“晓峰怎么还没回来？昨天就被陛下叫去当差了，至今未归。”孟夫人有些着急。
赵墨松安慰他们：“岳父岳母不用担心，孟副统领军务在身，等他忙完后，自然会回来。”
孟大人倒是很淡定。“承蒙殿下提携，晓峰年纪轻轻就已经升到副统领。身为兵部侍郎的儿子，他和云华都是好样的，一直很努力。陛下如此器重他，是我们孟府的荣光。今日贤婿身体微恙，吩咐厨房，给殿下备些燕窝和参汤，让殿下补补身子。”
“谢岳父大人关心。”赵墨松恭敬行礼。
一会儿，堂姐孟秋芹独自回来。伯父伯母不见晋王，心里有些不舒服。当初晋王迎娶女儿时，对孟翰林说他会善待秋芹。第一次过年回娘家，怎能让女儿孤身回来。
他们不知道，嫁过去的这段日子，孟秋芹过得多么窝囊。除了刚开始几夜新鲜感，晋王后来并不经常去她屋里。除了正妃和她，府上还有两个宠妃，她们比孟秋芹更会撒娇争宠。而晋王妃谢桂芬对自己，更是正眼不看一回，从不和她多说话。就算她每日随那两个宠妃去正妃那里请安，晋王妃也打心眼瞧不起她。
人贵有自知之明，孟秋芹本就心高气傲之人，自然和晋王妃关系很僵。有几次在晋王面前说了些不满谢桂芬的话，晋王不但不安慰她，反而呵斥她不懂规矩，没有度量。
受了几回委屈，她便懂得收敛，不再想方设法讨好谁。吃穿用度晋王没有亏待她，有好吃的好玩的也会送到她房里。她明白自己这桩婚姻是个错误，根本不是自己之前想的那般，以为晋王会专宠自己一人，其实不过是图一时新鲜。
孟霖熙对她还是很客气的，拉着堂姐嘘寒问暖。经历过挫折，才明白昔日自己对家人的挑剔苛责很幼稚。落寞中反省自己，孟秋芹反而懂得家人的可亲和重要性。她对霖熙不再针锋相对，开始以诚相待。
姐妹三人坐在一起说些家常话，孟霖熙问她们有没有参加明日南御苑骑射琴师团的竞选。
孟秋芹琴艺一般，达不到竞选的要求。孟霜华说道：“前几日突然被皇后叫到宫里，胡乱弹了一曲，不知能否入选。反正能去最好，我可以为二哥求个晋升的机会。万一落选也无所谓的。”
“霜华可以求一下自己的姻缘呀，千载难逢的机会，如果入选了，就可以求陛下给你赐婚。无论你看上哪家公子，都是心想事成的好机会。”
孟霜华一时无语，唯有讪讪一笑。
孟霖熙自然懂姐姐心思。齐白林不屑入庙堂，就算姐姐赢得机会，也求不到自己心仪的人。
康淑琴和晋王妃分开时，康淑琴问她：“明日的琴师团，姐姐可会参加？”
大御国南御苑的骑射比赛最令各国景仰，因为大御国在每次比赛前，会挑选当年琴艺最好的琴师抚琴助阵。今年也不例外，琴师们一律是精心挑选的年满十六的世家千金或者宫廷嫔妃宫女。只要琴艺出色，都有可能参加南御苑的琴师团。
这不仅仅是对琴艺的肯定，更是家族的一种荣耀。凡是被选中的人，都会获得让家中年少男丁获取官职或提升一级的奖励。若家中无年少男丁，则可以任意选择自己的婚事或得一份丰厚赏金。
“我已参加竞选，不知结果如何。”谢桂芬说道。
三年前，她争取到一次当选南御苑骑射琴师的资格，但赵墨松去了北疆。本来她想求大御帝将她赐婚给齐王。偏偏在那年年前，她被赵煜文占去。
以后每年的琴师团她也没有兴趣参加。
其实今年的琴师团其实她也没有必要参加。父母就自己一个独生女，无需为谁求功名。晋王府什么也不缺，她也无需去争什么丰厚的赏金。
但，她却突然想参加。听说孟霖熙姐妹的琴艺都很出色，上次皇后寿辰，人人都表演才艺，但齐王妃却很低调，没有展示才艺。
她想会一下孟霖熙的琴艺，就是不知道她有没有参加这次竞选。
“太子妃参加竞选了吗？你琴艺这么好，只要你肯露一手，一定技压群芳。”晋王妃不露声色奉承她。
康淑琴颇为得意，嘴上却谦虚：“我今年才有资格参加琴师团竞选，也就抱着试一下的念头。能不能入选要等晚上结果。姐姐你可是大御国最有名的才女，琴棋书画无人可及。舒琴的琴再好，哪里能和姐姐比。”
“希望我们都能入选，到时和太子妃一起切磋琴技。”谢桂芬莞尔一笑。
孟府晚宴开始时，孟老爷子问大儿子：“春林呢？”
孟翰林说道：“刚刚太子派人叫去喝酒了。”
孟老爷子有些不悦：“春林成天跟着秦王，却不见他得到什么好处，不过就是花天酒地而已。他也不小了，该给他说一门亲事，找份好差事。”
“父亲说的是。等他回来，儿子一定教训他。”
孟翰林心中很无奈，孟春林从小不爱读书，贪玩不求上进。沾花惹草的事多了，坏了名声，京城大多名门闺秀不肯嫁给这个纨绔子弟，为此他们夫妇俩操碎了心。
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