戴奥杰尼斯（diogenes）是米索美娅人，出生于宁静湖南岸的一个村庄，今年十七岁。作为拥有六子八女的家庭的幺子，他是所谓既没有土地也没有财产的可怜虫。父亲死后更是成了继承家产的大哥的拖油瓶。对他来说，最好的结局就是过上二十年半雇农的生活，用努力劳作感化他的哥哥，然后靠着一小块赏赐的土地，娶一个像猪一样丑陋却能生养的女人建立自己的家庭。
若是不那么年轻，或许他就无奈地接受这样的命运了。可惜，他还有梦想，还自以为有希望。于是，当招募军团兵的消息到达所在的村庄后，他第一个报了名。他的哥哥、嫂嫂们带着既有些遗憾又不乏喜悦的情绪，欢欢喜喜地把他送出了门，顺便从拿一个金币的安家费里抽走了大半的所谓抚养费。于是，戴奥杰尼斯来到曼卡斯的军营报到的时候，身边只剩下两个银币和十五个铜子了。而不慎被拉入某个赌博活动中，仅一天时间让他最后这么点财产消失无际了。
看着他哭丧着脸的表情，设赌的老油子觉得骗他这么个孩子有些不好意思，于是大方地对他说：“我叫马莱诺（maleino）。以后你就跟着我当小弟罢，少不了你的好处。”
马莱诺，游荡于米索美娅各地的流浪汉。靠着一身的力气和满嘴的荤故事，加上一点掷色子的‘小技巧’，在乡间城镇活得非常滋润。直到有一天，因为勾搭上的某贵族家的厨娘，把人家肚子给搞大了又不愿负责，惹得好几天都吃不上家里热饭的贵族一怒之下发话，要把他的两条腿都打折了出气。最后仓皇出逃，却在曼卡斯被当成不劳而食的乞丐遭逮捕，不得不从军以摆脱入狱的命运。当然，若是当面问马莱诺，他是绝对不会承认这个故事的。特别是签了卖身契后，才发现所谓十三军团，是要随着图拉克王子发配到伊姬斯那个鬼地方去的。唉，所谓一失足成千古恨啊！
戴奥杰尼斯成了小弟后，就问过马莱诺——他这样的‘能人’，为什么要从军呢？马莱诺的回答是——知道伊姬斯是什么地方吗？知道那里的地为什么是黄的吗？都是金子惹的祸。要不是这样，**三世老皇帝为什么要带了帝国军团去征服伊姬斯呢？吃饱了无聊嘛？
于是，戴奥杰尼斯傻乎乎地换了甲胄，傻乎乎地接受了训练，随后被傻乎乎的军团长带到了鸟不拉屎的帕斯蒂（asde）。金子？或许把帕斯米尔（ashmiur）沙漠里的沙子滔滔，还真能找到些。前提是，他们不会像那些准备充分的商旅、身上都带了水袋的骆驼一样，死在沙漠里。而沿途累累白骨，正明在帕斯米尔沙漠里，找死是很容易达成的一件事。
后悔，在心里面把图拉克王子诅咒了一千遍，在背后把赖斯－玛修斯军团长诅咒了一万遍，两个人总算熬过历时一个多月的行军。第一眼看到帕斯蒂，戴奥杰尼斯几乎以为自己的眼前出现了幻影。成百上千古里的沙漠间，突然出现了绿色植物，而且还有一座酷似帝国本土的城堡。沁凉的井水，通风且遮蔽阳光的宿营地，连续两周的休息，年轻的军团兵迅速恢复了精神。一周一次的假期，士兵们可以轮流进入城镇，领略不同于家乡的风情。然而起初的兴奋，在伊姬斯实用主义的商业市场中迅速熄灭。
是的，伊姬斯拥有一切平凡的帝国民众想象得到的、想象不到的东西。带着异国调味品的食物，令人忘却一切烦恼的美酒，节奏感强烈的音乐，谦卑的仆人（其实是奴隶），甚至包括各种各样的女人。天啊！她们穿着衣服的时候，比不穿时更容易让人犯罪。在米索美娅，单是露出领口下方的一小块皮肤，就足以让两个小伙子为那相貌平平的女人决斗。而在伊姬斯，别说胸脯和肚皮，一些女人整个后背，一直到弹性十足的臀部，完全裸露在空气中。至于隐秘的部位，至多是用一缕缕的丝带稍稍遮掩些，行走间摇曳生姿。马莱诺曾一把拽过戴奥杰尼斯，没头没脑地问了一句：“那个......，下面是剃干净的，是吗？”戴奥杰尼斯一脸苦涩地回答：“是的，好像.....，好像还镶了个金环。”最后，两个人弓着身子在街角歇了好一会儿，身体的某个部位才稍稍恢复正常。这次以后，他们理解为什么伊姬斯男人都喜欢穿宽松的裤子了。阿蔢达尼亚昭显雄性气质的紧身裤，在这里简直就是自找罪受的刑具。
不过这一切都是需要钱的！包括女人。万恶的伊姬斯，万恶的维拉女神。
一顿美餐，20枚银币；一瓶据说连皇室都喜欢喝的茴香酒，一枚帝国金龙。为你一个人演奏的三人乐团加上一个吟游诗人，演奏一个时辰索价五枚金龙。若是加上个腰肢纤细的舞女，好的，价钱翻个倍。马莱诺很惊讶地发现城镇里的市场出售从十岁到三十岁的女人，最便宜的一个只要二十块金币。哦！对不起，是十足真金的尔瑟币。戴奥杰尼斯不吃不喝十年，就能攒下钱买下一个了。某个也喜欢在身体各处戴首饰女人察觉到马莱诺如同恶狼般的眼神，不但没有恼怒，反而不吝施舍了几个挑逗的媚眼。就在马莱诺以为自己人品爆发，勾搭上一个他在米索美娅一辈子都不可能勾搭上的女贵妇，那女人的细手指挑逗着马莱诺胡子拉碴的下巴低声道：“
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