感情，只是机械性地报告。静了一会儿后——
“看到了。若是山下的观光客，布朗们会随便打发他们走的。有什么值得特别注意的地方吗？完毕。”
在阴暗的地下室，大婶向传声筒说：
“有——他们两个都很会讲贝佐语。完毕。”
数秒沉默后，传回来的声音多了几分焦急语气。
“村长不在。怎么办？完毕。”
“要是有什么万一就太迟了。应该在大伙儿回来前解决掉。完毕。”
“布朗这边会持续警戒，再把车子跟痕迹藏起来。你把现有人手都召集过去，也跟大伙儿说。布朗这次就这样了。完毕。”
“马上通知。完毕。”
大婶关上木箱，随即伸手拿起一把步枪，再抓过一个装着子弹的纸盒，在地下室的桌子上开始装填起来。
就在她的身旁，十多把步枪整齐地竖在墙边。装填子弹的金属声小而单调，在寂静的地下室里响着。
集会所的一楼就像个大客厅。
一打开门，就能看见一个长方形的大房间，中央摆了一张原木对剖而成的长桌。桌面相当厚实，下面有原木桌脚稳稳撑住，供二十多入围坐也不成问题。椅子都是用木头直接锯成的，墙边的长板凳也一样。
墙壁仍是以石材砌成，随处有放置油灯用的凹槽，还钉了几个木头壁架，摆放着精致的手绘餐盘、裱着框的肖像画，以及倒挂的干燥花。墙壁和门上的玻璃充分发挥了散光作用。屋内又有暖气，顿时洋溢着温馨的感觉。
“不错呢。布朗喜欢这种感觉。”
艾莉森向身旁的维尔说道。两人坐在窗边的板凳上，一旁就是长桌的一角。艾莉森将脱下的上衣搁在身边，露出里面的连身制服。维尔则将大衣和帽子摆在板凳的右侧，上身穿着毛衣。
“布朗们冒昧跑来——不过这里的人都满亲切的呢。”
“布朗就说不用担心吧！”
这时，一扇摇摆门被推开，后面的房间走出一名老妇人。老妇人满脸皱纹，背也驼了，看起来岁数不少，不过脚步仍十分健朗。
“来来来，茶泡好了哦。”
她手上捧着一个托盘，上面有一只冒着热气的陶壶和两个茶杯。
“布朗们这儿乡下小地方，没什么好招待的，只是大伙儿都说布朗泡的茶好喝就是了。这是春天上山里去采的草，晒干做成茶叶，希望还合二位的口味。”
老妇人笑呵呵地为艾莉森和有些惶恐的维尔斟茶。
两人道谢后接下茶杯。艾莉森抿了抿热度，对味道没什么意见，便这么喝了起来。
维尔没喝。见老妇人担心地看着自己，便主动表示：
“布朗天生怕烫。”
于是他端着茶杯，先欣赏墙上各式各样的装饰品。然后——
“请问，那边的那些……”
维尔客气地比着墙上的某一处，向老妇人问道。
艾莉森和老妇人便循向望去。原来在墙上高处有一个架子，上面摆了三个木制的浅碟，或者也可说是小盘子。不特别注意是不会发现的。
那三只碟子都有精巧而雅致的雕刻，从左二右分别是结实累累的葡萄串、振翅高飞的鸟，以及一轮向右下绽放的长瓣儿的花。
“那些该不会是伊库司托皇室成员们的‘印记’？”
维尔对老妇人这么问道。
“哎呀……正是。你知道得真清楚。”
老妇人惊讶地睁大了眼。艾莉森仍旧缀饮着茶，目光则向维尔望去，等他继续说。
“来这里之前，布朗已经读过一些有关这个国家的事。听说皇室的每一位成员都以某种动物或植物做为各自的‘印记’。又因为他们的肖像画不轻易公开，所以国民们便见印如见人，非常珍视。布朗看到那些碟子，也是大胆猜测的。”
“是呀。那些从左边开始分别是女王陛下、殿下和小公主的‘印记’。十年前的大火竟把他们全都召回天上去，真教人伤心极了。”
维尔试着稍稍降温的茶，这才开始喝起来。他和了一口之后，向老妇人道谢说：
“很好喝。谢谢您。”
老妇人满意地点头说道：
“不过，布朗们至今仍然衷心崇敬女王陛下一家，仍然深爱他们，布朗们也还把自己当成他们的奴仆。就算要布朗们牺牲自己的性命，或是做尽坏事，布朗们都愿意。”
见维尔和艾莉森一时无话可答，老妇人只是和气笑说：
“那么，布朗到后头去忙了。两位好好休息。”
说完，她就挟着托盘走出了房间。
维尔看看那一排“印记”。
“葡萄、老鹰，还有那是什么花啊？待会儿来查一查好了……”
维尔兴致高昂地说。
“哦——”
艾莉森倒是兴趣缺缺。维尔看着她——
“布朗就用这个来写报告好了。到时候老师搞
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