原小岚看不懂其间的厨艺功底， 也无从判别哪家手艺更厉害——毕竟没尝到菜品，所以看了一会儿便转开头去注意台侧拉琴的艺人。
厨师们做菜也需要时间，所以台上其实是有戏班子在唱戏助兴的。他一年没回北平城，听说票友们和报纸杂志又捧起了几位新兴的角，倒是只有他，在原地踏步， 或者是往后退步。
林葳蕤看了一阵也不看了，唯有小宝全程看完了， 原小岚便问他，“小宝师傅观这京城的厨师水平如何？”
林葳蕤抿了口茶水，把糕点推给百无聊赖的林蓁芃， 然后也看向小宝， 想听听他怎么说。
小宝方才是最认真的一位， 毕竟这京城的有凤来居的后厨将来极有可能是他来撑起， 眼下又是一个不可多得的了解同行的机会。
他想了想， 斟酌道：“第一轮是各家饭庄展示的三样招牌菜，我观那菜色，猜测这京城各大饭庄的厨师们恐怕多擅长鲁菜，其次是苏菜，刀工和造型功夫最出彩的应当是那汇贤堂的那位师傅。而有凤来居的菜色向来不拘于一派菜系，大少手艺卓卓，遍地开花。不过若是将来到了这京城来开店，依这架势，或许我们可以以粤菜或川菜出奇制胜， 也好避开同行倾轧。”
“早就听闻小宝师傅机灵，擅长另辟蹊径，果然不错。这主意我看妙！”原小岚赞道。小宝挠着头嘿嘿笑，待见大少爷也用赞赏的眼光看向自己，心瞬间都飞扬起来！
小宝见自己的想法得到认同，自信心就又涨了几分，将刚才的想法继续说来：“等过了今日我再去各家饭庄看看尝尝，京城的饮食文化浓厚，饭庄之间竞争激烈，我们饭店在此地没一点根基，既要不跟那些老牌的饭庄撞上，但也要突出自己的特色。”
林葳蕤点头，他有意培养底下的人，即便是厨子，也不代表后半辈子便一直都被拘身在了后厨的小小天地里，默默无闻充当幕后人士。勤恳能干的人，自然值得更好的提拔。
襄城的老店如今是张师傅在管后厨，没了对眼睛要求比较高的大少爷在后、越发胖墩的僮掌柜管事，张师傅年纪也大了，这次小宝回去之后，便依照大少爷的指示让他师傅开始在后厨里挑选培养主厨。
奉天的有凤来居如今则已经发展成了大店，目前是大宝接任了后厨，曾白玉管事，林葳蕤有意让他参与到日常管事中来。而这北平的店，则极有可能是小宝直接成为决策的人——无论是厨房还是前台，这个时候便该开始训练起来了。
林葳蕤把玩着手里某位人士送的佛珠，漫无边际地想着。
底下各饭庄的菜色已经出锅呈上台前了。汇贤堂上的是一道东汉名菜——莲子八宝饭。刚从水里摘的莲子去了心，和鸡头米，红枣、白果、桂圆、果脯等八宝按照颜色深浅相间的原则在海碗里摆好，混上五成熟的江米蒸煮，末了倒扣淋上勾芡的糖丝儿，撒上青红丝点缀夏意。青红白三色，莲子和红枣等圆粒层层围成的圆环仿佛一条条串珠，珠圆玉润，形容可爱。
莲子因为是刚从河里摘的，味道鲜甜，虽然这八宝饭是甜口的，但是因为在座几位评委要么出身江浙一带，要么也是曾经久居江浙，所以可以说是正中下怀。
反观忠信饭庄，呈上的菜品是一道“十里荷塘”——莲子蒸熟碾成泥和面粉和成面团，用碧绿的荷叶汁儿染了色，再塑形成小巧的“莲蓬”，“莲蓬”里安上莲子上锅蒸，出炉的便是一个个小巧玲珑的莲藕面点。可以说是别出心裁了，连林葳蕤都觉得有几分意思。
比赛结束，众人笑着散去，于左棠好容易从围上来想要同他交谈的人群中脱身，进了林葳蕤所在的厢房。
“这小小的庖厨比赛看来水也挺深的。”林葳蕤凉凉道。
“嗨，看出来了？”于左棠也不否认，坐下便道：“总得给出了大价钱的东道主些面子。就是怕你不喜，才不敢事先跟你说。”
那道众人眼里别出心裁的莲蓬面食最终落败于甜口八宝饭，也是令人唏嘘。
原小岚：“这比赛倒是没意思了。”
小宝忧心忡忡，“若是明年咱在这京城里头开店，是不是也得来这一遭？”
林葳蕤直接给否了，“我们需要那个甲一等的名头吗？”
于左棠摇头，“手艺上自然是不需要的。不过要彻底融入京城里，恐怕还是得派出人员参加为妥。”
好在眼下有凤来居在北京城的店还没影儿呢，这个争论便也暂且搁置。他们往外走打算打道回府。
人群中闪过一道熟悉的背影，林葳蕤皱了皱眉，不等他叫住人，林小弟已经先他一步，“大哥，那是芙萱表姐吗？”
林芙萱此刻正手足无措地应付耍无赖的常大少爷，听到有人唤自己的名字，下意识地回过头去，她没认出已经完全大变样的林蓁芃，然而人群中鹤立鸡群的大表哥还是一眼就认出来了。
他今日穿了一身中西结合的白衬衫和黑色长裤，在外的严谨使然，天气再热，扣子也到最上面一颗。即便是黑和白最简单的装束，颀长的身姿也硬是穿出了与周围
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