第二天成了入冬以后清冷的季节中，昔日城公民的节日。宫廷和议会早在前一天就宣布，城东的阿瑞斯大竞技场重新开放，接下来的一周时间中，北境王扫罗的使节团将在此与联盟骑士竞技，借此向公民们致敬。
这是去年国王举办嘉年华会后的第一次盛大的欢宴，人们并不在意狂欢的原因是什么，只要有机会告别这死气沉沉的平淡，无论是用鲜血或者美酒，都不介意。
昔日城最近几个月，太多的压抑和痛苦了，古怪的狼群，大墓地里站起来的骸骨，成群结队的老鼠，横空而过的可怕天兆，逼近王城近在咫尺的怪物大军，暴民们焚烧和抢劫，城防军和禁卫军们大肆搜捕犯人……更糟糕的是，北地和南部的大商队都几乎消失了，原本繁多的商品越来越简单，食物缺乏和单调开始日益困扰市民。
给个理由让我们回忆一下笑容。有人是这样评价大竞技场临时开放的缘由。
竞技场周围灯火通明照耀了一夜，无数人忙碌着。这个消息像插了翅膀飞出了昔日城，连周围一些城市的商人们也赶来，兴奋地张罗着。
威廉他们跟随父亲的队伍前往大竞技场时候，他惊讶地发现，原本沉睡的城市仿佛突然醒来，穿上了鲜艳的礼服，露出娇媚的笑容，接近大竞技场的每条街道，就是岔道里，都拥挤着人群。街道两边的阳台上，有姑娘在撒着玫瑰花瓣，它们发出银铃般的笑声，不知道是不是想引起路过的贵族们的注意。或许她们仅仅是开心呢。
椭圆形的大竞技场是昔日城标志性建筑之一，外面看分为七层，每一层都有无数个大理石的女神和英雄塑像，朝霞处升的时候，这里是全城最具有震撼景观的地方。想象一下，巍峨巨大的，仿佛非人类之力可以完成的奇观建筑，高耸而立，上面成千上万体态丰腴的女神和英俊的勇士被镀上霞光，那光线反射回来照耀着你，没有人不被这恢弘的时刻所震撼的。
从贵族通道步入竞技场，护卫和武士们留在专门的随从区，只有贵族成员才能进入贵宾区，贵宾区的外面是直属议会的自由军团和国王的禁卫军团，他们都是身具精致软甲，外面白色的丝绸罩衣，罩衣上金线勾勒出银眼家的徽章或者自由城的议会图案。脚上是深色的皮革高筒靴，黑缎红里的披风。配银色短剑和左手臂盾。
威廉、米莎和克拉文跟随着姑父埃德加火盾爵士，被侍从领于贵宾区席可法家的席位中坐定。高卢伯爵受邀代表昔日城一方，迎接北境使节团。
威廉坐在竞技场看台大约第三层的位置，他惊叹地望着这个容纳了七万多人的庞然巨物，此刻置身其中，置身于七万多人中，听他们欢呼。每一阵笑声和欢呼声，都如滚雷，饶着椭圆形看台回旋着。
竞技场周围挂满了昔日城最尊贵家族的旗帜，银眼家族的金冠雄鹰，奥里斯家族的法老王冠，席可法家的玫瑰狮子，虫塔家的向日葵，雾岛家的阴森三股叉，蓝礼家的蓝缎金丝海浪……还有太多威廉不认识的徽章，他很庆幸家庭教师安娜夫人无法进贵宾区，不然她肯定会十分讨厌地考察他的徽章课程。
贵宾区的大人们陆续步入各自席位，距离威廉不远，他刚好可以不动声色看个清楚。
和父亲来往亲密的莱文家有五个人，那个面容娇好的贵夫人肯定是莱文的妻子，她的两个女儿跟在后面，她们至少有麦克白一般的年纪，对于威廉来说太成熟了，再后面，还有个和克拉文差不多大小的男孩子。
在这种盛大场合出现的贵族们，无一例外，都衣着华丽，女人们带着宝石和闪闪发亮的首饰，自信有骄人身材的夫人和小姐们，穿着紧身的绸缎长裙，婀娜翩翩，面带礼节性的笑容。
“她们的笑容就像一个模子里刻出来的。”威廉无聊地叹息着，“还不如刚才街上阳台的女孩子笑的可爱。”
“贵族的生活和交际使很多人看起来都像傻子。”埃德加火盾爵士赞同道。
“宫廷的女祭祀。”米莎声音里带着一丝兴奋。
克士莲紫罗兰导师，在一群权臣的簇拥下，正进入贵宾区。她一次比一次美丽呢，威廉大概是在城南防卫战的时候，远远见过她妙曼的身姿，虽然对于一个十几岁的小男孩来说，这诱惑力还不足以点燃胸膛里的一团火，却已经让威廉无法移开眼睛了。
她栗色长发闪亮着女人特有的柔顺光泽，这种光泽是威廉在妹妹米莎那里见识过的，其他很少有女人拥有。这的确令人吃惊，一个成熟的女人，还带着少女发育的青春气息。她的紫纱衣服映着白皙脸庞上一对碧绿美目，精致完美。
她与其他贵夫人不同，她的脸上没有礼节性的笑容，就是威廉都能明白，那女祭祀嘴角的笑容来自于自信，她有种优越感十足的自信。
旁边还有小丑金格，他那次找科迪哥哥吹牛的故事，威廉后来至少讲给了一百人听，每个人都以报以狂笑。还有几个红衣主教和神殿的祭祀，另外有十几名穿议员袍的人也跟着她。
“那些议员怎么跟着她？”威廉问道。
“他们是刚被提拔起来的新贵，这个贵宾区，
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