枪和霰弹枪的御林军侦察连居功至伟。
御林军装甲兵的第二个梯队避开了镇外的炮兵阵地，他们直接朝着鹿山镇东北角展开攻击。反军锯倒集镇北侧公路两旁有着十多年树龄的参天水杉来滞阻步兵前进，同时还将横贯镇北溪滩的水泥桥梁炸成两段。
沿着公路和稻田推进的朝廷装甲兵在溪滩以北二三里的位置停下，御林军坦克一边将田里枯黄的稻草秸秆和黑色的田埂悉数推平，一边朝着镇内建筑开炮射击。
驻防溪滩南岸的反军在被毁桥梁向南延伸的公路上堆放装有沙土的筐桶和水泥墩，躲在这些简易掩体后面的反军步兵不时探出头朝着逐渐接近的御林军打上几枪。溪滩以北的旷野上没有像样的遮蔽物，负责进攻的御林军便连续向前投掷烟雾弹迷惑对方视线。
溪滩南岸通往取水岭方向的公路和进入集镇的道路交汇处有一座原本作为粮油超市的水泥小楼。小楼屋顶和二层窗台上堆积着沙袋并架设有机枪，一个班的反军老兵驻守着这座桥头堡。
御林军的精准射击迫使屋顶上的反军只能完全匍匐在水泥板上不敢动弹，他们将架在房檐上的枪口对准试图下到岸边涉水越过溪滩的官兵。每当有御林军从圆石修葺的堤坝后冒出身体，他们就用子弹把对方打落并不湍急的溪流。看到水里激起新一团浪花，他们就在心里统计着今天的杀敌数量。
粮油站的屋顶并不安全，小楼近旁一间民居的承重墙在几分钟前被两发由坦克发射的穿甲弹击穿。附近一块印有“刘帝语录”的广告宣传栏也被榴弹击中而四分五裂，生锈的黑色金属边框带着被撕裂的塑料布砸中屋顶上的反军步兵。
驻防南岸的反军大多都经历过发生在荒江以北的历次恶战，这些自诩见识过任何大场面的老兵很快就收回过去发出的豪言。
远处的原野和天空都被爆炸的火光映照成暗红色，高射炮射出的弹光直奔天顶，直升机则在空中来回抛下许多枚不断闪烁着红光的炸弹。火力强大的御林军使用灵活的包抄战术扫清着反军据点，子弹和火炮激起的土雾使得他们难以在对方靠近前予以有效杀伤。
等到御林军的装甲车沿着公路抵达溪滩对岸，反军的防御便瓦解了。在一阵机炮发射的闷响过后，对岸的工事已悉数报废，中弹负伤的反军士兵大多被掀翻的框筒和倾倒的黄沙埋住大半个身体。
跨过溪滩的御林军进入了主要由低矮建筑构成的居民区，火炮爆炸的红光在屋顶铺有红砖瓦和传统灰瓦的自建房上接连蹿起。且战且退的反军将兵力集中到镇中学和两间轴承厂里继续坚守，狼奔豕突的御林军则在敌方的交叉火力下损失惨重，镇内的狭长街道被履带触雷受损的装甲车和两军的尸体所阻塞。
沿着弥漫窒息气体的街道再推进几百米，御林军或许就能抓住躲在前方邮政局里督战的几位反军师长和唐善。取水岭高地上的反军“荒江师”和“忠义师”在此时共同完成了惊人的壮举，六千名反军步兵离开高地朝着御林军侧翼发起猛攻。
帝国建立后，笃信堪舆学说的江康为了巩固龙脉聚敛皇气在荒江中游修筑白塔湾水坝。为了修建这道水坝，数十万民众被迫搬离古太平县城，他们的昔日家园被掩盖在荒江的河道之下。几十年后，刘帝为阻挡反军入侵南直隶下令炸毁荒江上的数座水坝，爆破带来的洪水再次淹没太平、蛟镇地区，近两百万百姓深受其害。
江先主时代，背井离乡的民众只能真诚感激朝廷兴修水利的恩德而不能表达自己的不满。在削藩战争中，刘帝的威信开始动摇，荒江沿岸的难民便踊跃参加各地反军，打算要和“唯一帝皇”清算新仇久怨。反军北方兵团中悍勇当先的“荒江师”就由蛟镇、太平等地的上万难民构成。
反军的“忠义师”里充满极端仇视江帝父子和刘帝的亡命之徒，他们当中有着蒙受冤狱和触犯刑典的囚徒，被编入贱籍的贫民，受到打压的帮会分子，蔑视暴发户刘帝的贵族，痴迷于荣耀和刺激的富人有产者，生活看不到希望的农民工和失业大学生。天生好乱乐祸和喜爱杀戮的疯子齐聚一堂，他们都把将刘帝拉下龙椅和摧毁永恒神朝作为人生目标。
第二支部队存在大量认为死后能飞升天界的“划水道”信徒，他们的士气足以应付最艰难的战斗。
调遣“荒江师”参与作战的涂锋决定在声势上压倒对手，他要求高地上的炮兵在缺乏射角数据和未进行距离校正的状态下朝着鹿山镇北部发射榴弹和烟雾弹。几千名腰间悬挂光荣弹的反军将士协同为数不多的装甲兵冒着灰黑色的烟尘冲向御林军侧翼所在的平原。
鹿山镇西侧几座村庄内布防的御林军不得不留心来自四五百米外呈抛物线落在地上的子弹，为确保部署在邻近村庄内的自行火炮不受破坏，梁文远被迫抽调数千名御林军增援侧翼。
反军从侧翼发起的进攻打乱了梁文远先前的部署，鹿山东麓的反军装甲兵以及三界岗上的一万两千名反军随后加入鹿山镇的战场。直到下午两点半，御林军仍旧未能突破鹿山镇内的残垣断壁，反军炮兵则将强大的火力倾泻到御林军发起进
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