你们怎么过？”
村民道，“村里缺粮不假，家家户户都缺，天气暖了，树叶野菜都能吃，再熬两个月收了粮就好。这些口粮你先收下，他们一去一来要一两天，你们不吃饭哪有力气爬山。”
杨丛义忽然想起那个孩子的哭声，想起在跟村民对峙时压抑的气氛里那声“娘，我饿”，大人能抵挡饥饿，但老人和小孩不行。于是他坚决推谢道，“乡亲们，这些东西是我们留给村里那些老人和孩子的，我们能饿一两天，但他们不行。这些东西你们带回去，我们也自有在山里生存的办法。”
“有吃的了！”不知何时在远处休息的捕快中有人悄悄摸了过来，将他们的对话听在耳中，发现了村民送来的口粮。
众人一听到有吃的，狂奔而来，把体内最后一点力量都用来抢吃的，填肚子。饿的前胸贴后背的人，见到有吃的东西凭感觉就扑上来，哪里还会去想能不能吃的问题。
杨丛义来不及制止，众人一拥而上。这他们自己的东西，失而复得，怎么能不让他们吃？
从怀宁出发的时候，他们带的口粮很充足，吃五六天是没问题，但现在村民送回来的却只够他们吃几顿，不过也总比没有好。
稍稍填了肚子，杨丛义向村民问道，“我想打听一下，顺着这条路走，能不能到天柱山？”
村民道，“这条路正是去往天柱山的，最近听说山里又有土匪，这条路走的人就少了，山上的土匪不好惹，动不动就杀人，他们不管老百姓还是官府的人都杀，凶恶的很，官府都拿他们没办法，你们最好还是换条路。”
杨丛义道，“听说逃犯进了天柱山，我们就是要进山追捕逃犯，既然路是对的，那么我们就此别过。”
村民急道，“山里很危险，我劝你们不要去，免得丢了命。”
杨丛义笑道，“多谢乡亲们关心，我们是官府的人，得了命令抓捕逃犯，就必须得进山。”
村民见劝不住他们，只得道，“山里土匪多，野兽也多，到了虎头岩以后，你们就别往里走了，这几年进去的人都没出来，不知道他们是被野兽吃了，还是被土匪杀了，尸骨都见不到，现在村里人都不敢进山，你们小心些。”
杨丛义道谢道，“多谢。”接着向众捕快道，“兄弟们，出发。”
村民叮嘱道，“杨捕头，你们千万要记得，别过虎头岩！”
杨丛义挥挥手，笑道，“好，我们会注意。你们回去吧。”说完带着人便往幽静的深山里走去。
他不怕野兽多，只怕山里没野兽，有野兽才能解决口粮的问题，不然大家天天饿着，迟早会出乱子。
至于山里的土匪，杨丛义不会主动去招惹，多一事不如少一事，逃犯他也没打算真要追。在他的计划里，一旦在山里找到适合众人落脚的地方，便不会再继续往更深处走，在那儿住上十天半个月，然后回去复命即可，没人会知道他们在山里做过什么，有没有尽心尽力搜捕逃犯。
在他的计划里，需要首先找到一个可以足够容纳三十人落脚的地方。作为太湖县人，虽然离天柱山不远，但他并没有去过这座名声在外的名山大川。传闻中天柱山里有很多洞窟，若能找到一个，便能安顿下来。
众人又在山里整整爬了一天，除了他们自己，再没看到有其他人活动的踪迹，就像这山里只有他们这一伙人。茂密的树木吸收了春天阳光的温暖，也遮挡了照射下来的光明，在阴森寂静没有丝毫人气的山林里，要不是人多壮胆，他们早就不敢继续前行。
太阳落山之前，杨丛义决定不再往前走，必须要找到一个安全的落脚点，不能再跟昨晚一样，随便找个地方就歇脚，他让大家分头寻找。靠近村庄的地方，少有野兽出没，但人迹罕至的深山，便是野兽的地盘，其中不乏虎狼等猛兽，不得不防。
没用多长时间，有人便在一个山崖下发现了落脚的好去处，只见在离地两丈多高的地方有一大块突出的岩体，长有十多丈，但不知有多宽，从崖下看起来似乎有平地。
随即便有人取出登山绳索，那地方不高，一捕快没有耗费多少力气就爬上那块岩体。爬上岩体便回头笑道，“好地方啊，上面很宽敞，大家都上来吧。”
大家争先恐后的就要往上爬，杨丛义道，“大家别急，我先上去看看情况。”说完就沿着放下来的绳子爬上那突出的岩体。
上面很平整，是一处奇异的平台，外高内低，在崖下看只有一丈来宽，此时再看足有三四丈宽，地方确实很宽敞，别说三十人，就是一百人也能坐得下。
抬头向上看，整个山体像是倒扣下来，对这处平台形成了遮挡，看起来很吓人，若上面落下碎石一定会砸在平台上。但平台上并无多少碎石，挨着山体倒有不少较为平整的石块。
此处地势颇高，站在崖边，崖下山林便尽收眼底，但抬眼远望，群山连绵起伏，不知延伸到了何处。
吹着风，登高望远，别有一番滋味。但杨丛义无心看风景，此处地势高，又正在风口上，初春的夜晚不会好过。他向
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