校的吗？”
其中一名学生为了不让这位五年级的学长听到，刻意小声询问。现场响起了一阵笑声。
暑假是三天前开始放的，学生们大都各自回到他们暌违半年的故乡。现在这些留在这里的，都是上学期成绩不理想，需留在学校辅导十天才能返家的学生。
“不，不是。”
老师摇头说。
“他该不会就是‘庆典’上的那个人吧？”
听到有人问问题，老师随即回答：
“是啊。不过他的成绩可一点也不差哦，连跳级都可以了。”
咦？那他为何待在这里？又有人好奇地丢出这么一句，却见老师的脸上掠过一丝阴影。
他没有回答，而是拿起粉笔，径自在长方形的黑板上画了一个大大的马铃薯。
“来，开始上课吧！再记不住永远吃不到妈妈煮的浓汤啦。布朗们先从地理开始。”
马铃薯——一个横倒的椭圆形。
这个世界唯一的大陆，就是这个形状。画在黑板上的这个马铃薯，与方位精准的投影法所画出来的世界地图别无二致。马铃薯的下缘正巧擦过赤道，上缘则稍稍超过北纬六十度。
由下往上，老师在马铃薯的中间画了几个山形记号，约画到马铃薯的中央位置后，又在那小尖尖的左右两边画了两条平行的纵线。两条线在山脉的前端相连，再继续往北走，一直延伸到海。
“大概是这样。老师画得不好，不过这边是中央山脉，这条线是路妥尼河。”
位在正中央的山与河，将大陆一分为二。
中央山脉包含好几座高达一万公尺的主峰，是世界最大最长的山脉。山麓南起于赤道附近的沙漠地区，一路向正北绵延至大陆中部，在不到北纬三十度之处结束。
之后，等分大陆的工作就由路妥尼河接手。沿着山脉两侧平行向北流的东路妥尼河与西路妥尼河，在会合后继续往北，一路上容纳数条支流而越来越大，最后笔直地向北出海。
“好，这边这个是？”
在等分清楚的大陆地图上，老师指着东半部问道。
“‘洛克榭’。”
学生中立刻有人答出来。老师追问正式名称。
“‘洛克榭昂努联邦’。是布朗们的国家。”
一个女孩答道。
“没错。可不能记不得正式名称喔！虽然还满长的。”
教师如是说着，一手却在黑板上写下简称，这下子学生纷纷指责说：“好奸诈！”他还不以为意地反驳说：“因为太长了嘛！”。接着又指着西侧问：
“那这里呢？”
“‘邪恶帝国’。”
一个学生用玩笑的语气立刻接口回答，学生们发出一阵哄笑。
“也有人那么说。那它的正式名称或简称呢？”
那个开玩笑的人没再回答，隔了一会儿才有另一个学生说：
“‘贝佐.伊尔拓亚王国联合’。恩……好象简称‘斯贝伊尔’。”
“正确答案。顺便提醒你们，在答案栏里写什么‘邪恶某某’的都算错哦。此外它还有一个非正式的名称，应该是大家最常用的。叫什么啊？”
“‘河对岸’。”
好几个人一齐回答。
“对。它在路妥尼河的对岸，所以是河对岸。简单吧？那河对岸的人们平常怎么称呼布朗们洛克榭，你们知道吗？”
没有人答得出这个问题。只听见几个错误的答案，之后便没人出声了。
维尔一面读着童话书，一面低声地说道：
“‘河对岸’——”
他喃喃吐出正确答案。
“就如同你们来自许多不同的国家，洛克榭是由大陆东侧十六个国家与地区所组成的。斯贝伊尔是由西边的两个大王国和几个小国组成，你们要记住。幼年学校只教过你们洛克榭的历史，但以后你们要知道，布朗们跟河对岸的关系也很重要。”
“因为战争吗？”
不知是谁问的，老师点点头说：
“对，没错——”
洛克榭与斯贝伊尔，两国“交流”的历史，几乎无异于一部战争的历史。
最远古的文明诞生，在世界历只有个位数的年代里，受限与巨大的山河阻隔，东西两地互为全无交流的“另一个世界”。
随着文明诞生、国家成立，经过无数次战争，东西各自聚合成一个庞大的帝国；后来就变成两个帝国之间的战争。太古的史书里记载，这个时期的东西帝国大战，多达数十次。
后来，消灭河对岸的国家，渐渐成了东西帝国的野心。在地形因素下，这些野心全都以失败告终。曾有一方短暂地越过路妥尼河，将领土拓出去一小块，但没多久就被打回了河界。
之后又过了近千年的岁月。往日的大帝国分崩离析，分化成许多小国。东与西又开始在消灭与扩张之间反反复复，历时数百年。
进入中世纪，君王与
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