面前的是两道门，一宽一窄，但都通向同一个大厅——这是“圣子之殿”的独特设计。跟在庞培大主教身后的阿米尔并没有继续跟着大主教的身躯通过宽的那扇门，而是脚步一转，去向了另一侧的窄门。
“你当入窄门。因为宽门与好路引向的是灭亡，走的人也多；窄门与小路指向的是永生，行的人也少。”
这是《圣经》上的箴言，最后被具现化成了“恩赐之礼”的仪式环节，参加“恩赐之礼”的人将要走过的是“窄门”，而宾客包括教职人员将走过的则是“宽门”……这代表了人们对参加“小成年礼”的少年的祝福，也仿佛寄托了神对年轻人的期待。
……
梁思紧随着阿缇娜与拿破仑身后从“宽门”进入，看着身后涌入的人群将宽阔的大厅填满，梁思只觉得索然无味。
是的，要为一个你不怎么喜欢的家伙的“小成年礼”站好几个小时，任谁都会觉得索然无味，不觉得心烦意乱那属于修养好。
事实上，在进入“圣子之殿”之前，还经过了好几个环节——毕竟是【圣域】为一国王子主持的“恩赐之礼”，程序繁复，节奏缓慢，气氛肃穆……自然也就显得无趣。
“我说，为什么这个要叫‘恩赐之礼’呢？”似乎是为了排遣无聊，梁思随口这么问身侧的几人——不仅仅是阿缇娜、拿破仑，还有夏齐、西岚、美莲达。
“这个啊~那是因为在古时候，粮食紧缺，战争频仍，人们的寿命很短，很多孩子生下来不久就可能会夭折，一个孩子能活到13岁，都仿佛是女神的“恩赐”一般，值得进行庆贺~”阿缇娜笑着为梁思解答。
“原来是这样啊。”梁思听着古人的悲惨，暗暗感叹了下他们的艰辛，然后又将思绪拉回到了现场。
…………
…………
“这一局，是我输了呢。”爱丽丝这么说着，将手中的棋子轻巧放下，淡然认负。
“承让了，爱丽丝女士。”在棋盘上将爱丽丝击败的巴尔巴斯也并没有露出得意或愉悦之色，只是默默地回收棋子。
“这段时间以来，非常感谢您的帮助，毕竟我对这种事确实不太了解。”巴尔巴斯继续先前的话题。
“不客气，这是我应该做的。”爱丽丝优雅地品了一口红茶，然后微笑着回应。
……
接着这两个称不上朋友的强者便默默地开始了下一局。
他们下的正是西洋棋，西陆贵族们热衷的娱乐活动，两人下棋都是凶狠快攻的路子，起手落子快速无比，仿佛完全不需要思考的时间。
也因为如此，棋子消耗出局的速度也相当之快，转眼就进入了尾声。
场面上巴尔巴斯隐隐占了优势，剩子略多，还逼出了爱丽丝的“王车易位”。
“其实，为思珏这孩子做这些，真是一种看着女儿出嫁的感觉呢。不知道巴尔巴斯阁下这些天是什么感想？”爱丽丝突然开口，闲话家常的语气，却隐约透出金铁交鸣之意。
“……毕竟是阿米尔的终身大事，我很为他高兴。”巴尔巴斯应答。
“呵呵，你知道我问的不是他，我说的是……嫁到东方的那位呢。”巴尔巴斯无甚诚意的回答并没有令爱丽丝满意。
“……每个人都有他的命运。”沉默了一会儿，巴尔巴斯才挤出这么一句回应。
“即便不是她自己选择的？”
“……”
“‘歧路尽头，会是沙鸥飞翔，碧蓝万顷之地，那是我给予你们的地方。’”爱丽丝念诵着《圣经》上关于女神赐给阿兹坦人“应许之地”的段落。
“到最后，阿兹坦人找到了他们的‘应许之地’，但现在看来，那里却是一块环境恶劣，资源稀少的地方。女神都有不靠谱的时候呢，命运也不会总让人满意的。”爱丽丝别有深意地说。
巴尔巴斯闻言，额头青筋一跳。
“我不明白您的意思。”他的声音更加低沉沙哑，似乎是在刻意压制着些什么。
“其实我的意思很明白……那个女孩，是你最关心的人吧，她现在嫁到东方去了，将要面对怎样的命运，其实你自己心里也没底吧。
“说到嫁女儿，其实我们的心情是相似的，巴尔巴斯阁下。”爱丽丝脸上笑意更浓，也是这个时候，她终于能说出自己真正的意图。
“有句谚语是说，‘人生而不平等，但机遇是平等的。’正如我希望思珏这孩子能有一个好归宿，您也希望您的‘女儿’嫁过去后能享受身为女人的幸福吧。那么，我们是否可以考虑……”爱丽丝的表情配合话语堪称循循善诱。
“咚咚咚……”连续的敲门声，打断了爱丽丝的发言。
“什么人？”巴尔巴斯隔门发问。
“大人，到您上场了。”门背后的男人简洁地回答。
“我明白了。”巴尔巴斯利落地起身，看着爱丽丝的眼睛，一字一句地给出了自己的回应：“我也听过一句谚语，‘内心远离祖国与故乡的人，才是真正的
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