国公’抓来。老洪，假如藩镇军在崇仁消灭掉好几万朝廷军队，刘帝会和我们和谈吗？”
洪时先摇头说道：“这个很难说，不过我觉得老刘不会轻易停火，他统治的基石就在于威望，天子会为了这个东西一直和我们消耗下去，这场仗可能要持续上好几年。”
张献进感慨说道：“老刘现在把帝国点着了，我在读大学的时候就觉得天下要不太平，虽然我不知道其他的大道理，但是从很多地方就能看出问题来。帝国原来勤劳乐观的民众不知道跑到什么地方去了，在江后主的繁荣时代，老百姓都充满了奋斗的信心。”
“我过去到界河念过两年大学，一大帮同学都想着用舒坦的方式赚大钱，没有人想要振兴帝国。大家想着如何巴结老师，然后让自己的成绩单好看一些。男女大学生天天都拿着一把把刷子在脸上涂脂抹粉。现在没有人愿意去当技术工人，也没有人愿意扛枪上前线，帝国的工农业都衰败了。这也许就是一个轮回，到了人人都想坐轿子的时候，这台轿子就要翻了。”
洞穴的出口处传来了嘈杂的交谈声，一名游击队员跑到众人面前说道：“不知怎么回事，有个长相奇特的老汉突然从树林里冒了出来，他说一定要进来看看，我们现在把这个人抓住了。”
众人纷纷起身朝需要低头才能穿过的狭小通道走去，他们在洞口的阴凉石壁下发现了一位语无伦次的长者，张献进一眼就认出对方来历，这个人正是焦佬。
焦佬对着周占山叫喊说道：“我要你外套内袋里的那件宝物。”
周占山立即领会了对方的意思，他从怀里掏出一包香烟送给焦佬，然后还丢过去一只打火机。
“焦佬，现在时局很乱，你可不能乱跑，最好就留在这里吧，等到风头过了再出去。”
木讷的焦佬回答说道：“你拿错东西了，你这个傻瓜！不过这次就算了，我要帮你们一个忙。”
焦佬把伸开的右手举到了嘴边，然后朝着遥远的天空吹了一口气。举止怪异的焦佬随后沿着山间的小路缓缓离去，他对其他人的叫喊完全不加理会。
到了这天下午，肾山的天空中出现浓厚的云层，天顶的阳光忽明忽灭，这种叫做“雪眼”的天象代表着一场大雪即将到来。
笔者在这里觉得有必要介绍“万山王”郭民才的种种事迹，毕竟诸位读者已经多次在前文中看到过这个名字。
万山藩镇首任藩王郭有德的孙子便是鼎鼎大名的郭民才，尚未登上皇位的江后主就曾专门赶去天坑喝过他的满月酒，年迈的郭有德还乘机让他的孙子将江后主拜为义父。
郭民才在年轻时的风评非常糟糕，大家都觉得他是一个极端低能的废物。郭王爷在少年时代非常喜欢女色、嘻哈音乐和美酒，这位吃喝玩乐的能手在十七八岁的时候就长出一个骇人的大肚子，他看上去和菜市场里卖肉的屠夫相差无几。
“唯一帝皇”和郭王爷都是极度情绪化的君主，郭民才的火爆脾气时常被天坑的百姓嘲讽。
出于虚荣心和错误观念的影响，第二任藩王郭骏山安排他的大儿子郭民才前往东方大陆上的某个小国留学。这个小国境内有很多好事的新闻媒体，他们有时会报道郭民才在出席各种活动时呼呼大睡的照片，这位功课不好的留学生时常受到各种没来由的奚落。
郭骏山慢慢觉得他的大儿子是一块扶不上墙的烂泥，于是便开始在自己的一群小儿子里寻找可靠的接班人。通过某种渠道得知这一消息的郭民才陷入无法遏制的狂怒，他认为有人在故意撺掇郭骏山把他送到国外，然后才好把某个候选人抬举上去。郭民才觉得自己必须火速采取行动，于是他开始秘密筹划夺取藩王宝座的计划。
在这种紧要关头，郭王爷愚蠢昏聩的形象为计划的实施充当了保护伞，麻痹大意的郭骏山根本没有想到他的儿子会采取相应的反制行动。为了增加藩镇朝廷的收入，郭骏山贸然宣布要将景城和小昆的矿产开采权收归公有。
这件事在万山藩镇引起极大的恐慌，藩镇里的地头蛇“振威侯”和“同武侯”想方设法要阻止这道法令的实施。趁着郭骏山前往濠京赌博之际，郭民才安排当时仅仅担任营级长官的吴献江和谷大富调兵控制天坑城内的主要机关单位，然后宣布废除矿产国有化法令，同时施行大赦。
前任万山王正在濠京的转盘赌局上玩得天昏地暗之际，他浑然不知自己已经被部下予以放逐。掌控大局的郭民才立即开始讨好东都的义父，他努力让江后主承认藩镇新朝廷的合法性。受到放逐的郭骏山被告知永远不许返回万山南部，不过他的银行账户上会每年收到一笔巨款。
穿上衮冕举办册封大典的郭民才难以抑制内心的喜悦，他立刻把几个具有威胁的兄弟派到朝廷和其他藩镇去担任外交人员，万山藩镇迎来史称“郭民才繁荣”的十年。
从某种意义上来讲，汪熙兴的内政能力要远远好过郭民才，因为郭王爷对经济建设和宣传工作都不在行，但是他却有另外一样克敌制胜的法宝。万山南部是帝国石油、煤炭和魔法矿储备量最丰富
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