他们都在吃着很晚的一顿，所以只能啃干粮喝水。一个个战士围坐在火堆四周，虽然被夜色半掩藏了，仍看得出全部都身材精壮。大都比沈小五要年长，但甚少中年汉，多数是廿来岁年纪。
进食之时几乎都没有人在交谈。这当然因为他们大多互不相识。但沈小五感觉还有另一个原因：所有人都好像不想消耗多余的气力和精神，因为预感到即将有很重要的事情要做，所以要留在那个时候。关乎生死的时候。
沈小五这么觉得，因为他自己就是这么想。
众人里也有几个沈小五认得不记得名字，但记得脸孔。是在三年前南赣征讨山匪的那时候见过面，那几个人是邻队的精锐山兵。小五当时就在军中听说过这些人攀岩涉水去偷袭贼巢的厉害，因为特别留意他们，也就记住了这几张脸孔。
那几个山兵似乎也认出沈小五是旧同袍。不过彼此到底不熟，只是远远点了个头致意。如今能跟这些人同队，沈小五心里暗暗有些自豪。
今天下午他奉了林清的命令，去了找副将刘守绪（他听说刘大人是奉新知县），随着另外十几个士兵离开本队，加入了这支新部队。沈小五那时知道，这部队每一个人都是由义军将领逐一挑选出来的。
（本章完）
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