同类在北方盟友的国度中仅居于社会的次等阶层，并不能帮助鼓励起同仇敌忾的感情。
“非常欢迎您的到来。”特里蒙咳嗽了一声。“嗯，.......这两位兽人勇士是你的护卫？兽人与我们是友非敌，你能吩咐他们放轻松些吗？他们让我的士兵感到有些紧张了。”
伊蕾内尴尬地笑了笑。“他们可不是我的护卫。事实上，在赫萨比斯，血统高贵的兽人是绝不可能接受弱小人类的指令的。相反，作为被保护者，我们人类必须无条件的满足兽人所提出的要求。当然，需要是合情合理的要求。”
迦拉德皱了皱眉，隐约意识到他的北方同胞在兽人王国所处的地位。
特里蒙的眉头跳了跳，脸上却没流露出任何异样的神情。“那么，敢问你的领主身份，在兽人王国属于哪个阶级。”
伊蕾内自豪地说：“兽人们接纳我为歃血者。也就是说，他们愿意平等接纳我的意见。除了没有兽人血统，我拥有作为兽神所钟爱的种族的一切权利。”
“你是兽人之神喀尔班恩（alane）的信徒？”迦拉德的语气中带着显而易见的轻蔑感。一个人类，还是图墨吐斯信徒，不去选会为女人带来魅力的欲望女神，竟然选择野蛮暴力的兽神。这女人要么是为了讨好兽人族，要么就是个缺乏信仰的。当然，也不排除她有某些喜欢被暴力倾向的可能性。
伊蕾内的脸顿时变得有些难看。“殿下，尊重别人等于尊重自己，我不知道这条谚语是否在卡利达德拉贡帝国也有。我们的信仰是我们这些流亡者唯一剩下的东西了。你不会希望知道，逼迫我们丢弃这最后一件东西需要付出什么样的代价。”
“我可以把这当作口头威胁吗？”迦拉德毫不退缩地回应道。
伊蕾内刷白了脸，一时不知道该说些什么好。难道帝国的王子都是这样的愣头青吗？宗教冲突的确是出发前就已经评估过的异种可能性，可谁都没想到刚上岸这个冲突就会立刻爆发。最初的分析，至少觉得要等到帝国吃透他们这些人的实力之后罢。
特里蒙要比迦拉德老到地多。眼看情况不妙，他连忙转换话题。“呃，这位女士，我无意中听到你提到了‘曾经’。你的故乡迦拉塔城发生了什么变故吗？”
伊蕾内顿时神情黯然地低下了头。“她被玷污了，被摧毁了，被那些冷酷无情的亡灵。守卫我们的兽族部落被末日骑士麾下多达数万的黯族所淹没，我的臣民大部分变成了亡灵的口粮或同类，我们的土地被腐蚀的荒漠所吞噬。我们逃亡，逃亡，不断地逃亡。尸体在我们身后蔓延了数百里。”说到后来，她的语句中透露出恐惧和悲伤的情感，泣不成声。
站在她身前小个子的兽人突然唱起一首歌曲。歌曲的词语很少，只有短短两、三句。可就是这首充满悲伤的哀歌，让在场每个人都感同身受。伊蕾内几乎爆发出来的恸哭，在这歌声的安抚下渐渐平静。她抹了抹眼泪，向小个子兽人回了一个宽慰的微笑。
“非常抱歉，我的哀痛让我忘了本该承担的职责。”伊蕾内躬身致歉道：“我和我残存的子民目前依附于兽人王国的酋长联合会。我本人则作为狂野的兽人之神喀尔班恩的最钟爱的女儿，胜利狂宴的篝火舞者，受十族拥戴的米耶芙（yev）女士的顾问，协助本次访问卡利达德拉贡帝国的出使任务。”
那个称谓很长，长到迦拉德过了一会儿才意识到伊蕾内所服务的是个女兽人。就他并不怎么丰富关于兽人族的知识，迦拉德也知道女性兽人在兽人王国极其罕见。以往，他曾武断推测是兽人族所处的环境和其野蛮暴力的性格使得兽人女性处于较为低下的地位，因而生存困难。但由今天的情况看来，女兽人不但能在兽人的社会结构中拥有崇高的威望，而且还能得到男性的服从和保护。
特里蒙的看法则比较实际。“访问？出使？如果真如你所说，这个使团的规模未免大了些罢。大到恐怕我的整个城市都容纳不下你的大使和她的使团呢。”
伊蕾内点了点头，侧身和小个子的女兽人说了几句。他们用的是字节简短、喉音和暴发音较多的兽人语。兽神喀尔班恩的女祭司米耶芙语气坚定地回了几句。
商议完后，伊蕾内颇有些不情愿地回答道：“我的庇护者说，我们没必要对我们的盟友隐瞒些什么，特别是在我们有所求的情况下。米耶芙的确是大使，但她同时承担着引导首批撤离赫萨比斯的部落成员及其受庇护者责任。我们的身后船队已经在冰冻洋上漂流了两个多月，亟需得到补给和休养。”
似乎在兽人中居住了久了，伊蕾内的话都很直接，却又包含了许多信息。
迦拉德不禁皱紧眉头。“兽人为什么要撤离赫萨比斯？你们这支船队一共载了多少人？”
伊蕾内依旧向女兽人请示后才回答迦拉德的问题。
“不得不承认，近十年不是赫萨比斯的好年景。关于这些消息，皇帝陛下之前派到赫萨比斯的探险团想必已经带回来了。简单来说，先是反复出现多次霜冻、干旱的坏气候，土地减产，然后是饥荒和瘟疫。当然，
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