回到客栈的只赵绮一个人，正是中午，晋元习去找沐川了。
李竹庭坐在堂中无事，芳瑛正准备布置着饭菜，任三世靠在门边正在刻一只小兔子。
李竹庭看见赵绮，眉眼瞬间柔和起来，温柔问道：“累了吗？今日可还开心？”一眼就瞥到她手中的红纸。
“不算太累，去了趟城西。”赵绮笑笑，想起手中的请柬，递给他看，“收了份请柬，是林姑娘的。”
李竹庭接过来看了一眼，又还给赵绮，笑着说：“那十日之后我们一同去。”
赵绮也笑了，轻轻点点头。心中却慢慢浮现起，十二岁那年在朔北的情景。
那时谢明懿初封侯，被皇帝赐婚，尚娶当时年方十四的清阳公主。
接到圣旨的那一天，所有人都在恭贺他双喜临门，徐翾也得跟着父亲向他道喜。但她心中却是酸涩难忍，言不由衷地说了几句，再也挤不出笑脸，回去之后更是偷偷躲在被子里哭了一夜。
第二天，她看向窗外，漫天的雪和梅花就落满了南山。
父亲去世后，她零星打听过他的消息，可那时她不得不努力学会谋生，原来那些心思也就慢慢消磨干净了。
几经辗转，她却又意外碰见他，或许真的是天意吧。
“翾翾，吃饭还是应该专心一些。”一起吃饭时，看见她又心不在焉，李竹庭又忍不住，多说了她几句。总还是忍不住把她成原来的那个小丫头，李竹庭心里苦笑。
赵绮点点头，乖乖听他的话。芳瑛和任三世互相对视一眼，虽然没有说话，但心有灵犀一般地笑了。
吃过饭，芳瑛和任三世向李竹庭告假，晚上要去街上看花灯。
赵绮眼睛一亮，也有些心动。李竹庭瞥了一眼，看着她轻轻笑了一下，低声说，“店里总要留人，明天我和你一起去。”
看着李竹庭温和俊逸的笑脸，赵绮心中窃喜，原来潜藏的心思渐渐复苏过来。
第二日，赵绮很早就醒过来，开始琢磨着今日的装扮。昨日芳瑛给她送来一些胭脂眉黛，今天怎么也要好好打扮一下。
早饭时，大家等了好一会儿，赵绮才从房中出来。任三世看了低声发出惊叹，李竹庭看着也微微愣住了，一路看着她走下来。
赵绮一改往日，换上了一身绣有紫色玉兰的白色织锦裙，外面轻轻罩了一层纱衣。一头青丝规矩梳了起来，衬得她肌肤愈加雪白。细眉如月，朱唇轻点，眼下一颗黑色小痣给眉目之间平添出一分妩媚。
她款款坐下，芳瑛忍不住赞叹道：“这好好一打扮，果然是个大美人。”听见这话，赵绮倒有些不好意思了，微微低下头，心里还是泛起一阵得意。
李竹庭看着她，眼神中多了些昔日不曾有的柔情。他在江南这几年，床榻清冷，此时心里忽然生出一丝旖旎的心思。
他瞥向一边，默默将这些暂时压了下去。以现在他的处境，实在不该对她存下这样的心思。
吃过早饭，照例处理了一些事务，李竹庭就和赵绮出去了。
李竹庭今日将头发束成马尾，赭色的长袍，上面是混了金线绣的青松，英武之余更有一分稳重。走在他身边，赵绮显得娇小妩媚。两人美好的像幅画，时不时引人侧目回头看。
他们先去了绸缎庄。那里的老板热情相迎，好像与李竹庭相熟，赵绮做了几身衣服。然后他们又去了首饰铺。为首的掌柜亲自招待，看起来与李竹庭也有交情，赵绮选了几样，完全也没跟他客气。
走在路上，赵绮脸上一直挂着笑，看得出来是真高兴了。虽然她知道这样不好，但她还是想和他有些联系。
李竹庭心中快慰，她不和他客气，也不算和他疏远。
他一边走一边和赵绮说：“我记得翾翾喜欢衣裳，也喜欢首饰，这些暂且算是我的一点心意。但是多年未见，也不知道现在翾翾喜欢什么。”
赵绮娇俏向他一笑，回复道：“曾经喜爱，如今亦然，明懿哥哥大方，我自然也不客气了。”
她不跟自己疏离，李竹庭心里也是乐意的，毕竟他身边曾经的旧相识，如今也没几个了。
到了中午，两人到了一个幽谧的临湖酒楼，湖边的树林静得出奇。
坐了一会儿，赵绮抬头，只见李竹庭神情谨慎，小心注视着四周。
她心里正生疑，突然刀鸣声突然划破寂静，一位黑衣刺客从旁边树林冲出。惊慌失措间，赵绮习惯性向腰间伸手，却记起今日她换上长裙没有佩刀。
刹那之间，李竹庭已经将她护在身后，抄起桌上的杯子就向刺客砸去。刺客用刀挡开，瓷杯清脆的碎开，四散飞去，李竹庭用衣袖替赵绮挡住。
刺客冷笑道：“谢侯爷自顾不暇，还要忙着怜香惜玉，真令人敬佩哪。”说罢，执刀向他再次进攻。
李竹庭今日身边也没有兵器，左右躲闪后，顺势从旁边造景的竹上折下一支。不曾与刀正面交锋，直击那人身上要害，刺客竟渐渐占据下风。
刺客心有不甘，招式渐渐
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