他们也不会放过我们两个的。”他有意避开旁边抓紧时间休息的手下，似乎担心他们得知这个信息后会对父子俩不利。
萨布退不怎么相信地问：“会有那么严重吗？”沙漠部族之间的战争，多半是为了虏获人口、牲畜和财富，因此很少有将对方整个家族的上层完全消灭的情况。库拉白羊和居住在靠近沙海的乌尊（zun）黑羊部落是延续了数百年的仇敌。但即便是两者每隔五十年一次的战斗，多半也就是止于杀死参与战事的敌对家族男性成员而已。
伊麻德不打算向儿子提供证据。这个结论，完全是出于他多年来执掌部落的经验。要验证？除非是把自己一家送到法尔洛－内玛尼亚的手上。可真要到了那个时候，就没有任何后悔的机会了。无论信与不信，萨布退和他都是要逃走的。至于他那个联姻的计划，待两人身处安全之地后再实施，恐怕成功的机会将更大些。
“什么鬼东西！”
一个部落侍卫突然惨叫，手绕到身后，发疯般拍打脖子和肩膀的部位。没拍两下，他的脸突然发黑，随即浑身抽搐着瘫倒在地上，嘴里吐出白色的涎沫。一只红褐色的蝎子从他的衣领爬了出来，威胁似地挥动双螯。
“铁钳蝎。”伊麻德不禁惊呼。刚才只顾着照顾儿子了，难道无疑中闯入了蝎子的巢穴？这种铁钳蝎毒性强，动作敏捷，遇上了还真是件麻烦事。幸亏这头蝎子第一个找的是他的侍卫。
“这里也有蝎子。”另一个部落的士兵边跑边叫，显然也是吓得不轻。
“这里......这里也有。”警告声似乎来自所有侍卫。
伊麻德呼地站起身向四周望去。果然，数十上百头大大小小的蝎子正向这里包围过来。有几名侍卫拿过矛枪扎死了十几只，可余下的却丝毫没有畏惧地继续向前冲。不多时，一头骆驼慌乱地叫着，不顾主人的拉扯，拖着缰绳向圈外逃去。有了这个例子，其他的骆驼也呼叫着要逃走。伊麻德和萨布退指挥手下拼命阻拦，最后还是有半数的骆驼挣脱了。在此期间，蝎子已经将这些人和骆驼压缩到长宽不足五丈的一小块区域里。
还没等这些人缓过神来，凌厉的呼啸声骤然响起。一条银色的锁链划过天空，准确地套在一个白羊部落士兵的脖子上。那士兵呃地惊呼刚出口，剩下的惨叫就被锁紧的链条压回了喉咙眼里。锁链一绷，他整个人横着飞出好几米，重重摔在地上，手里的矛枪盾牌都抛到了一边。虽然他拼死挣扎，双手拽着脖子上想要解开令人窒息的锁链，但那股巨大的力道拖着他在沙地上飞驰，不多久就消失在滚滚扬起的沙尘中。
对着不知所措的侍卫，伊麻德大声疾呼：“都到我这边来，背靠背防御。”
果然，五、六号人背靠背站在一起，每个人所要防御的范围小了许多，那条神出鬼没的银链就不那么容易得手。不过相应的，铁钳蝎群也缩小了他们活动的范围。此时的萨布退鼓起最后的勇气，与他的族人们站到了一起。
“斯勒巴尔吗？”伊麻德对着空旷的沙漠喊道。“呵呵，不会是火魔亲自给我这个老朋友送行来了罢。”
法尔洛－内玛尼亚（halroemanja）名字的意思就是火魔。斯勒巴尔－内玛尼亚是他的儿子。从辈分上说，伊麻德－道莱（madula）与法尔洛－内玛尼亚是同一辈的。
“我父亲在库拉族的营地收揽人心呢！我哥哥嘛，他正骑着他的新宠物，到处搜寻库拉部落的残余势力。”回答的声音如银铃般清脆，萨布退的脸色却是骤变。
“珂雍露，是珂雍露。”
儿子的尖叫，令伊麻德皱紧了眉头。有必要那么恐慌嘛！
“没错，就是我。”矫健的身姿从尘烟中缓缓浮现。数量大约在十个左右的骆驼骑兵也出现在不远处，隐隐呈包围的态势。
女人的手一抖，一根银链如有生命的缩进她的袖子里。显然，那次劫持图拉克的算不上不成功的行动后，她更为看重此类没有自主意识的又能重复使用的武器了。
“被我赶在前头，斯勒巴尔一定很懊悔罢。”戴着面纱的女子娇笑道。她的目光由老道莱缓缓转向较为年轻的儿子。“是你说的吗？等你打败沙部落的部队后，就要把我虏到你的帐篷里，把我怎么样怎么样的罢。现在我就在这里，你为什么显得那么害怕呢？”
萨布退记得那些话，但他还记得当时并不止他一个说过这样的话。另外几个都是部落中有名家族的子弟，其中一个的手指被砍下来包在椰枣叶里送到了他手里，另一个的舌头被串在怪柳枝上送到他的帐篷。最惨的一个，那话儿装在了盒子里，也被送给了他。幸亏他有了经验，在门外就打开查看。否则，用了五百多金币向石头圈子里的商人买来的营帐可就废了。他是无论如何都不会再用与那么血腥的东西联系在一起的器物的。
让萨布退惊恐不安的是，那些被卸下来部件恰恰是它们的主人当天夸口时提到用来羞辱珂雍露的。按照这规矩，恐怕他身上好几个地方都会享受相同的待遇。也难怪他此时要畏缩着躲在侍卫和父亲的身后了。
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