何氏露出为难之色看向世子夫人刘氏，犹豫了一下才说道：“大嫂，我娘家兄长今日要来京城了，也不知道能不能让他们住在侯府里些日子，自嫁到京城这么些年，都未见过家里兄长，大嫂可怜惜我这心情吗？……”她说道就用帕子抹了抹眼角。
世子夫人刘氏连忙劝道：“三弟妹，你且别伤心，何家舅爷过来，也是件喜事，待我去请示一下母亲可好？”
何氏犹豫地看向刘氏，双手紧紧地捏着帕子，又慢慢地松开，“大嫂，我不敢同母亲提，怕母亲不喜。”
世子夫人刘氏还是宽慰她道：“母亲要是晓得何家舅爷来了，必会高兴。”
袁澄娘坐在边上，吃着由丫鬟送上来的桂花糕，像是听不懂她们在讲些什么。
何氏颇有些小心翼翼地说道：“大嫂说的是，我还是去母亲那边。前些日子收到我兄长的信，信中说备了厚礼给大嫂，也不知道会不会让大嫂喜欢呢。”
世子夫人刘氏心里一动，面上到没有表露出来，伸手抚过她头上的簪子，露出惊讶之色，“哦？那还得多谢何大舅爷，何大舅爷从江南过来一路辛苦了。”
何氏忙道：“大嫂说得严重了，我娘家是想谢大嫂多年待我好，聊表心意罢了。我屋里还有事，就先跟大嫂告辞了。”她起身告辞，似乎并未将刘氏的推拒放在心上。
她这一走，到是叫刘氏有点犹豫，她伸手欲叫人，又将到嗓子眼的话给咽了回去。
待得何氏出长房，刘氏才急急地吩咐身边的项妈妈，“你且去看看老三家的有没有去荣春堂。”
项妈妈知道刘氏的心思，领命出去。
到是刘氏身边的吴妈妈见刘氏那虽焦急还是装作不在意的样子，“还是头回听说何大舅爷给大奶奶您准备了礼，这是给您的礼，不需要走侯府里的公账，大奶奶您觉着？”
世子夫人刘氏坐了回去，伸手碰了碰发间的簪子，心境儿仿佛平静了下来，“谁说不是这个理呢。我素日是瞧不上老三家，人呢可不管你瞧不瞧得上，何家就是有银子。大爷在外为官也是辛苦，这一家子小步的担子都压在大爷身上，侯府里的庄子铺子见年的收成少了，眼看着明娘就要说亲出嫁，她的嫁妆呢都没个处，还有康明呢，康明娶妻也得备。提银子是俗，可这小小不都是银子这种俗物支撑着嘛？”
吴妈妈点点头，“谁说不是呢，大奶奶您为着二姑娘跟大公子也得打算呢。”
世子夫人刘氏本有点心动，这下子被说得更是意动了，“好歹是老三的大舅子，缘何不能来侯府了？老太太也真是的，何苦跟三房过不去？三房出身摆在那里，难道还能承了这侯府的爵位不成？”
吴妈妈想想也是这么个理儿，“老太太要过不去，也得跟四房过不去，这跟三房过不去，老奴托大点的说句，老太太年纪大了，恐是有些着相了。”
世子夫人刘氏点点头，心里对老太太有些怨言，就吩咐起吴妈妈来，“你且去看看项妈妈，若是三房未去老太太面前，你就亲自往三房跑一趟，就跟三弟妹说，何家是侯府的亲家，何家大舅爷上门来，自然侯府出面儿招待，让她且放宽心，让何家大舅爷别拘着，就过来侯府住些日子。”
吴妈妈慎重地点点头。
三奶奶何氏没去荣春堂，也亏得侯夫人近几日不乐意让人去请安，她难得松快了几天，自然不会没事就跑去荣春堂，才在屋里待了不到半个时辰，就见着紫袖进来通禀长房的吴妈妈过来了。
何氏低头与袁澄娘一笑，手指点向她的鼻尖，“看着吧，你大伯娘必是应了。”
袁澄娘自是知道这中间的关节，大伯娘当家，这家她是当的不错，无奈是侯府积重难返，便是巧妇都难为无米之炊，何家这不年不节的送上厚礼来，足以让那位精明的大伯娘因着这厚礼的缘故而将何大舅上侯府的事一力承担下来，大伯娘既然做了决定，那么侯夫人定是会同意，且看大伯娘费了几分力。
果然，吴妈妈走了不久，荣春堂的秦嬷嬷便过来了，让三奶奶何氏去荣春堂一趟。
三奶奶何氏站起身来让丫鬟伺候着袁澄娘回去，她亲自跟着秦嬷嬷去荣春堂。
幸得午时已经过，这会儿都近黄昏，不再那么热气腾腾，但三奶奶何氏到了荣春堂，身上也略出了一身薄汗，待得到侯夫人面前，她脸上已经微红，恭敬地向侯夫人行礼，“儿媳见过母亲。”
侯夫人让身边伺候的丫鬟将才喝了几口的甜羹收了，视线掠过何氏隆起的肚子，眼皮子一抬，凉凉地问道，“怎的亲家来人了，老三家的你怎么都不同我说声？”
三奶奶何氏微红了脸，“是儿媳考虑不周。”
侯夫人觑她一眼，抬起双手让小丫鬟仔细地替她擦手指，“你呀就是思虑太多，亲家舅爷上京来，怎的不来侯府？这要是传出来，京中的人还指不定怎么在背后编排我们侯府呢？且让亲家舅爷好好儿地在侯府住上些日子，虽是不年不节的过来，我们侯府岂有不招待的道理？”
三奶奶何氏心里的打算如今圆满实现，她表现得
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