刘表大军战败的消息很快就传回了荆州，刘表的第一个举动就是再次封闭了所有通往许都的关隘，并且从周边调集了军队开始进驻这些关隘把守，曹操的报复一向是非常猛烈的，现在他除了担心，就只能做好一切可做的防备。
讨伐袁术的曹操大军也传回了消息，张绣果然出现在了大军的外围，并且进行了一次非常成功的火烧粮草，大军所需的食物在这次大火中被烧毁了八成，一下就让军士们开始吃不饱了，而曹操耶像历史上的一般，将粮草官王垕当着一众军士斩首，用此来消退军卒们的怨气，这方法还真的起到了决定作用，大军再次安定下来，即便现在每日口粮只有开始的一半，但是再没有什么人会抱怨。
在曹操而言，除了粮草问题，还有一个很大的问题，那就是如何处理刘备的问题，现在两军合到了一处，刘备所带来的不过是一些杂牌军，就连装备都无法满员，但是曹操所忌讳的是刘备三兄弟，这三人早在当年讨伐董卓时就大放异彩，尤其是关羽，万人敌的可怕姿态一直让曹操感叹，自己手下虽然有许褚这样的猛将，但是许褚却少了关羽的那种傲气和智慧。
惜才一直是曹操的一种顽固的毛病，这就好像在后世的一种卡牌游戏，他总想收集更多更好的卡牌，尤其是见到像关羽这么出众的卡牌时，他就恨不得能马上将之抽到手中收藏起来，奈何关羽对于刘备的死心塌地让人如此的绝望，也因为此，曹操才觉得刘备不可小觑，能将如此两员猛将集中在自己手下任凭驱策，加之徐州方向一直有刘备仁德的名号，这些让曹操又是嫉妒，又是担心，卧榻之侧岂容他人鼾睡？
“杀还是不杀？”曹操说完，看向了程昱。
程昱沉默片刻，毅然点头道：“杀！留之恐成祸患，主公切不可放过如此良机。”
曹操眼睛不自觉的又眯了起来，心中似乎有些犹豫，始终无法坐下决定，于是又对着郭嘉道：“奉孝可有别的话说？”
郭嘉未加思考的答道：“如今杀了刘备对讨伐袁术可是大大的不利，反之以后也会留下口实，刘备仁厚之名远播，如果我们在此时下手，必然让天下志士再不敢来投奔主公，慎之慎之。”
郭嘉算无遗策，他这么说，那如果现在杀了刘备必然会使天下人看轻自己，曹操何其骄傲，简单的一刀杀了没什么挑战性，所以他开始动起了心思，要是自己能把刘备收服了，这天下谁人还能逃出自己的囊中？
呵呵一笑，曹操摇手道：“我只是随便问问，如今讨伐袁术才是重点，至于刘备此人，我也很是敬重他的仁厚，杀了他岂不是让天下人寒心了，呵呵。”
“主公才是真正的仁厚，程昱佩服。”
“主公对大才都有怜惜之心，想来以后必然会有很多人才来投奔，至于刘备嘛，后面自然有大把的机会除去，待消灭了袁术后，我郭嘉定然献出良策。”
“再议再议，袁术还未消灭，我们就考虑对付自己人，这可不地道啊，此事就此作罢，这次行军途中也不用提起，我曹操怎是不能容人之人？”曹操说完，领着郭嘉和程昱离开了大帐。
此刻已到傍晚，军中的粮草十分短缺，每日只有晚饭时才勉强每人能配上一碗浓粥，而他曹操为了表率，每晚都会与士卒们一起用餐，不仅是他，军中所有将领都必须与战士们同甘共苦，而在这之前，因为自己不小心踩踏了百姓秋收的稻田，还割下了头发表示他曹操已经领罪，这招立刻让寿春周边都开始传诵起了曹司空的美名。
端着一碗稀粥，曹操这才对身边的郭嘉问道：“张绣偷袭我军粮草的事情，是否已经告知了许都的曹昂？”
郭嘉点头道：“送信的人已经返回了，而且还带来了许都的消息。”
曹操一怔，疑惑道：“怎会如此之快？昨日早间才出发，现在就已经返回了？这送信的人是否可靠？”
郭嘉呵呵一笑，然后解释道：“之前主公不是见过袁小神仙造的那种马镫吗？有了这东西的存在，骑士的体力可以大大节省，速度也会提高很多，所以这位信使两天一个来回是可信的。”解释完这些，郭嘉稍微停了下脚步，等待程昱端着稀粥赶到近处后，才接着说道：“这次袭击许都的是刘表的军队，而且派了十万大军前来。”
程昱一惊，差点没端稳手中的粥碗，平静了些后马上问道：“许都如今情况如何？”
曹操则眯缝着眼睛，完全看不出他的喜怒哀乐。
郭嘉依然呵呵而笑，喝了口粥，抿了抿嘴，才继续道：“曹昂世子死守六日，最后夏侯渊的骑兵赶到，他们合兵将刘表的十万大军杀的大败而回，沿途整整追杀了十里有余，能返回荆州的恐怕不多。”
“十万大军被杀得大败？即便是加上夏侯渊将军的一万骑兵，也不能有这般效果，难道刘表的军队都是泥土捏的不成？”程昱此刻已经变成了震惊。
曹操依然眯缝着眼睛，良久才道：“是不是曹昂准备的那些黑火药起了作用？虽然我知道那些黑火药的威力非常强悍，但是却没想到竟然可以让八千人挡住十万人，仙家秘术，呵
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