沿海地域的冬季，总要离开得略早一些。肯撒公国亦是如此。
尽管还没到三月，海洋上潮暖的气流，却早已让斯比兰托港口尽褪了严冬覆下的冰雪。每天午间时刻，垂直日照泻落的温度更是让每个水手都索性脱下外衣，光着膀子在甲板上穿梭忙碌——度过了漫长的冬季，冰封的近海早就变得碧波万顷，正是一年中的鼎盛航期。
如潮的商机，并不仅仅来自于国内。几个邻近国家，甚至是远在大陆腹地的商贾们，都犹如被雌性分泌物吸引的蛾子般，源源不断地从四面八方涌来。携着满袋金币或成队货物的异乡来客，逐渐充斥了这个最负盛名的黄金口岸。千百艘张起白帆的货船像是接受检阅的列兵，井然有序地横陈在港口周边。船体表层桐油的清香融合着海水的咸湿气，顺风传到港内的各个角落，对于本地人来说，这就是金钱的味道。
作为一个航运条件得天独厚的小国，肯撒的本土船只却并不多。正如那位肯撒公国的开创者罗伯特卡瓦利一世所言，拥有山地林场的人，未必要以伐木为生。单单是各种名目的关税，就已经让这个临海国家赚得盆溢钵满，况且那些荷包鼓胀的投机者，还一并带来了衣食住行乃至其他方面的收益。
每到繁忙的交接过程暂告一段落，绝大多数货主都会找个地方轻松一番。酒馆老板和身价不等的流莺们，便理所当然地充当起热情好客的主人，恨不得前来光顾的贵客能永远住在这块盛产麦芽酒的弹丸之地。。
当然了，前提是他们的口袋里，还装着足够多的钱。
有油水的地方，历来少不了纷争。早在很久以前，肯撒乃至邻国的十余个黑帮，便陆续向斯比兰托伸来了刺芒森然的触手。为了一个街区甚至是一家妓院的控制权，黑夜中的械斗厮杀往往能把整条街面染成红色。
年前的一场大规模火并，彻底终结了群氓并起的局面。横扫众多对手的并非斯比兰托本地帮派，而是来自于其他地区的新兴势力。这批后来居上的掠食者们，显然要更懂得互利的重要性：天文数字的前期投入，使得当地警备司毫无眷恋地放弃了以往的合作对象。多达数千人参与的街头混战之后，官方随即而来的打压行动轻易让被淘汰的玩家远离赌桌，留下无数尸体惨淡退场。
地下秩序很快于斯比兰托正式登场，各地而来的货主不得不在交纳税收的同时，去承受另一笔不菲费用。每条货船的船长乃至水手，都必须得按照人头支付“驻港金”。拒绝妥协的先例不是没有过，但一具具港口海面上惨白肿胀的浮尸，正逐渐令人们学会沉默与顺从。
飞鱼号的回归，却像是顽童手中抛出的石子，在看似平静的井水表层，激起了一丝不协调的涟漪。
又一次雄心万丈的远航探险，终究因为古曼达的酩酊大醉，而半途夭折。与其他船只不同，飞鱼号的舵盘极少会落在大副手上，可疯子船长却在某个风暴肆虐的晚上灌下太多的马尿，竟然伏在操舵室里呼呼大睡，直接导致船艏撞上了突起的礁石。。
眼看着那块航海图上从未标注过的陆地在雷电辉映之下已是隐现轮廓，大副却只得强忍着探索的，下令当即返航——他没有半点把握能够驾船闯过前方暗礁如林的水域，而那一刻的古曼达，根本就是个会打鼾的死人。
次日酒醒后的船长活像条丧失了交配资格的公狗，硬是把高过半头的大副从船舱里拖出，指着鼻子问候对方全家女性。于是满船水手便开始哭笑不得的看到，两个白发老头在甲板上激烈地上演了一次全武行。斗殴过程中，双方可谓是挖眼偷桃无所不用之其极，等到古曼达以几记势大力沉的头槌最终锁定胜局，耗尽的体力也使得他瘫软在地，连半个小指头都难以动弹。
即使宣泄了愤怒，现实毕竟还是难以改变。遭受重创的飞鱼号带着唯一一根未被刮断的主桅，步履蹒跚地踏上了回归的航程。尽管途经各个海岛收集而来的珍稀矿石，足以让全船人衣食无忧上很长一段时间，但古曼达始终无法从沮丧中摆脱出来：毕生中最辉煌的发现居然由于醉酒而前功尽弃，想要从头再来，恐怕只能等到船体大修以后了。
从年轻时就已经跟在疯子船长身边的大副布兹，如同以往那般很快将挨揍的事情忘在脑后，带着两个黑眼圈终日忙碌不休。不管是他，还是那些年轻水手，都早已把古曼达视作了真正的亲人。。如果说飞鱼号是个漂泊无定的大家庭，毫无疑问，家长就只有一个。
然而所有的人都不曾料到，阔别半年之久的斯比兰托，已经变得面目全非。飞鱼号靠岸后不久，一群形貌凶恶的汉子便大刺刺走上船来，开口索要驻港费用。结果还没等一肚子邪火无处发泄的古曼达出声，近百个狗熊般壮硕的水手就围拢上去，把他们干净利索地扔到了海里。
长期风口浪尖上的冒险生活，足以将软弱的内心磨砺成磐石。飞鱼号上的船员在走私途中甚至与某国的海防卫队发生过流血冲突，自然不会把这些打秋风的地痞放在眼里，疯子船长本人更是没拿其他熟识船主的劝告当回事情，每天照旧外出喝得昏天黑地。
或许是恶人自有恶人磨
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