这个时候表现出来的宽厚仁义形象，则赢得了吕布的好感，彼此成为了好友。不久之后，河内太守张扬因为部将叛乱被杀，这时又有人举报刘备在博陵深得民心，百姓只知有刘玄德，而不知有袁绍。
听到这些谗言的袁绍，自是对刘备心中起了猜忌，加上刘备近来因为与公孙瓒有同窗之谊的情分，在于幽州作战之时，多有怠慢之心。
要不是刘备在冀州颇有人望，袁绍早已经对其撤职查办，但张扬的死，最终让袁绍找到借口，把刘备调出了冀州，改任他为河内太守，同时为了驱逐不服军令的吕布，袁绍假意举荐吕布担任司隶校尉一职，让其赶赴洛阳上任。
司隶校尉放在董卓之乱之前，那可一直是朝廷重职。但经过董卓火烧洛阳，迁帝长安之后，洛阳早已经成为一片荒芜之地，司隶校尉的职位，别说职权，就是连养手下的几千兵马都养不活。
然而就在吕布愤慨无奈之际，赴任河内的刘备得知吕布窘境，随即再次向他伸出援手，暗中输送粮草接济，自从长安战败之后，受尽冷眼的吕布，何曾受过如此礼遇，为此对刘备自是感恩戴德，直呼其为兄，甘愿以兄弟的身份相从。
从富裕的博陵郡迁任河内郡太守，刘备的内心多样颇为郁结，但刘备帐下这时却不单单只有关羽张飞两员战将在，而是有荥阳望族出身的郑泰郑浑兄弟辅佐，还有冀州名士田丰担任军师一职。
面对刘备的郁结，田丰却是平静的进言道：“主公只是看到博陵的富裕，却忽略了博陵的地理劣势，相反河内虽然民少穷困，但却遏控南北，乃中原腹心之地，乃是的源之地，可谓龙兴所在。”
“主公仁德之名，显于四海，暂时蛰伏，以待天时，这并没有什么好担忧的。如今吕布在司隶，主公结交以为外援，时机一到，便可进取三辅，迎接陛下还朝，到时尊天子和伐不臣，何愁不能匡护天下呢？”
“军师之言，让备茅塞顿开，看来是吾过于心急了。”刘备听完田丰的规划，越想越觉得有理，心情为之大好。
而就在这时，曹操檄文讨伐陶谦的消息，也传到了河内，得知这个消息，刘备兴奋之余，颇为期待问计田丰道：“军师，此番曹操动兵，对我们来说，可是机遇？”
“曹操觊觎徐州之地可谓久矣，然灭州占地，他眼下还是缺乏一些实力，人望也不足以使其成事，这次借父仇之名，兵伐徐州，也是出兵有名，即便是袁本初也无法干预。不过这对我们来说，确实是个机会，但此事还得谋划一番，吾听闻公业兄与前陈留太守张邈关系非浅，何不让其前去探探虚实，再观成败？”田丰思虑之下，缓缓的提议道。
“军师所言不差，吾与张孟卓确实有些关系，自当往东郡一趟。”郑泰正是田丰口中的公业兄，因其字公业，田丰尊其年长，故称之为兄。
由于田丰的谋划，加上曹操随后在徐州执行的屠杀令，使得天下人人唾弃，而劝谏曹操的兖州名士边章，也因为劝谏曹操被诛杀三族。
以至于替曹操留守的张邈，也对曹操的屠杀泄愤，而心生不安，在郑泰的游说，以及兖州世族子弟的劝说下，给了曹操致命一击，此时后话暂且不提。
就在北方同样一片风起云涌之时，韩烈所部两万一千人马，也在东阳境内的淮水支流上，对在徐州危急时刻，不但不援助，反而插上一刀的笮融，展开了攻击。
东阳水乃是淮水重要支流，若不是枯水期，水深可达两米以上，甚至一些区域，更是深达五六米，人马皆不能过。
不过此时正值中秋时节，正是枯水期限。大部分水域的深度，都将至一米上下，人马皆可轻易渡河，加上秋高气爽，无论是人马渡河，自是从容无碍。
正午时分，笮融所部舟楫相连，跨连水域数里之长，大小船只一百多艘，远远便可以一眼在望。
坐在一艘中型楼船上的笮融，透过船舱的视线，远眺着一望无际的沿江芦苇荡，内心却不由升起一股心悸之感。
素来敏感的他，皱眉之余，忙对部将询问道：“距离淮水还有多远？”
“回禀主公，尚有五十里，日落之前，应该可以汇入淮水。”听完部将的回答，笮融寻思之下，道：“传令各船，加快行进，不得耽误，如有违抗，军令处……”
然而他的话音还未落下，北岸茫茫的芦苇荡中，传来一阵阵号角之声，转瞬之间，漫天箭矢飞射而下，密集的破风之声，瞬间撕裂了这片天空。
“嗖嗖嗖……”
“嘭嘭嘭……”
“敌袭……”
“啊，救我，快救我……”
随着箭矢的射落，肃杀的河面之上，瞬间爆出各种惨叫之声。
而站在船舱前的笮融，要不是躲避及时，也差点中了流矢，被一箭从身前射过的笮融，惊得一个转身，倒在了木榻之上，惊魂未定的他，忙喝问道：“生什么事情了。”
“不好了，有埋伏，四面八方到处都是兵马。”就在这时，一名部将惊慌失措冲进了船舱。
“何方人马
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