刻夏琰之险盲方位也变得事倍功半。
纵然轻功绝佳，但眼下是交手，比的是胜负结果，不是比轻灵也不是比逃跑——沈凤鸣顿然深知自己这一步是走错了——若想以身法取胜大概正是以短击长，毕竟夏琰身法不弱于自己，脑子里更清清楚楚有张步法相克的阵图。
果然夏琰一步迈实，就好像书生拿正了笔，屠夫握对了刀——手中剑法之正式展开就像有了个很舒服的起点。这杀手之剑各式凌厉从来没打算起名字，可招招皆要命，夏琰也是某一日看着看着书，忽然想到——用“江”“湖”“险”“恶”四个字来指代剑录图册的前四招，未必不佳。当然，这等指代也只有夏琰自己明白，断不可视作什么剑髓之解——譬如“湖”之对应第二招，是剑式横扫，用来以一对多之用，借了“湖”之大片宽广之意，旁人哪里晓得这般解读？更譬如“恶”之对应第四招，的确是凌厉整册剑录中最为凶恶的一招，于暗处聚起全部杀意，剑过封喉，其速逾电，不知夺过多少性命魂魄，可单观“恶”字，又如何能反推出剑理？
此时夏琰站在“上风”，片刻不犹豫，长剑直刺，看似平平无奇，可眨眼工夫已深前何止三尺。“江。”他口中念着沈凤鸣听不懂的单字。对敌一个人，用不上“湖”，正面交手，用不上“恶”，这两个字给他略过了，所以“第一招”后面跟了“第三招”——“江”后面跟了“险”，然后夏琰停也没停。“江湖险恶”之后的招式，他还没想过对应的称法，但这四个字之后难道不该跟上——“人”，“心”，“难”，“测”……？第五至八式也都这么一一对好了，直念出了沈凤鸣一头莫名其妙的冷汗，实不知这人是不是意有所指。
他却也不慌，忽将一只空手伸出，竟好像要以肉掌撄“逐血”之锋芒，可待到他指尖触及剑锋，夏琰分明听见“叮”声金属相碰——“彻骨”缩回之后，俨然又已成了初见他时的袖中秘器，看不见他究竟是以何等角度与速度在操纵此物，逐血这般疾迅的招式，竟也被他化如无物。
秋葵的竹笛不曾停止，好像——有了笛音为凭，便能笃信这两个人不会因这场突如其来的交手生出任何虞难。她坐在那张凳上，看月光如瀑照得“逐血”一片红影推进如浪，而“彻骨”看似喑暗无光却难掩锋芒偶现，显然在伺机而动——那二人步法踏起身形如魅将明与暗这般交击进退——仿佛竹林才刚刚风动，可在两人“动”起时，竹林便成了“静”。
手中笛太短，孔太少，追不上厮杀激昂的“动”，只能以“静”来呼应——她此刻吹奏的，就是那样一曲“静”。剑匕相击之声太快太密，无法成为笛音的节奏，可不知为何，与这“静”竟也互不觉得突兀，连成一片的叮叮当当之声，为笛声所滤，竟没有了杀伐的呛烈。
当年的凌厉和彻骨，究竟谁能胜过谁？秋葵不知道，这两人此时是否也怀有这样一线心思，所以心照不宣地——一个只用凌厉教的剑法，而一个只用彻骨教的匕术。唯独——这两件都有攻无守，所以这场只拼招式不带任何内力的进退，却比世间任何一场比武都更瑰丽而动魄。
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