了笑，提醒道：“很可能是你我都没想到过的一股势力。”
科夫拉特皱紧眉头，眼睛中闪过一丝阴霾。“教廷？我们埃芬吉并没有任何损害教廷利益的行为罢。他们有何理由对付我们呢？”
坤纳萨冷哼一声。“阻人财路，如杀人父母。我们这两百多年来没有少缴给教廷的奉献，教廷在整个伊姬斯却也没增加任何收益。再加上失去了帕加，教廷会念我们的好才怪。”
科夫拉特怒道：“究其原因，这还不是因为教廷上了萨玛什－尼森哈顿的当，收了他的贿赂，放弃对伊姬斯和帕加的支持，以致最后信誉尽丧。我们保着他们原来的那份，就已经不容易了，他们还敢......。”话说了一半，他忽然有些醒悟——图墨吐斯教廷真有那么大的能量，早就帮着伊姬斯脱离焰龙帝国的控制了，哪里还会仅局限在一个小小沙漠部族中。埃芬吉派在伊姬斯已算是一家独大了，却远未达到控制整个宗教信仰的程度。祆克蒂斯已被打败，布莱森俄不足挂齿，剩下的卡特理畏缩在蛮人之间，也没多大威慑。但他们都已退无可退，反而成了敲不破的硬核。所谓居安思危，不过是要找一个让埃芬吉派的普通信众感到害怕的敌人。看着强大，却因为距离遥远而缺乏实际影响力的教廷，无疑是最佳的选择。不管库莫部落是否有教廷背后支持，埃芬吉派的长老们都决定把他们树立为教廷插手伊姬斯的证据。由此，换取其他教派乃至帝国的支持，统一伊姬斯的信仰。而在一切明朗前，即不能让库莫部落扩张得太厉害，以致超出埃芬吉派的控制能力，又不能打击过甚，令对方失去威慑力。
这群号称尊重长老会的权限，实际上大搞一言堂的老家伙们，原来打的是这么个主意！
能被赋予这个使命，而且还能意识到这么做的缘由，意味着科夫拉特已被正式纳入权力的核心。所以此时此刻，他感到的不是怨恨，而是眼前豁然开朗的快意。
坤纳萨的脸上泛着高深莫测的笑意。他其实什么都没说，也没给任何承诺。他这小一圈的朋友最后还是不得不接受他所赋予的使命。这点，就足够了。
“为什么是我？”科夫拉特很随意地问了一句。
坤纳萨拍了拍他的肩膀。“你不是和蝎女有仇吗？这岂不是个绝好的机会。”
科夫拉特脸上挂着的是‘能不能给个容易接受的理由’的表情。这老不修的，要拿人当枪使也不能这么不正经啊！
“说起来，这还是我给你找来的机会呢！除了你以外，长老会另外有两、三个人选。考虑到你与教务方面的关系，以及你和图拉克王子的几次交锋，我最后说服其他人先让你试试。再说了，好处也是实打实的。至少可以通过这个机会增加你自己的财富。”坤纳萨很有些真情流露地说：“我替长老会主持事务已经许多年了，到了该换个人坐这位置的时候了。这个.....，你能理解吗？”
替长老会主持事务？是背后操控罢。科夫拉特的确对坤纳萨的地位暗中垂涎已久，只是老糖商根基深厚，即便是集亚穆克家族之力都无法对抗。所以科夫拉特不得不与之叫好，并对他言听计从的。说服坤纳萨带头与图拉克达成交易，或许是科夫拉特近来最受青睐的事。不过坤纳萨是否就此将科夫拉特视作他的接班人了，科夫拉特当然不会轻易相信。
“多谢看重。我一定不会让你失望的。”科夫拉特流露出感激但不谄媚的神情。
坤纳萨一脸满意的笑容。“官面上，也别忘了关照哦。哈尼兹首席事务官、埃卢鲁斯大统领，总督府上下大大小小的官员。还有，我们的图拉克王子。他们的好处还是要留足。”
科夫拉特点头的同时，不禁腹谤道——这还要你提醒！还有就是别忘了你坤纳萨家的那份。难怪一来就抱怨缺乏人手呢。
“听说玛尔提娜和王子殿下挺亲近的。虽说是好事，不过就她一个是不是足够了？我们十八、二十岁的时候，还不是见一个喜欢一个的。以己及人，图拉克迷恋之余或许会有些别的念头罢。他从曼卡斯带来的人里头，也不乏风格迥异的女性呢。”
给图拉克送女人？之前又不是没做过，得逞的却不多。甚至还怀疑他有些特别的嗜好，因此送过堪称妩媚的佞童。已知打动过图拉克的心的，一个是布谢尔家的玛哈拉嘉，另一个就是玛尔提娜了。这两个看起来完全没有相似性。或许是年轻的王子尚未定性下来的明证罢。又或者......，长老会对玛尔提娜的身份有所猜疑，担心因为她的缘故破坏好不容易与帝国皇室建立起来的良好关系。大家花了大本钱，正等着大发其财的时候，任何潜在的威胁都会被无限放大。
科夫拉特狐疑不定，坤纳萨语气轻松地安慰、鼓励了几句，随即便将话题转到风花雪月上了。靡靡的衣着和首饰，成了他津津乐道的得意之作。科夫拉特不由得感慨这位长者老而弥滑的本事。
“父亲，帕拉萨皇后的话是什么意思？”米尔达－贡多斯有点烦躁地问。
他的父亲，皇帝的亲信大臣，帝国六摄政之一，军界的翘楚，萨克撒－贡多斯将军，正一脸
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