同蕙姐儿相争。
小丫头将早就预备下的果子端了上来，林氏便招呼小小吃果子，一边同她说起家里的事情。如今二房、三房搬了出去，府里倒显得清静了许多，林氏预备将院子重新划分一下，各自起了名字安排用途。再加上周伟封了国公，这府里相应的门庭也要改建一下，外院还打算辟出一块空地做他们父子的演武之地，后头花园也要重新安排一下，零零碎碎地算下来，工程倒是不小。
自家人住的房子，自然要尽量做到舒适妥帖。林氏准备依着家里各人的喜好，将院子重新划分之后，入了秋末凉爽些的季节再请工匠来动土。
小小当然是举手欢迎的，跟林氏头凑着头地商量了一会儿，周伟回来了，叫上蕙姐儿芹哥儿，一家人和和美美地吃了晚饭，各自散去。
去金府做客倒是一番风顺，两个第一次参加到安都社交场合的女孩儿各自收了一堆礼物。这也是小小第一次真正认识到嫡庶之别。她收到的礼物档次成色都比蕙姐儿的好了太多，回程的马车上蕙姐儿话也少了很多，手里的帕子都快撕烂了，强忍着没说出什么过分的话来。
林氏心里也不舒服。祝氏是她的闺蜜，两人自小相识，说话也直接得多，没什么遮掩，祝氏悄悄告诉她，如今周府已经位晋国公，可不能再像往常一般嫡庶不分，须得将这规矩立起来。这涉及到往后世子位的承袭，家族的传承，周家可再也不是那个上阵父子兵的时候了，就是做个样子，也得做出来给陛下看。
回到家，林氏便与周伟说了一宿的悄悄话，至于最后怎么定，估计要过些日子才晓得。
随后小小同蕙姐儿的交际便忽然多了起来。黄氏成了新任的侯爵夫人，府中尝尝举办大小宴会，每次都会叫了她们姐妹俩过去，倒也认识了好几位年龄相当的小姐。可是不知道怎么回事，小小和蕙姐儿都没有交到那种非常要好的朋友。小小是觉得自己始终心态没有改变过来，同她们说不到一处去，至于蕙姐儿朋友没有交到，倒是不小心得罪了人，闹得荷姐儿给她善后，对她愈发没有了好眼色。
不管怎么说，几次出入这样的宴会之后，俩人的交际圈子算是宽广了起来。接踵而至的赏花宴、诗会、游园等各种活动的帖子如雪片般飞来。蕙姐儿是每场必到，差不多每隔三五日便打扮得漂漂亮亮地出门。小小则开始腻烦起来，隔三差五地告病不去，私底下便落了一个不好相处的名声。
不过这种活动参与得多也不是没有好处的。刚进腊月，便有人上门给蕙姐儿提亲，对方是京都转运盐使司同知的幺子，虽是庶出，可是这位同知本就只有一嫡一庶两个儿子，一个庶女已经出嫁，嫡子哥哥也已经成亲。转运盐使司同知官职虽不高，但确实是个肥差，家底颇为丰厚，到时这庶子分家出去过，日子也定然是极好过的。周伟只略一打听，立刻变同意了。
因为替祖母守孝，那庶子已经十八岁了，两家一合计，便定了开春之后四月二十八的婚期，虽然紧了点，可日子选得极好。加上送去钦天监合八字，批得也极好，周府算是过了一个好年。
解决了蕙姐儿的亲事，可周艾的尚未解决。林氏愁怨地发现，自从自家成了国公府，怎么儿子的亲事更艰难了？小门小户的她看不上，勋贵出身的又怕太过娇气。幸亏新年将近，只好把这事丢在一边不理，全副精力投入到过年的事情当中来。
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