这次决斗虽以惨败告终，但弘历的出色表现却并未因此被抹杀。闹麻雀口沫横飞地向众丐讲了许多弘历决斗时的细节，好象他刚才是一个旁观者一样！虽然大家都知道他说话向来有水分，但对弘历都已刮目相看。四脚蛇虽不说话，但他是瞎子吃汤圆，心里明白。弘历的救命大恩他已经深记在心。
大家又夸了弘历一阵后，老大就把话题引开，让大家讨论何去何从的问题。乞丐本是无根浪子，脚上绑大锣－－响（想）到哪走到哪。议论了好半天也没个结果。弘历一直默不做声，只是静听各人发言，听他们说来说去尽是挑名胜去处，不禁暗暗称奇：“原来乞丐也爱风雅去处，倒是有些意思！”闹麻雀见大家意见不一，便问弘历想法是什么，弘历此时心中已有计较，说道：“上有天堂下有苏杭，苏杭二洲风景绝佳，名胜古迹数不胜数，实是天下第一等去处！现在既然大家来了浙江，何不就去杭州开开眼界？”闹麻雀“噫”地一声，打断话头道：“李平你龟儿子说话一套一套的！是不是念过书呀？”弘历一惊，也醒悟到自己语句“文人气”太重，忙掩饰地说：“小时念过几年书，认得几个字。”
弘历的提议立即得到大家的赞同。原来乞丐也跟常人一样，喜欢游山顽水，而且那些地方往往油水不少，乞丐讨到好处的机会也比别处多。接下来的话题是自然谈论名胜古迹，大家说得十分有劲，刚刚被人家打得落花流水的不快早已不在心上！
弘历自然最满意：因为他可一举两得：一来混迹于一帮乞丐中间，那些正四下苦苦寻杀他的人无论江湖经验有多丰富，也绝计不会想到他现在竟跟几个乞丐在一起！二来杭州正就是他的目的地，他虽然暂时脱险，但毕竟不敢大意，心想回北京路太远，难保路上不出事，还是就近去杭州找浙江总督李卫，要妥当一些。
当夜大家就在荒野地里胡乱睡了一觉，次日天一亮便早早上了路。往杭州方向行去。正午时分到了一个小乡场上。老大分派各人去乞讨，弘历自然不愿，找各种籍口推委，老大不依，眼看要出事，闹麻雀与四脚蛇两人便出来打圆场，主动要与弘历分在一组，老大才没有发作。
等老大和独眼龙好色鬼他们一组去后，弘历道：“我刚做乞丐，还不会讨东西，只有偏劳两位了？”四脚蛇道：“自己兄弟，不用客气。你慢慢学吧，不急这个。”闹麻雀人小鬼大，最喜欢逞能，拍着干瘦的胸脯说道：“全包在我们身上！你只在一边看着。”弘历点头同意，心里暗暗感激二人的仗义。
三人来到一家小杂货铺前。四脚蛇自怀内取出一对竹板，便绑绑有声地打起快板来。闹麻雀合着他的节拍，唱道：竹板打进街里来，一街两厢好买卖。金字招牌银招牌，东捡西扯挂起来。这一两天我没来，听说掌柜发了财，掌柜发财我沾光，你吃饺子我喝汤……
一支“讨采歌”唱完了，那老掌柜却睬也不睬。闹麻雀心里有气，欺他是个干瘦小老头，店里又没帮手，于是索性唱起“骂人歌”：
竹板打，响叮当，眼前来到某某乡。某某乡人真叫坏，只顾自己来发财！好话说来不疼人，有钱买孝去出殡！
围看闹热的人们顿时大笑起来，那掌柜气得操起扫帚就要冲出来打人，闹麻雀三人早已嬉笑着跑远了！那老者除了怒声乱骂外，也没奈何。
结果虽然解了气，但因太没口德，所以没人肯给他们钱。幸好老大和独眼龙他们凭着砖头打自己头颅的几手绝活，弄到了二十多文钱，买了十几个肉包子，大家才不至于饿着肚皮上路。
当夜他们到了建德。因为沿途讨到了不少钱，所以不必露宿野外，住进了城南小巷中一家最便宜的客栈里。只是条件太差劲：不但脏，而且还是睡通铺。本来能睡二十人，但因店里生意淡，除他们外并无别的客人。所以老板还说他们占了便宜！
诺大的屋子里只有屋角板桌上点着一盏昏灯。屋子里有股发霉的怪味，弘历暗暗叫苦。但其余人自然不会嫌弃这环境，坐在大通铺上津津有味地聊着天。
老大幼时曾念过两年书，认识几个字，加之块头大，手又狠，在众丐眼里是“文武全才”，所以才能做老大。他在目不识丁的兄弟们面前也很喜欢显耀自己的“雅味”，见床脚下有一根被烧黑的木棍，也不知是哪个客人偷偷生火流下的？一时兴起，就拾起小木棍，要学骚人雅士在墙壁上留题！只见他在板壁上东倒西歪地写道：某年某月某日，贵州神丐安大通到此一游。
闹麻雀等人听他念了一遍后，都动了“雅兴”，要老大将他们的名头也附在后边。老大故意拿大，不肯成全众丐“成名”。闹麻雀心痒难骚，忽然想到弘历平日不时吐出几句很雅味的话，于是就转求弘历说：“你会不会写字？会的话就跟我们的名字也写到墙壁上面去！”弘历一时兴起，欣然答应。在板壁上写道：
雍正十二年暮春，闹麻雀四脚蛇好色鬼独眼龙李平等五丐到此一游。
自觉这样写未免太粗俗，略一凝思，又奋笔疾书：
龙非池中物，乘雷欲上天。
这两句诗原是三国时荆州将领蔡
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