她与顾正渊一夜没睡，直到第二天天亮，才有人来通知顾正渊，说是顾连城请他到书房一叙。
两人不知在书房里谈了什么，总之顾正渊从书房出来之后，便一改此前的态度。对那不知廉耻的小贱人不闻不问，只是将她刚关在秋水堂中好吃好喝地供着。
后来，就传出顾连城重病的消息。李氏纵然再蠢，也猜到了顾连城的身世必定有蹊跷，只是不知道他到底是什么来路，就连贵为礼部尚书的顾正渊，都对此讳莫如深。
李氏想到这里，正了正身子，眼中泛出一丝冷意：“当年我还怀着你的时候，她那母亲就仗着自己有几分姿色，把你父亲勾引得五迷三道。果然，狐媚子生下的女儿，还没完全长成，却依然是狐媚子！”
“女儿实在看不下去了，二哥三哥都是聪明人，怎么会看不出她的真面目？”顾明棠气得跺了跺脚，眼中露出恶毒之色，“不行，我这就去把她的脸撕烂，看她还怎么勾引人！”
李氏闻言摇了摇头，按住顾明棠的肩膀，道：“别急，她不过是秋后的蚂蚱，蹦达不了几天了。等你大哥没了后，府里没人给她撑腰，看她还能得意几时！”
李氏说话不紧不慢，说着这样叫人胆战心惊的话，手上却能稳稳地用香篆印出一个如意纹。
直到那浓郁的香味在暖阁里渐渐散开，顾明棠才一下子回过神来，头上的一支蝴蝶步摇颤翅欲飞：“母亲的意思是……大哥会死？”
李氏没有回答顾明棠的话，只是把她唤到跟前，叫她看炉子里的香，笑得十分和蔼：“棠棠，你来看看母亲篆的香，可是又比往常好一些了？”
轰隆隆——
一阵春雷响起，雨水“哗啦啦”地冲刷着瓦楞。从秋水堂向外望去，外头的荷花池上都起了一层濛濛的雨雾，不远的亭台楼阁像是隔了一层纱朦胧不清，至于远处的连绵的山脉，更是像一片隐在浓雾之中的墨色，平白多了几分神秘的感觉。
顾明微又要出门。
银星见状连忙拦住：“姑娘，雨下得这样大，今日还是不去白塔寺了吧？便是在家中拜佛龛，菩萨也会听到您的心愿，保佑大公子早日痊愈的。”
这段时日，她家姑娘风雨无阻地去白塔寺拜佛，便是长了一颗石头做的心，也都能被她家姑娘捂暖了。只是银星瞧着今日的雨实在太大，担心姑娘出了什么意外。
顾明微自然知道银星的担心，把银星鬓边的碎片夹到她耳后去，温和叹息：“去寺庙烧香看的可不就是今日的诚心，我若今日还能坚持去了，菩萨才能高看我一眼呢。你放心，这白塔寺与京城我都往来这么多日了，不会有什么事的。”
两人正说着话，院外一个身影打着伞走了进来。春池低下头将发丝上的雨珠擦了擦，带着一身的水汽沿着抄手游廊走到顾明微面前，笑着说道：“奴婢今日来，是告诉四姑娘一个好消息的。”
“是祖母让春池姐姐来的？”顾明微问。
春池点了点头，声音仿佛风雨中的一束阳光，打进顾明微心里：“昨日御医院的张院判来给大公子诊治，说是只要寻到一味上好的百年野山参做药引，大公子的病就有希望。老爷找老太太商量，已经打算派三公子往北边长白一带寻药。老太太遣奴婢来问姑娘一句，姑娘愿不愿意为大公子寻药去？”
这无疑是顾明微目前最想听到的消息，立刻握着春池的手点头道：“我愿意的，能为长兄出去寻药，我自然是愿意的！”
“老太太就知道姑娘一定愿意。”春池反握住顾明微的手，眼中多了几分怜惜，像是因为这事，却又像是另有所指，“只是去长白的路不好走，有些地方马车不能通行，是要在马背上走的。姑娘可吃得了这个苦？”
顾明微脸上绽出笑容来，绚烂如春花：“春池姐姐，我什么苦都能吃。”
春池回去给顾老太君赴命，顾明微便收拾起要同三哥一起去长白的行装来。银星不知从哪里找来她的旧衣裳，重新给她换上了男装，等到第二日天刚亮，便同三哥一起出发去长白。
长白离京城并不远，骑快马只要三四日的路程。
顾明行与顾明微此时带了十几个人，一起到长白附近的村落收找农户收购野山参。本以为上百年的野山参千金难求，谁知就那么巧，他们才到了第二个村子，村里人听说他们的目的，便有一户老挖参人献宝似的把老山参送了过来。
这就让顾明行很尴尬了，他离开的时候，父亲特意叮嘱，这回带着四妹妹来长白，一定要待足半个月才回京师。可如今才过去六七日呢，他居然就把老山参找到了。
顾明行与一同出来的张管家对视了一眼，看了一眼那发须皆白却精神头十足的挖参人，道：“百年老山参岂是那么容易寻得到的，我们虽然不是本地人，却也是京城的高门大户，岂会看不出你这老山参是假的？”
他这么一说，挖参人就不乐意了，还较真地请来懂行的药商，向顾明行保证他手头的参一定是上好的百年老山参。
顾明行自然不怀疑他话的真实性，可他这时候
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