说着说着，手一松，便耷拉了下去，断了气。
“爹……”井明一下子扑了上去，大哭起来……
三天后，黑山上大雪纷飞，山寨的兄弟们顶风冒雪，将井铁匠埋葬在山前一块向阳的风水宝地里。
就在埋葬井铁匠的当天，武总舵决定收下井明为黑山会成员。从此后，井明成为李牛分舵的一员。在所有兄弟的见证下，井明跪在香案前，跟着李牛高声念着会规：
“黑山兄弟，血脉相连；以忠为天，以孝为地；杀尽贪官，扫除恶霸；不扰百姓，不欺弱小；不奸妇女，不贪钱财；不杀无辜，不纵有罪；路遇不平，舍命相助；阵前挺身，不惧死伤；热血一腔，唯命是从，舍生取义，名垂万古！……”
一日晚间，井明独坐灯前，想起了父亲，不禁长叹一声，几欲下泪。正在此时，听到有人喊他，他急忙开门，原来正是李牛：“原来是小牛叔啊，快快请进！”李牛进来，带了酒菜，说：“井明啊，以后咱们都是兄弟了，你就别叫我叔叔了，我们就以兄弟相称，这样会更亲近些！”
井明说：“那怎么成！无论何时，你都是我的长辈嘛！”
李牛问道：“刚才听你长叹，你有心事？”
井明：“没事儿，就是想我爹了。”
李牛：“其实啊，人生在世，就是那么回事！你爹是条汉子，死得值！算了，人死不能复生，想开些！”
井明：“道理我懂。只是……对了，我还想问你呢，这些年你都跑哪儿，干什么去了？”
李牛：“这个嘛，小孩儿没娘，说来话就长了！既然你问了，那牛叔，不，牛哥就给你讲讲吧！当年啊……”
也就是从这天开始，李牛一有空，就找到井明，将自己这些年的经历，详细地讲给了井明。
原来李牛当年自从打洛城师傅家门逃离之后，无法生存，不久就和丐帮的一群混了。真是隔行如隔山，入了丐帮，李牛才知道，原来讨饭也有很大的学问。
一般人所谓的丐帮，看样子就是用筷子敲个破碗，喊人两声“大爷大娘、大哥大嫂，行行好，给点吃的”这么简单，其实却远比这个复杂。因为如果单靠以博取人们同情的方式乞讨，其实是难以活命的。
丐帮兄弟们一般会在每位的二八月，或者是端午、中秋、过年这些节日的时候，就会聚集成群，在乞丐头目“团头”的带领下，成群结队地进入城中，向市面上的商户们强打秋风，索讨规费。那些街面儿上的老板们十分知趣儿，一见到这群人到了，急忙拿出银子来，递给各位，大大小小的乞丐人人有份。
凡是纳了捐的店铺，团头就会递给他一张剪成葫芦形状的纸，上面写着“一应兄弟不准滋扰”字样，一拱手喊道：“老板仁慈，在下代兄弟们谢过了，这是‘罩门’，请老板收好！明年今日，再来讨茶喝！”然后就大摇大摆地走出店铺。而得到这个葫芦状的纸张之后，店老板就会急忙将这个“罩门”贴在门上。
从此后，可保一年之内，成群结队的乞丐不进店滋扰。当然了，如果是散兵游勇式的乞丐到了，根本不管不顾，照应进入乞讨，店主人也奈何不得，也得打点。
若是遇到不肯交纳丐捐的，团头就会支使一群乞丐终日登门强索硬要，闹得鸡飞狗跳，不得安宁，让他们的生意做不成。因此非妥协不可。而为了避免他们捣乱滋事，官府对他们通常是睁一只眼闭一只眼，因为他们非但人数众多，并且一点都不怕被抓进牢里去吃公家饭。
李牛跟着丐帮混了一阵之后，虽然是不用做什么活，但整天弄得自己脏兮兮的，觉得实在有点儿恶心，再加上自己还不想就这样过一辈子。正巧认识了一个会撬门别锁的乞丐，李牛就跟着学了那么两下子，居然也能入室求财。后来李牛也渐渐地不再流浪街头，开始专门撬门别锁，成了一个圈内小有名气的扒手。
而且经过一段时间的摸索，李牛也总结出了自己的一套从业技巧，甚至还积淀了自己的一套职业道德。比如说只扒大户，而且只拿一部分，或三成，或两成，所以即使有人发现东西被盗，也因为没有到山穷水尽的地步，往往就息事宁人，暗自伤神却不肯声张。所以李牛扒来扒去，就这么混了好几年，竟然没有怎么失过手！
不对，如果说一次手也没失过，这也不对，他还是曾经失过一次手的，不过不是因为扒财物，而是扒人——
说来那还是李牛二十郎当岁的时候，他当扒手刚刚到了第六个年头。那天快要过年了，他本来是想着趁着年前再干最后一把，就要洗了当年的脏手，然后到阳城一家青楼内包个妞儿，也过个有女人搂着，有热被窝暖着的肥年。不想当他白天踩好了点，晚上溜进一家二层小木楼的时候，刚刚打开一扇窗，一脚却踩在了一个软绵绵的东西上！而且这软和的程度，应该是一个女人的腚啊！
李牛心里一惊：“坏了！今儿小爷这活没
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