朱高炽能坐上太子的位置，最该感激的一个人，是他的儿子，就是皇太孙朱瞻基。
朱高炽生来端重沉静，爱读书，有学识，宽厚仁义。他的个性完全不像父亲朱棣，倒和那个已经成为禁忌的名字相似：朱允炆，也就是被朱棣以靖难为名消灭的前皇帝。朱允炆的存在，被朱棣刻意的抹杀了，连他的年号也被消除，朱允炆在位的时间依旧延续朱元璋的洪武年号。由此，可以想见，朱棣内心深处并不喜欢朱高炽。
朱元璋残暴，太子朱标和太孙朱允炆却都仁德；朱棣更像朱元璋，而他的太子朱高炽和太孙朱瞻基也儒雅仁义。
朱高炽只比朱允炆小一岁，在靖难之役时，由于肥胖不便随军作战留守北京，他团结上下，以一万人的兵力抵御住了李景隆的五十万大军，保护了北京，为当时起兵造反的燕王朱棣解决了后顾之忧，立下大功。然而，朱棣依然对他心怀成见。
朱棣喜欢好勇斗狠的朱高煦，和年纪更小的三儿子朱高燧。
1402年，徐达的长子徐辉祖率军在南京浦子口打败了燕王朱棣，朱棣打算求议和，领兵返回北京。朱高煦引领蕃兵来救。朱棣高兴的说：“我已经疲惫不堪，然而我儿应当勇敢的战斗。”说这话的时候，朱棣手里拿着象征权力的钺仗轻轻抚摸朱高煦的背部：“努力，世子多疾病。”朱高炽身体不好，朱高煦自然明白父亲的意思，这是一种近乎于明白无误的宣示，告诉朱高煦，你很有机会成为未来的皇帝。
朱高煦奋勇作战，打败了朱允炆的军队，改变了战局。靖难之役时，朱高煦多次解救朱棣于危难之际，立下赫赫战功。他期待着兄长朱高炽能早日病亡，却因自恃功高，骄纵不法，惹来朝臣对他多有不满，除了一些皇亲国戚，满朝大臣几乎都站在朱高炽一边。这让朱棣犹豫。
主持编撰了《永乐大典》的大明才子解缙时为翰林学士兼右春坊大学士，虽然只是五品官职，却是内阁辅臣，辅佐皇帝办事，位高权重。永乐二年，朱棣为立太子的事问解缙，解缙虽然明知朱棣意在朱高煦，却竭力推荐长子朱高炽。朱棣怒形于色，解缙却不肯改口迎合，两人话不投机，气氛糟透了的时候，解缙灵光一闪，只说了一句话：“好圣孙！”朱棣本来愤怒的表情渐渐融化了，两人相视而笑。
为此，朱高煦恨透了解缙。永乐八年，已经被贬为外臣的解缙进京奏事，恰好朱棣北征未归，太子朱高炽监国，解缙觐见了太子就返回了。等朱棣得胜回京，朱高煦乘机告状：“解缙等待皇上出征时，才来京奏事，并且私见太子，又不等皇上回来就擅自离开，是没有人臣之礼。”朱棣大怒，解缙被下狱。其实当初解缙说出“好圣孙”三个字的时候，朱棣虽然笑了，却在心中种下了对于解缙的厌恶，就好像曹操不喜欢杨修。汉王朱高煦说解缙没有人臣之礼，虽是诬告，却说中了皇上的心思。
五年前，锦衣卫都指挥佥事纪纲上报囚犯的名籍，朱棣看到解缙的名字，轻轻的说了一句：“解缙还在啊？”纪纲不知皇上的意思是惊讶解缙还活着，还是惊讶解缙怎么还被关押在大狱。朱高煦告诉他，应该把握住机会，不能放过解缙。
于是纪纲将解缙用酒灌醉，拖到雪地里埋起来，一夜冻死。死时，解缙年仅四十七岁，身后更悲凉，家中财产都被查抄没收，妻儿老少宗族更被流放辽东。解缙死，让朱高煦略略出了口气。这一年，朱高煦私自挑选卫士，招募精兵三千人，又击杀兵马指挥徐野驴，僭用御用车马器物，私下里常自比唐太宗李世民。
朱棣深知朱高煦有夺嫡之意，但毕竟是自己喜爱的儿子。
一年后，永乐十四年，朱棣从征伐蒙古的战役中得胜回朝，随他同行的还有皇太孙朱瞻基，健康聪明充满活力。朱瞻基出生前，还是燕王的朱棣做了一个梦，梦见父亲朱元璋将手持的玉质大圭赏赐给他，并说：“把这玉圭传之子孙，永世其昌。”朱棣认为这是一个吉祥的梦境，预示着一些美好的事。朱瞻基满月时，朱棣去看他，一见大喜，笑说：“孙儿英气洋溢，从脸上就能看出来，符合我的梦境。” 朱棣是越来越宠爱这个皇太孙了，亲自教他文治武功。
然而，南京府里朱高煦却没有闲着，朱棣得知了他图谋不轨的事至少有数十起。看看心爱的孙子，朱棣终究下了决心，他怒斥了朱高煦，剥夺了冠服，将他囚禁在西华门，打算废为平民。
一直对朱高煦处处忍让的太子朱高炽，此时并没有高兴的落井下石，他心中想起的依然是兄弟之情，他在朱棣面前苦苦为朱高煦求情，为这个时时刻刻都盼着他死，寻求一切机会想要谋害他的兄弟求情。朱高炽的眼泪终究打动了朱棣，他何尝不顾念父子之情，朱高煦的三千护卫精兵被剥夺，两个护卫首领以及手下亲信被诛杀。永乐十五年三月，朱棣命令朱高煦立刻迁往封地乐安州。
朱高煦到了乐安州，心中的怨恨却日日增长，以秦王李世民的故事激励自己，心中丝毫没有对于太子仁义救护的感激之情。看似平静的朝廷，实则依然暗藏波涛。只要一不小心，朱高炽和朱瞻基也许都会重蹈朱允炆的覆辙。
本章未完，请翻下一页继续阅读.........