10月16日起，大和舰开始试航，10月22日，在宿毛湾以153,553轴马力的主机输出功率达到了27.46节的航行速度，试航获得成功。11月1日，大和舰首任舰长高柳仪八海军大佐到任。12月7日，大和舰进行了首次主炮射击。同时，一支以6艘航空母舰为核心的日本舰队正在向美国夏威夷进发，在12月8日凌晨，这6艘航空母舰上起飞的舰载机偷袭了美国太平洋舰队的基地珍珠港。太平洋战争爆发。在这一天，大和舰试航结束。1941年12月16日，大和舰竣工，入吴镇守府船籍，并被编入日本联合舰队。
概况
大和舰公试中的大和号建成时，标准排水量65,000吨，试航排水量69,100吨，满载排水量72,808吨[注1]。舰体全长263米，水线长256米，垂线长244米，舰宽38.9米，水线宽36.9米，型深18.915米，平均吃水10.4米，满载平均吃水10.86米。
全舰重量分配如下：船壳20,212吨，装甲21,266吨，防御板1,629吨，武器系统11,611吨，主机设备5,300吨，舾装1,756吨，固定设备417吨，非固定设备641吨，鱼雷75吨，导航，光学设备95吨，电力设备1,108吨，飞机111吨，锅炉水297吨，预备食用水212吨，重油4,210吨，润滑油61吨，轻质油48吨，合计重量69,100吨。
大和舰安装4座蒸汽轮机，蒸汽压力25千克/平方厘米，蒸汽温度325度，最高输出功率153,553轴马力，最高速27.46节，最大续航力7,200海里／16节。大和舰还装有8座发电机，总功率为4,800千瓦。大和舰动力系统的效率甚至都比不上日本翔鹤级航空母舰采用的主机。但该舰达到了设计所要求的速度。
大和舰舰员编组为20个战斗队，第1-9为主副炮及高炮分队，第10为目标观测分队，第11是通信分队，第12为航海分队，第13为损管应急分队，第14为飞行分队，第15-18分队为轮机分队，第19为医务分队，第20为主计分队。编制舰员总数2,300名，其中准士官以上150名，下士官及水兵2,150名。大和号最终时共设有22个分队。具体分配是：1-3号主炮塔分配有第1-3分队，前后副炮塔设有第4和第10分队，高炮设有第5，6分队和第7，8分队，第9分队负责主炮射击管制和火控数据计算，第11分队负责测距，探照灯照射，航迹测定等，第12分队为通信科，第13分队为航海科；第14分队为运用分队，第15分队为工作分队，均属于内务科；第16分队负责电机，第17分队负责辅机，第18分队属于飞行科，第19分队，第20分队，第21分队为医务科，第22分队为主计科。
大和级战列舰还是当时日本帝国海军中条件最好，设施最全的舰艇。单食堂就分成长官及舰长烹饪室、第一士官烹饪室、第二士官烹饪室、准士官烹饪室、兵员烹饪室等五类，还有当时非常罕见的电气食品保温器。兵员烹饪室中设有6个巨大的110升蒸饭锅，2个110升菜锅，1个36升粥锅，两台15千瓦“万能烹炊器”，两个“合成调理器”，还有洗米器，餐具消毒器等设备。另外，还有烤箱和1马力冰淇淋制造机，可以自制茶汤，柠檬汽水，冰淇淋等“凉果”。其菜色之好，较当时日本国内一般家庭的伙食标准高出许多，在日本联合舰队中也是首屈一指。另外，舰上还设有223.4立方米的冷柜用于储藏新鲜食品。大和级还是日本海军中唯一一级全舰装有中央空调的战斗舰艇。与旧有的日本战列舰相比，大和舰的居住条件有了很大改善，全舰成员约2500-3000人，1/3士兵可以享受专用卧铺，军官全部是双层卧铺，人均居住面积3.32平方米。正因为如此，日本海军内部喜欢称大和舰为“大和旅馆”。
大和舰的吨位，主炮威力，装甲厚度超过了同时代的战列舰，是名副其实的世界最强战列舰。由于日本人对大和舰的建造和使用采取了极为严格的保密措施，使得美国海军在很长时间里大大低估了该舰的实力，错误地认为其排水量不超过46000吨，采用406毫米口径的主炮，航速30节。基于错误情报，美国人相信“依阿华”级战列舰在达到33节高速的同时，其火力和装甲厚度已经足以对付日本的新式战列舰，而这种的判断显然是错误。
舰型
为了尽可能的缩短装甲带并为主炮射击提供一个比较稳定的平台，排水量近73,000吨的大和舰舰体长宽比设计成6.76:1，为了凭借15万轴马力的动力获得27节的航速，日本海军舰政本部从1935年开始，经过长期水池试验，前后提出40多个不同的船模，从中最终确定了舰型。
大和号舰艏水线以上部分明显向外前倾，舰艏前端成半圆形，其两舷大幅度外张，借以减少舰艏上浪。舰艏水线以下部分采用球鼻艏，其位置在水线下约3米处，和尖削型舰艏相比，这种新构型可以减少8％的兴波阻力，同时还
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