官兵卫对着其脚边的这具尸体努了努嘴。
“这家伙跟着马一块儿翻了下来，摔断了脖子，抽搐了几下后就断气了。”
“我本想继续追击，可考虑到眼下已是深夜，四下里一片漆黑，不宜深追，所以我在射杀这家伙后就暂且罢兵了。”
青登安静地聆听完佐川官兵卫的汇报。
“一次性派出三十多个斥候……贼军的马匹不少啊……”
拥有大量的马匹，便代表着拥有了丰沛的运力、充足的侦察人员。
佐川官兵卫耸了耸肩，不以为意地应和道：
“这很正常吧？京畿地区本就是一片富饶的土地。这股贼军自起兵后就四处烧杀抢掠，想必抢了不少好马吧。”
京畿是日本境内最早获得开发的土地之一。
经过上千年的建设，京畿上下呈现出非常极端的两极分化。
有的村子穷得惊心动魄。
有的村子富裕得连普通的村民都有代步用的马匹。
“……”
青登默默地蹲下身来，细细察看已经开始变凉的斥候和马匹的尸首。
马是农村里很常见的那种专门用来干苦力的驮马，体型颇为壮实。
这种马的长处是温顺、好养活，缺点是体型太小、爆发力不足，故而并不适合用作战马。
不过，无论怎么说，有马匹可以代步，总好过用两条腿来赶路。
除非是在某些特殊地形，否则马匹乃侦察兵的必备装备。
没有马就没法快速灵活地收集、呈递情报。
用步兵去侦察情报……姑且不论效率如何，累都能把侦察兵累死。
青登口中呢喃：
“贼军竟然还懂得派斥候来打探情报吗……”
佐川官兵卫又耸了耸肩，嗤笑一声：
“这没什么吧？但凡在街边听过几段《三国志》的评书，都能知道‘凡行军之法，斥候为先。平易用骑，险阻用步’的道理。”
“虽然贼军的马匹很多，但据我观察，这些贼寇普遍不懂得骑马。”
“他们的骑术水平也就只是‘能让马跑起来’的程度而已。”
“而且，他们对斥候的用法，实在太蠢了。”
“以三十多人为一队……真是愚蠢透顶！”
“《百战奇略·斥战》有云：每五人为一甲，人持一白旗，远则军行前后左右，接续候望。若见贼兵，以次转近，告白主将，令众预为之备。法曰：「以虞待不虞者胜。”
“派去侦察敌情的斥候小队的规模，理应越小越好。”
“贼军将三十多个斥候编为一队，乌泱乌泱地集体行动，这样不就极易暴露了吗？”
“哼！若不是因为被天色所阻，我有把握歼灭这群蠢货！”
话说完，他耀武扬威地举高手里的和弓，布满其颊间的不屑、嘲讽之色，浓郁得无以复加。
“话又说回来……既然有斥候来此，那便代表着贼军的大部队已离这儿并不远了。橘大人，我们须尽快筑城，完成迎敌准备！”
“……”青登没有理会佐川官兵卫的自吹自擂，只默默地抿起嘴唇，作沉思状。
……
……
上野盆地，新选组营寨，补给库——
青登沿原路返回营寨，解除战备命令，命将士们继续撸起袖子干工程，接着便继续视察营寨的各个地方。
青登来到由山南敬助所负责的补给库。
他前脚刚到，后脚便见山南敬助提着一盏明晃晃的烛灯，三步并作两步地向他迎来。
瞬间……真的是在瞧见山南敬助手里的这盏烛灯的那一瞬间，青登的脸色就轰然变了。
他直接脱口而出：
“敬助，不要在补给库的附近点灯！若是失火烧了补给库，那咱们这场仗就不用打了！”
山南敬助先是怔了一怔，随后满面愧色地致歉道：
“抱歉！是我疏忽了！”
眼见对方手忙脚乱地掐灭烛灯，青登才总算是长出一口气。
“没关系，你毕竟是头一次经手这样的工作，犯错总是难免的。”
“平日里打油灯打习惯了，要立即将思路转变过来，确实是很困难。”
“我也是在不断的学习中，才逐渐领悟到这些极易忽略的小细节。”
二人披星戴月，并肩走进补给库。
“补给库最忌祝融。”
“草料、麻布、油料……补给库里堆满了各式各样的易燃物。”
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