呵的拍一拍这位年轻同僚的肩膀：
“怎么，还在奇怪么。”
“是啊，您说那位大小姐又在打什么主意？我觉得当时大声拍手叫好看热闹才符合她的性格。”
“呵呵，侯爵说得不错。按这位小姐的本心，确实如此。不过，侯爵也不妨想想您的身份。”
“我？”
莱恩斯还是莫名其妙，这时候雷金纳德就摆出一副老资格的样子，开导他了：
“不错——您，塞利斯将军，还有克瑞斯首相，那都是什么身份啊，都是我们索菲亚的顶尖重臣。那边皇太子加上两位军团长，也都是了不得的人物。这可不同于普通较量，双方都用上了圣兵器，一旦有个闪失，立刻就是血溅当场，生死存亡的大事！”
“万一真的有了什么伤亡，岂不是平白得罪了两国。莉莲娜再怎么娇纵，终归是米兰人，这点理智还是有的。”
莱恩斯这才恍然大悟：
“原来如此啊……哈，老侯爵，您对于她的了解真是透彻。”
被夸耀的老头儿却黯然一叹：
“有什么用呢……”
因为皇帝与首相就在前面，雷金纳德也不好说什么丧气话，只是失望的摇摇头。
灰心丧气的并不只是雷金纳德一个，就连阿斯尔本人也颇为沮丧。他本来对于这桩婚事并不是很主动，但在克瑞斯的劝说之下，这十几天来经过仔细考虑，也确实接受了群臣的建议，认为莉莲娜就是最适合自己的皇后。这其中，很大程度上也是因为当初在王都时留下的美好印象——至少在那时候，阿斯尔是真心希望莉莲娜能永远留在自己身边的。
然而时隔短短一年之后的再见面，莉莲娜对他的态度却完全不同以往，刚才见面时只是浅浅微笑了一下，却连话都没多说一句。当然她对奥利佛也没什么特别亲密的表示，但阿斯尔不会注意到这些，在他看来，这分明是一种故意的冷淡。
“看来我们没希望了呢，克瑞斯，那位奥利佛皇太子太出色了。”
和其他大多数人一样，就连阿斯尔自己也不得不承认自己不如竞争对手。
“您是打算放弃么，陛下？”
克瑞斯转过头，深深看着自己的表兄弟，语调温和，似乎并不介意皇帝的决定，但眼中带着深深期待的目光。
索菲亚的青年皇帝沉默下来，他正在思考，很久之后，阿斯尔决然的摇摇头：
“不，既然来了，就要竞争到底。”
在日常生活中，在很多时候，阿斯尔常常给臣下们一种太过于温和的感觉——或者说，就是软弱。但在关键时刻，他还是能够拿出一个大国君主应有的决断力——比方说在拒绝杰克佛里特要他提前称帝的时候；在冰龙海骑士团袭击皮特罗斯港口时拒绝召回前方大军的时候；以及，在西里西亚，走向那未知的圣者之门时……
这一次，索菲亚的皇帝再次展现出了他的决断，同样，也是在一个关键时刻。
“哪怕要我亲自和那位奥利佛皇太子比斗，我也不放弃！”
“非常好，我的陛下！”
克瑞斯开心的笑起来，有些苍白的面容上现出兴奋的红色。这些天来为了安排这次会面，他在后方的辛劳丝毫不少于前方莱恩斯等人，脸色变差了很多。只是精神上的旺盛掩饰了这一切，甚至就连阿斯尔也没注意到。
“局面是很困难，但我们决非没有机会。”
克瑞斯开始娓娓而谈，刚才他一直在仔细观察场中形势，观察每个人的反应，对于整体局面已经大致有了个把握。
“莉莲娜是有点偏向帝国，但她显然还并未做出最终选择，在众人面前的态度也总算还能保持不偏不倚。前面之所以阻止我方与帝国的大火并，也正是因为如此。”
克瑞斯显然听到了先前雷金纳德为莱恩斯做出的解释，并且也赞同。不过他对局势的判断却和雷金纳德完全相反。
“只要我们在这次会面中充分发挥出自己的优势，尽一切力量展现出我们的长处，那位小姐的想法未尝不可以改变。”
“难，奥利佛也不是傻瓜，他知道我们的弱点，故意处处逼迫陛下和他正面较量。刚才就是这样。如果再让他这么发挥下去，恐怕陛下在莉莲娜心中的印象会越来越差。”
非常难得的，雷金纳德提出了直接反对的意见，克瑞斯却哈哈一笑：
“老侯爵这么想么？我却觉得，刚才发生的一切，我们并没有失分，反而比卡奥斯与阿古利亚两国都要好。”
面对众人疑惑的目光，克瑞斯继续解释下去：
“阿古利亚人连施偷袭，在莉莲娜心目中的形象肯定不会好，这就不用说了。而承蒙他们的帮助，打掉了奥利佛的假面具，他总算显露出剽悍的本性来了。”
“奥利佛本就是以武力著称，莉莲娜满意他也正是为此。他越是表现的强大，越是反衬出我们陛下的文弱，这决不是好事。”
雷金纳德很不服气地反驳道，这么多年下来，他对女人的经
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