待到入了深冬，护法的状况就更糟。
在关木衍每日的银针刺穴之下，他那些压下的旧伤被逐一引了出来，肺腑、经络、骨髓的沉疴都来找他讨债。
疼痛磨人还是次要的，最让关无绝受不了是席卷了全身上下的无力感与脆弱感。
关木衍这手医术着实厉害，能把他的身体变得全然不受自己控制。关无绝就眼睁睁看着自己的身体变得越来越娇弱敏感，他开始受不得寒，明明以往数九寒天里冒着风雪纵马一夜都不成问题，如今却片刻也离不得软被暖炉；人的精力更是不济，一睡就能睡过去整天，哪怕醒来也是昏沉，迷迷糊糊地被喂下些水食和汤药，然后就倒头继续睡。
更有，如今他再也不能再像以前那样强忍病痛了。如今护法但凡稍想逆着自己的身子来，没几个时辰就要烧得人事不省，又是不知多少人力财力赔进去。有过这么一两次，关无绝终于不敢再折腾自己了。
他就这么个样子，药门派来照料护法的医师全都要战战兢兢地伺候，生怕这位爷一个不好出了什么差错，教主怪罪下来他们都得掉脑袋。
关木衍曾哄他说，若是不出意外，有那么十来天就会好转了。结果一个多月过去仍是这样子，不变好也不变差，就这么耗着。
天可怜见，四方护法活了二十多年，哪曾尝过这种滋味？
哪怕当年毁了心脉被断言此生不能再动武，可那时他至少还有扔了半条残命孤身入鬼门的魄力。
如今这却又算什么？他在鬼门受了五年磋磨，不是为了让教主白养着这么个废物药罐子的。
眼见着又过去快一个月还是这样，关无绝真要崩溃了。
说来关护法日后回想起来还觉得丢人，那段时候他逮着教主就哀哀戚戚地求，偏偏又是病中意识不清，呜咽着简直自己都不知道胡言乱语些什么——
教主您别要属下了……
您弃了我吧……
真的治不好了……
属下不想喝药了，求求您了……
这么用药太浪费了……
您就不能让我死了么……
……真真是失态难堪到极点，还矫情。真亏得教主那么个性子没被他烦跑，反而肯天天耐心哄着他治病。
不过，后来也有过一次特例。
那时已经到了年末，某天关无绝实在不肯休，怎么也不愿再继续用药。云长流再也不忍心看他那么虚弱无助地求个不停，终于松了口，疼惜地俯在护法耳畔安抚，“好，好……本座答应你先不喝药，别闹了。”
一旁关木衍脸色变了，“教主！这万万不可——”
云长流手指贴唇比了个噤声的姿势，仍是搂着关无绝柔声哄劝。
他反复地说了好几遍不喝药了，才叫怀里那个慢慢安静下来。教主默了许久，修长指尖描过护法冰冷苍白的脸颊，怅然轻轻叹息了一声。
而关无绝得了保证便浑浑噩噩地睡过去，半梦半醒间，只觉得有一股精纯的暖意沿着自己的手心传上来，蔓延到五脏六腑，一遍遍流转不息。
那时关无绝就依稀觉出些不好的预感，却无奈于体力不支，怎么也醒不过来。
他大概睡了快两天，越睡越沉。
等意识渐渐回笼时，睁开眼眨了眨，视线中一团昏黄柔光渐渐清晰，他看见了一片清冷的白衣映在烛光下。
夜深，窗外漆黑一片，有细细的北风吹得枯枝乱抖，发出簌簌声响。
清绝居里罕见地没了那些服侍的医师。只有床边一盏烛灯，床上两人，床下两道纠缠的影子。
关无绝躺在床上，云长流就坐在床头握着他的手，教主转头过来时清俊的面容泛着异样的苍白，眼底也淡淡地一圈乌青，却冲护法微微笑了一下。
“醒了。身上好受些么？”
那嗓音平和，只是有些沙哑。
关无绝的思维迟钝地运转起来，活像个生了锈的老车轮。过了许久，他才意识到从自己掌心传来的温度，分明是云长流的内力。
停了药，他本该没命。
可如今却没有感觉到丝毫身体不适。
——是有人用最笨的法子，给他以内力温养脏腑经脉！
云长流摸他额头试了试体温，低声问道：“过年了，有胃口吃饺子么？”
霎时间，关无绝宛如一脚自悬崖上踩空，倏然跌下深渊。他怔怔盯着教主近在咫尺的眉眼，心痛得一句话都说不出来。
……他竟想起，曾经那个跨年的冬夜。
自己被取了血倦然卧在床上。旁边长流少主不想去赴夜宴想陪他，是他耐心地劝，还说等日后做了教主大可废掉，叫他先忍个一时。
把少主劝走了，关木衍就推门进来。
他第一次得知了自己要被取心头血的命运。
命运……
关无绝本以为，自己的命运已然注定了在漆黑冰冷中走完这段余路。而他的教主，就是这片漆黑中引领他的那么一点点星子的亮。
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