赵炳炎公干完毕归家时，谭芷水早已候在家中。
女人如蝶般翩然扑过去，轻轻靠在他的肩头，抬起手腕叫他看，太后赏赐的玉镯子，今年蒲甘新贡的冰种翡翠，水头莹润饱满，衬得她腕间肌肤愈发白皙剔透。
呵呵，这杨淑妃为了她的御林军也是费尽心思，竟连芷水都笼络上了。
赵炳炎在谭芷水脸颊上轻轻一吻，温声笑道：“喜欢便好。”
谭芷水笑着将脸埋进他温热的怀里，软声说太后还夸夫君呢，说夫君为朝廷分忧，是难得的忠臣良将。
赵炳炎听罢只觉好笑，他和杨淑妃之间，哪是一句话说得清的。
侍女给谭芷水端来熬好的中药，女人羞涩地抬眼告诉他，这是蒙院首特意调配的调理药。
赵炳炎晓得，是他命卫士告知蒙厚芷水的病情，蒙院首特意依她的体质重新斟酌了方子。
谭芷水接过药碗，皱着眉捏紧鼻子，一口气便饮了下去，赵炳炎赶紧夹起小碟中的一颗红糖送到她嘴边。
女人含着红糖，眉眼弯弯地笑了。
他搂着芷水温声劝道：“良药苦口利于病，忠言逆耳利于行。你这身子骨最是要紧，往后可得好生将养着。”
谭芷水靠在他怀里，用小脑袋轻轻撞他胸口。
凤禧宫里，陆秀夫正在给杨淑妃呈报御林军换装与薪饷增补草案。
陆秀夫欢喜地说汉王拿出一百吨黄金，按照古代十六进制的计量方式换算，这相当于约625000斤黄金，价值堪比宋代数年的巨额军费，只为太后打造天下第一的御林军，连甲片上的云纹都照着宫里的图样錾刻，枪头用精钢淬火，马具都要包金边。
赵炳炎要是在现场，肯定会纠正，一吨两千斤，十吨两万斤，一百吨就是二十万斤，这个十进制早就在他收复海南岛时推行，哪来陆秀夫说的那么多金子。
杨淑妃闻言大喜，当即准奏，命速速督办。她指尖轻叩案几，眸中流光溢彩，似在盘算这泼天富贵背后的深意。
这哪里是单纯的忠君，分明是赵炳炎在借皇权之威，行强军固本之实。
此时，皇城司大总管陈麒麟已悄然抵达叙州，诚义烧坊敞着门做着生意，街上来来往往的买酒客人络绎不绝。
负责督办诚义烧坊的饶毅，本是叙州通判兼任此职——这通判乃是宋廷直接委派、兼行政与监察于一身的官职，不仅要辅佐知州处理兵民、钱谷等一应事务，各州公文需与知州联署方能生效，还可直接向皇帝奏报州内官员情况。听闻皇城司总管陈麒麟驾临，饶毅慌得手里的毛笔“啪嗒”掉落在案，忙不迭整了整衣襟迎出来，额头已渗出细密汗珠。
饶毅刚要躬身行礼，陈麒麟已伸手虚扶一把，含笑道：“饶公不必多礼，陈某今日一来讨碗茶喝，二来见见故人。”
陈麒麟乃是大宋皇城司总管，整日伴随在太后杨淑妃和汉王赵炳炎左右，哪有闲工夫跑来叙州吃茶？
饶毅心里咯噔一下，知道事情漏了，可当着公事房众人又不敢发作，只能硬着头皮引着陈麒麟往后院藏老窖的地窖去。
刚到地窖口，里面猛地窜出两个藏身的枪手，皇城司人早有防备，啪啪两枪便将其放倒，余下捕快一拥而上，把地窖口围了个水泄不通。
陈麒麟缓步走下阴冷潮湿的石阶，行至老窖最深处，便见酒缸旁坐着个面色枯槁的男人，正是汪翰臣。
汪翰臣见躲无可躲，干脆站起身，拱了拱手道：“陈总管，事到如今我也不躲了，要杀要剐，我汪翰臣接着就是。”
陈麒麟从亲卫手里接过那盏从宫里带出来的紧团茶，往前递了递，晚风顺着地窖口吹进来，掀动他的衣摆，声音稳稳落在汪翰臣耳中：“汉王口谕不杀降，也不赶尽杀绝，只要你投过来，过去的事一笔勾销。”
汪翰臣惊愕地盯着陈麒麟，喉结狠狠滚了一下，眼中翻涌着浓重的不可置信。他深知汉王手段狠辣，怎会轻易放过自己这条老命？
陈麒麟似乎看穿了他的疑虑，轻啜一口茶，慢条斯理道：“汉王要的是银子，而非一具冰冷的尸体。”
汪翰臣盯着陈麒麟看了半晌，突然长叹一声，“当啷”一声把袖中藏着的短刃扔在青石地上，枯槁的脸上浮起一丝苦笑：“我汪家兄弟占阳平、据兖州，跟汉王周旋五六年，手上沾了不少王师将士的血，我本来都做好了赴死的打算，没想到汉王竟容我一条生路。”
说罢他侧身让开，伸手点了点靠墙排着的七口半人高的酒缸：“这烧坊底下埋着一百二十万两纹银，还有三十万两淮南盐引，是我兄长沙场拼杀攒下的家底，本来留着给残兵做军饷打回中原，如今我汪氏大势已去，我也就不再攥着了，全都献给汉王，只求汉王饶了跟着我躲在这儿的几十个老兄弟的性命。”
陈麒麟闻言眼睛一亮，立刻叫亲卫下去凿开酒缸起银，不消一个时辰，白花花的纹银整整齐齐码在了地窖外头，堆得比人还高，连带路的饶毅看了都倒抽一口冷气。
陈麒麟笑着拍了拍汪翰臣的肩膀
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