一身华丽宫装的陈圆圆，面带悲色，眼眸含泪，缓步进了乾清宫，刚一见到吴三桂，便快步上前，扑上来泣声喊道：“陛下……”
吴三桂看着陈圆圆，眼底闪过一层柔色，笑道：“圆圆，朕要先行而去了。”
陈圆圆哭道：“陛下，臣妾随你一起去。”
吴三桂抬起手来，抚摸着陈圆圆的精致脸庞，柔声道：“不必如此。你我夫妻一场，总该让你有个平安圆满的结局才对！”
说到这里，吴三桂感慨道：“毕竟你是朕唯一心爱的女人啊。”
“陛下……”
闻言，陈圆圆更是大声恸哭，泣声不断。
就在这时，吴三桂看向张信，嘱咐道：“太子，陈妃朕就交给你照顾了。”
“是，父皇，儿臣知道了。”
张信含泪点头道：“儿臣会照顾陈妃娘娘的。”
吴三桂点点头，望着张信、陈圆圆感慨道：“朕这一生，历经五朝，毁誉参半，终于创下了大周基业，算是洗尽了人生污点，总教后世不必人人唾骂。”
“圆满了，圆满了……”
说着说着，声音渐渐低了下去。
一代枭雄，就此阖然而逝，享年六十七岁。
“陛下……”
“父皇……”
乾清宫里传来伤心欲绝的恸哭声，声音传到殿外，文武百官脸色一变，人人面带悲色，俱是伏倒下拜，齐齐三呼道：“陛下……”
……
翌日清晨，张信穿戴龙袍冠冕，在奉天殿接受百官朝拜，成为大周第二任继嗣皇帝，亲自操持吴三桂的祭奠丧礼，将吴三桂灵位、棺椁迎入太庙，率领文武百官祭祀。
是日，张信与众臣商议，谥吴三桂为“大周太祖高皇帝”。
小敛，张信率领诸皇子、王公、公主、百官、宗子宗女、命妇以上、男子麻衣戴孝，女子素衣裹巾，瞻仰大行皇帝遗容，为吴三桂哭灵。
大敛，张信率领王公大臣，文武百官，在太庙大殿前举行“大敛仪式”，张贴皇榜公告天下，全国臣民俱穿缟素，祭奠怀念大行皇帝恩德。
大丧，张信颁布大行皇帝遗诏，诏书传至江南数省，朝、夕两次哀悼行礼。
入葬，张信缟素缓步扶棺，率领皇子公主、王公大臣、文武百官，从南京皇宫出发，在南京绕行一圈，然后西出玄武门，送入九华山地宫，称“周昭陵”。
祭台前，张信率领文武百官行“告成礼”，遣方光琛烧祭文，告知陵山、土地之神。
至此，繁琐的皇帝丧仪结束。
……
一套繁琐的流程下来，已是一月过去，张信与夏国相、方光琛等文武大臣商议过后，决定十月一日，在天坛祭天举行登基典礼，正式称帝。
并于同日，在南京紫禁城前，举行一场盛大的阅兵仪式。
一道道旨意传下，原本心思浮动的江南官员百姓，顿时心气沉了下来，脸上重新有了笑脸，暗暗期待起十月一日的登基典礼和阅兵仪式。
尤其是后者。
无论是位列朝堂的文武百官，还是市井坊间的黎明百姓，全都没有听过，不仅暗暗期待着那一日的到来，想要上街看个新奇。
晃晃悠悠，十月到来。
十月一日上午，张信穿戴龙袍冠冕，率领文武百官在天坛前，向上天三拜九叩，宣读登基诏书。
“奉天承运皇帝诏曰：我国基业，国号大周，于周启五年，前明周启帝禅让太祖高皇帝，定南京为国都，建元昭武，号曰大周昭武皇帝。”
“先帝登基以来，上顺天命，下和人心，恭诣宗庙，昭告天下，大赦亿民，已承正统。”
“朕本先帝太子，仰赖天恩，顺承帝业，初登大宝，朕必遵父教诲，崇师德育，悟尧舜之贤，习汉唐以盛，招氓民无威束可屈，宣百官无弊谏可言……”
“天命承赖十月一日，即皇帝位，改元崇文，勤政爱民，北伐中原，布告天下，咸使闻知。”
“钦此——”
登基诏书宣读完毕，张信复向上天叩拜三次，将诏书烧毁祭告上天，转身望向天坛丹陛下，黑压压一片的文武百官，王公大臣。
“吾皇万岁，万岁，万岁！”
霎时间，群臣屈膝拜倒，向新皇崇文帝行三拜九叩大礼。
“众卿平身。”
张信站在天坛上，表情威严，虎目如炬，运转内息，朗声喝道。
旋即在下一瞬，又向旁边的红袍太监递了个眼神，司礼监太监郑通便从一方御案上，捡起一卷明黄圣旨，向百官宣读道。
“朕惟德协黄裳，王化必原
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