打不穿刘帝二型和改型坦克的反应装甲，只有击中炮塔右侧和机枪的连接位置才能干掉这等庞然大物。反坦克壕被轻易翻越，零零散散的反军步兵丢下武器向后溃退。洪时先连忙从左翼调出四千人携带珍贵的“后主导弹发射器”赶过去“救火”。
刘帝的装甲兵通过显示器和观察镜看到许多光点从地平线下跃起，在高空中一百八十度转体飞落，然后就有几位不走运的战友被击中，他们驾驶的坦克也变成一团燃烧的火花。十五分钟内，四十五部御林军坦克遭到摧毁。
洪波涛对王贤达让坦克在没有步兵掩护的情况下进攻非常不满，认为他丢出去一堆价值连城的靶子。王贤达冒失的举动绑架了他，他只能将原来攻击右翼高地的部队也调往中段协助进攻。
等到御林军的步兵赶来仰攻中段高地，官军的士气迅速恢复。看到整连整排的御林军冒险冲上山岭，躲在石头掩体后的反军引爆山间埋藏的雷管。碎石、火花和土屑覆盖陡峭的坡地，反军的重机枪也装填了开花子弹杀伤震慑敌军。
御林军炮连的迫击炮很快试探出反军的位置，精确的炮击把他们都拔掉了。被激烈争夺的山道上弥漫烟雾弹释放的浓黑气体，难得享受此等待遇的反军搞不清对方的进攻方向。几架直升机冒险穿越交战区投放步兵，前后包抄高地上的反军。即便是从中原一路征战到此的反军老兵都被御林军的战斗力吓坏了。
下午两点半，在多处高地失守后，反军的防线被分割成两半。藤头冈的炮兵阵地早就处在官军的射程之内，导弹和自走炮漫山遍野的射击将前方山岭都点燃了。周占山望着前方土岗上那几块植被燃烧后产生的空地，估计官军的步兵最多离他还有两座土丘。
这一炮阵布置的很是隐蔽，阵地后面除了夹在山地中间的狭小公路外，便是名为“斤丝潭”的幽深溪谷，传说从水面到潭底的距离需要一斤的蚕丝来测量。反军不得不在这难以撤离的地方背水一战。
此前的激战中，周占山没有下达任何命令，只是在大王庙失守时竭力摆出“这没什么事”的样子。过去两个钟头里，好几发炮弹和未能精确制导的导弹落在炮阵附近。卫士都请求周占山找地方避一避，他却知道就算钻进地底下也处于对方的火力打击范围内。
周占山找人在高地上竖起崇仁之战中缴获的御林军战旗，然后把军旗点燃。这些刻写着上古符文的战旗封存着鬼神的力量，只有极少数的术士懂得制作方法。一旦战旗燃烧，附近两三里的范围内，一切生物都会陷入亢奋状态。随着江家王朝的“五爪金龙”在烈焰中分崩离析，惊恐的反军将士恢复了镇定。
地面在不断晃动，几乎要被炮声震聋的周占山将“九狮护国剑”拄在地上保持平衡，他向身边的人员询问时间。最接近他的卫士回答道：“下午两点四十分。”
周占山发现他距离上一次询问才过去两分钟，为此他感叹说道：“钟头已经不转了，几乎是乌龟在爬，胜负就听天由命吧。”
数小时内，炮兵打光几个月积攒下来的弹药，炮阵的意义已经不大了。周占山希望藤头冈上的五百名步兵都能投入战斗，他对着既亢奋又恐惧的将士们喊道：“如果你们是好汉，那么就不要当江康蝇营狗苟的儿孙，现在把官兵打回去！”
不料就在这时，御林军步兵已翻过东南方的土丘朝着高地上发起射击，众人都能通过肉眼观察到正在上膛的官兵。数百名反军顿时抱头鼠窜，争先恐后的往后方溪谷逃跑，许多人因此在布满锋利岩石的山涧里摔了跟斗。
象征帝制的战旗已化为灰烬，那根顶部如同尖枪的黄铜旗杆依旧矗立在阵地中央。见势不妙的周占山快步上前拔起近两米的枪型旗杆，左手拔出腰间的佩剑，朝着溃军逃跑的反方向走去。几名卫士连忙赶去阻止陷入亢奋而冲进流弹和硝烟的主将，周占山挥舞那柄“九狮护国剑”逼退他们并大声喊道：“我要成仁！只有特权贵族才会在这时候逃跑。”
这话尚未说完，他就发觉自己的视野开始晃动，突然间就只能看到头顶被硝烟染黄的天空。目光中的景象犹如信号受到干扰的电视机屏幕，许多逐渐暗淡的雪花点跳了出来。
坚守岗位的卫士急忙上前按住周占山的胸口和膝盖，竭力止住喷射而出的血水，他第一次在战场上挂彩了。周占山艰难的安慰众人说道：“你们要在我的墓碑上写下‘我过去是个斗士，直到膝盖中了一枪。’”
朝廷炮兵随后发射的破伤弹在滕头冈上溅起万千石屑，周占山的脑袋就像打碎的花瓶一样在高地上四分五裂。在距离苦县和东都均是九百里的藤头冈上，他终于搭上和李启开等人重逢的特快列车。周占山的脑海里最后还浮现着太坑村金黄色的油菜花田，水库岸边浅滩的紫色砂石以及昆乡“廿八市”的盛况，他或许已经在清风岗的凉亭中和辛仁豪等人再次相逢。
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