玄武山脉下, 水汽氤氲。
所谓的宗内大比被迫喊停，瑟瑟发抖的弟子们被集聚到山坡上, 余下的长老齐心协力, 撑起巨大的幕帘, 遮蔽天空落下的雨丝。
天空中的缝隙过于可怖, 一众人仰头眺望, 只觉阴云之畔，缝隙中源源不断地弥散进大片灰雾，一副要将全天下吞噬殆尽的架势。
天灾之前，每一个个体都显得那么渺小，无论多么天资卓绝的弟子，此刻也只剩下深深的绝望。
有人双手合十，背脊颤抖, 低喃：“老天保佑，老天保佑。”
“救救我们，救救我们！”
……
“从来就没有什么老天爷，这个世界里也不存在神仙。丫头, 你可知道, 能救我们的, 永远都只有我们自己。”
山崖之下，大长老语气惆怅。
并未与其他人汇在一处, 他趁着天色阴沉, 悄无声息地带着许玉儿避开人群, 走下山坡。
拨开灌木, 扫开碎石，许玉儿面前，竟显露出一条狭窄的山路。
两侧皆是通天绝壁，细长的土路宛如夹缝中挣扎的小草，石壁的许多地方山石突起，擦身而过时，碎石沙沙抖落。许玉儿要努力地缩着身子，才能躲开那些尖锐的石棱，粗糙的石面擦过她的手背，留下一片泛红的痕迹。
小路窄而幽暗，仅容一人通过。
瓢泼大雨仍连绵不绝，虽被两侧山岩所挡，却化作汩汩细流，自石壁上潺潺淌落，将本就沉积污泥的小路淋得越发潮湿，每一脚踩下去，脚跟都深深陷入泥泞中。
不知走了多久，前方的老者突然低声道：“到了。”
许玉儿扶着石壁，讶然地仰起头。
小路的尽头，突然变得宽阔明亮——前方是一片幽谷，林木显然是有人精心修剪过，一片生机勃勃的景象。此刻虽风雨飘摇，枝叶草木却并不杂乱，山花在枝头颤巍巍地探着细蕊，风中飘来清淡的芳香。
“这是哪儿？”许玉儿问道。
大长老轻轻地笑了笑，意味深长道：“是……星河宗。”
言罢，忽略身后少女茫然而惊疑的眼神，老者加快步伐，走出小路，大步朝谷中迈去。
背脊贴着冰凉的石壁，湿透的发丝在脸侧摇晃，许玉儿愣了片刻，难以置信地低喃：“星河宗？”
山谷内有阵法。
雾气弥漫，遮天蔽日，远处隐约传来潺潺的水声，声音忽远忽近，令人难以捉摸。
许玉儿紧跟大长老的步伐，在谷中小心地腾跃，避开道道险关。
终于，在穿过一片虚幻的悬崖峭壁后，潺潺流水声在耳畔响起，山谷内云雾散尽，显露真容——
那竟是一座雄伟的石殿。
红墙金瓦，古木参天，气势恢宏，丝毫不亚于星河宗内的摘星阁，甚至犹有过之。
“真想不到啊……”
许玉儿愣愣地仰起头，望向雄伟大殿，轻声呢喃：“这山谷之内，竟然另有玄机，你说这是……星河宗？”
前方，大长老并未回身。
但许玉儿惊愕地瞪大了双眼——
无他，只因从殿中快步走出的一人，儒衣长须，身侧持一柄青色长剑，面带风霜，却依稀可见硬朗的五官轮廓。
这个人，许玉儿认识！
“孙、孙长老？！”
他不是死了吗？
鲜活的面孔在眼前浮现，那人远远地招手，露出许玉儿万分熟悉的笑容，呼唤道：“诶，小玉儿怎么来了？快来快来，给爷爷看看，这小脸瘦的……有没有想爷爷啊？”
音容相貌，亲切得一如往昔。
许玉儿僵立在原地，指尖止不住地颤抖，鼻头一酸，眼圈倏地红了。
“诶呀，怎么哭了呢？”
孙长老赶忙将剑背在身后，快步上前，揉揉许玉儿的发顶，又转身望向大长老，不满地翘起胡须：“你也是，让你把真相早点告诉她，你偏不。现在好了吧，玉儿非得恨死你不可。”
“走吧丫头，”他慈爱地拍拍许玉儿的肩膀，“我带你去见几个人，他们都很想念你。”
许玉儿漂亮的瞳孔中水光粼粼，忍了许久的泪珠终于溢出眼眶，顺着脸颊汩汩滚落。
她眼底亮起希冀的光，定定地望着孙长老，嗓音微哑：“你们活着，你们全都活着……缥缈峰的师兄师姐们，也都还活着，对吗？”
笑容在少女清丽的面颊上绽放。
她笑得那么甜美，赛过春日最娇嫩的花，青葱般的手指紧紧拽住孙长老的衣角，就像很久以前，她还是个孩子的时候，拽着长老的袖子要糖吃的模样……
可孙长老脸上的微笑在一点点消失。
他垂下眼帘，宽大的手掌亦从许玉儿肩头滑落，悄然攥住胡须一角，将那斑白的长须在指节上缠了一圈又一圈。
眼神亦躲闪，不经意地朝侧方瞥去，嘴唇嚅嗫。
许玉儿眼瞳顿颤，拽着对方长袖
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