便成了中世纪时期西欧的唯一学术权威；因为当时几乎只有教士和修士才能读书识字，所有的学者都是教会人士。正因如此[来源请求]，西欧便开始完全陷入一片黑暗的迷信时代。
1054年，基督教分化为公教和正教。天主教以罗马教廷为中心，权力集中于教宗身上；东正教以君士坦丁堡为中心，教会最高权力属于东罗马帝国的皇帝。1096年-1291年，天主教以维护基督教为名，展开了8次宗教战争。16世纪，德国、瑞士、荷兰、北欧和英国等地发生了宗教改革运动，它产生出脱离天主教会的基督教新教教会。领导人物是马丁·路德、加尔文等人，他们建立了新教和圣公会，脱离了罗马天主教。中国所称的“基督教”，基本上都是这个时候产生的新教。
基督教的经典
主条目：圣经和次经
基督教基本经典是以《旧约全书》和《新约全书》两大部分构成的《圣经》。旧约全书的内容基本上与犹太教的《希伯来圣经》没有太大分别，可是在书卷的分类上，与犹太教的分类有所不同，因此希伯来圣经和基督宗教的旧约圣经的书卷数目并不相同。而基督新教则是经斟酌后，未采纳《希伯来圣经》中的6卷经文，这6卷经文的希伯来文原文几已全部失传，只留下很少很少的残卷，希腊语译本仍完整，少数几卷则原本就是用希腊文写成，详情可参见思高圣经学会出版的《圣经》译本《旧约》对这6卷经书的说明。这六卷经书，在圣公会被归入次经的类别。
现今的基督教
基督教主要包括天主教、东正教、新教三大派别，还包括宣称跟其他教会有着不同历史渊源和信念的基督教派。2004年止，基督教信徒有20亿人。当中基督教信徒包括天主教会的11亿人、东正教会的2亿1600万人、边缘教会约3170万人、属基督新教各教派约3亿6700万人和英国国教会的8400万人。至于独立教会的4亿1400万人，实际上主要是指在非洲的科普特派。
目前基督宗教乃世界上最大的宗教，但整体上和世界人口成长率比较却是正在萎缩。当世界人口以大约每年1.25%的成长率增加，基督教却是每年仅成长1.12%。相较之下，伊斯兰教是以每年1.76%成长。不过基督教在特定区域和特定的教会族群却是快速成长。
三. 基督教在中国
唐太宗贞观九年，基督教开始传入中国，但当时传入中国的是当年一度被认为是异端的聂斯托利派，后来在唐朝会昌五年被禁止传播。元朝时基督教又再次传入中国，称为“也利可温”，元朝灭亡后又中断了。明朝万历十年，天主教耶稣会派来利玛窦，他被允许在广东肇庆定居并传教，曾一度成功地使天主教在中国得以立足。
清朝雍正五年，东正教开始在中国传播。1807年，新教派遣马礼逊来华传教，新教也开始在中国传播。鸦片战争以后，基督教以沿海通商口岸为基地迅速发展。1843年，洪秀全借助基督教的教义，自称是耶稣的弟弟，建立“拜上帝会”，后来建立太平天国。
四. 基督教的教义
1. 共同教义
基督是“基利斯督”的简称，意思是上帝差遣来的受膏者，为基督宗教对耶稣的专称。基督宗教是信奉耶稣基督为救主的各教派的统称。该教与佛教、伊斯兰教并称世界三大宗教。于公元1世纪由巴勒斯坦拿撒勒人耶稣创立。他是上帝的独生子，为圣灵感孕童贞女玛丽娅而降生；他曾行过很多神迹，让瞎子复明，跛子行走，死人复活，但是因为犹太公会不满耶稣基督自称为上帝的独生子、唯一的救赎主，把他交给罗马统治者钉死在十字架上；死后第三天复活，显现于诸位门徒，复活第40天后升天；还会于世界末日再度降临人间，拯救人类，审判世界。被12使徒中的犹大叛卖并受难，受难日为星期五，最后的晚餐连耶稣有13人，所以在西方，13是人们忌讳的数字，并且与星期五一起视为凶日。
尽管有三大教派，但是基本教义都是相同的。即上帝创世说，原罪救赎说，天堂地狱说。《圣经》，由《旧约全书》和《新约全书》两部分组成，是基督教的经典。十字架是基督教的标志。他们信奉的“上帝”或“天主”本体上是独一的，但是包括圣父、圣子、圣灵三个位格。
上帝 神：基督教信仰圣父、圣子、圣灵三而一的上帝。上帝是三位一体——圣父是万有之源造物之主，圣子是太初之道而降世为人的基督耶稣，圣灵受圣父之差遣运行于万有之中、更受圣父及圣子之差遣而运行于教会之中。但这三者仍是同一位上帝，而非三个上帝——三位格、一本体，简称三位一体。
创造：基督教认为上帝创造了宇宙万物，包括人类的始祖。
罪：亚当与夏娃在伊甸园中违逆上帝出于爱的命令，偷吃禁果，想要脱离造物主而获得自己的智慧，从此与上帝的生命源头隔绝，致使罪恶与魔鬼纒身，而病痛与死亡则为必然的结局。后世人皆为两人后裔，生而难免犯同样的罪，走上灭亡之路。
救赎：人
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