雍正三年十一月，贵妃年氏病重，八日壬寅，年贵妃“不怿”请留，十一月十五日，雍正下旨将其封为皇贵妃。 荣宠再高，年氏一族不过是百足之虫死而不僵，濒临破碎的美梦泡沫已到极限。
年羹尧树敌过多，在朝中很多人都看他不满，几乎可以三天两头就又有人参奏他一本。一切一切，都是因为雍正顾忌着皇贵妃抱恙，才迟迟没有处置年羹尧。
璟珂为自己的无知感到可笑。她本以为，雍正对年家碧是出于政治目的才百般恩宠，可年家碧毕竟陪伴了他十多年，朝夕相处，夫妻情分都是有的。
年家碧初入王府时嚣张高调，接连丧女丧子之后收敛了锋芒，儿子福沛死了之后就一蹶不振，再也没有了当年的风华绝代。可是雍正并没有因此而嫌弃她，反而加倍对她好。
为了照顾病重的皇贵妃，雍正甚至辍朝停止了所有政事，守在皇贵妃身旁。这等恩宠是其他妃子羡慕不来的。撑到雍正三年十一月二十三日，皇贵妃薨，雍正辍朝五日举行皇贵妃丧礼，在皇贵妃丧礼期间，雍正龙颜大怒，将礼部官员从尚书到侍郎等四人俱降二级，追谥年家碧为敦肃皇贵妃。
“这人走了，再好的追封不都是做给活人看的？有什么意义呢？”各宫妃子过来请安，细聊着皇贵妃生前的事情，齐妃不免感叹着，让璟珂觉得她是兔死狐悲。
懋嫔撇了撇嘴，淡淡道：“少几句吧，八阿哥还在呢。”
皇后正抱着四岁多的八阿哥福惠，想了想，让乳娘给带下去，不让孩子听到这些。
“皇上终日哀伤也不是办法，各位妹妹们务必记住分寸，千万不要惹皇上生气。”皇后细细叮嘱着在场的妃嫔们。
裕嫔捧起茶杯正要饮下，笑道：“听这几日，都是安妹妹侍寝？”
安贵人听到裕嫔点了她的名字，便起身行礼，回道：“嫔妾惶恐……”
“惶恐什么？”皇后笑着白了裕嫔一眼，转而对安贵人道，“安妹妹能入了皇上的眼，是她有福气。至少皇上不会过度悲伤。”
裕嫔笑了笑，没答话，便低头饮茶了。
“齐妃，你家儿媳回了母家吧？三阿哥这下只有一个侍妾，可怎么是好？”熹妃看着齐妃悠然自得，便想着打趣调侃她。
齐妃轻咳了几声，挑了挑眉，倒是面不改色；“皇上昨儿个做主让董鄂家的女儿菲茏过阵子就嫁过来，当然了，皇贵妃丧礼嘛，总不能太过张扬。”
璟珂唏嘘不已，姐姐被休了，妹妹后脚就代替进来做继室，这让菲萝往后的日子可怎么过？
她正想着要询问菲萝的处境，懋嫔便开口了：“主子娘娘，嫔妾听闻董鄂氏被遣返母家之后投井自杀，可是真的？”
皇后有些尴尬，不过还是保持着微笑，点点头：“这孩子也是可怜，年纪轻轻的，脸皮太薄。皇上已经对尚书一家做了安抚。”
菲萝死了？璟珂愣住，不免感到悲哀。皇贵妃丧礼期间，菲萝不过是个可有可无的角色，她的死亡消息只能被封锁，有谁会记得她曾经贵为三阿哥福晋的事情？人人只会在背后议论这个被休了的弃妇是如何投井自杀的。
她的妹妹嫁过来，心里难道不会有阴影？尚书一家白发人送黑发人，居然还敢把女儿继续往宫里送，莫非是被权力迷昏了头？
“到这事，倒是提醒本宫该给璟珂丫头准备嫁妆了。”皇后笑着把话题引到璟珂身上，巧妙地避开了菲萝的死。
熹妃掰了瓣橘子塞到嘴里，仔细咀嚼了才道：“往常先帝的公主都是由内务府操办出嫁事宜，皇后娘娘疼爱公主，想必是要亲力亲为呢？”
“本宫正有此意。”皇后浅笑道，“皇贵妃走了，六宫大事总要有人帮本宫一同打理，本宫才抽得开身给璟珂丫头办嫁妆。”
醉翁之意不在酒，协理后宫之权是谁都想要的。但是，得够资格，够能力，够威望。以往年氏协理六宫位同副后，他人就是心里不服，也不能什么，谁让皇帝宠爱呢？如今，大位空闲，皇贵妃的位子在六宫一人之下万人之上，谁都想着坐上去。
皇后扫描了一眼众生相，心生鄙夷，笑道：“本宫的意思是，妃位之上，齐妃和熹妃都是有皇子的人，所以……”
“娘娘，协理六宫不是事，齐妃姐姐年长，应该齐妃姐姐来才是。”熹妃想要以退为进，搬出齐妃的年龄资历出来，等同于暗讽齐妃老了。
齐妃听出她的话中端倪，清了清嗓子，道：“无妨。四阿哥眼下是监国，理应由熹妃妹妹来协理。”
“你们二位都不用争了，本宫已有主意。”皇后笑着让绿蕊捧上一个端盘，里头有两张红纸，当着所有人的面，皇后用笔在红纸上画了个记号，取出条红布蒙上。
皇后的意思是让她们通过抓阄的方式来决定。璟珂还以为皇后是笑的，哪知她当真要用这样的方式来决定。
太过儿戏吧？璟珂真是目瞪口呆，亲眼瞧着熹妃抓出画了记号的红纸，齐妃脸色发绿，怒不敢言。
皇后心里本就不想让齐妃手握协理之权，得
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