隔着淡薄的江雾，一袭半旧白袍的魏越隐约看到码头上熟悉的人影在盼望，仿佛在等他一样。
三年的忍耐，在这一瞬间爆发，魏越十指紧紧扣在甲板上，眺望码头的双目绽放着炯炯神采……以及仿佛饿虎护食的坚决。
他对自己很有信心，自己能征善战又机智百出的形象广为流传，容不得蔡琰不思念。
尤其是自己的酷烈狠厉，对现在的蔡琰存有特殊吸引力；性格相对宽厚的顾雍，一贯为蔡琰所轻。
还没经历过大起大落和种种凄惨的蔡琰，以一个天才美少女的高傲眼界打量世界，喜欢的自然是刺激一些的。
而蔡琰，是一个十分了解自己的人，陪着自己一同成长，是无法被替代的。
此时此刻，扬州丹阳郡，大将军府从事毋丘毅以丹阳都尉的身份开始募兵，他此行募兵的对象正是天下有名的强军丹阳兵。
丹阳山险，民多果劲，好武习战，高尚气力，精兵之地。
丹阳兵除了兵员尚武、勇悍之余，还有另外两个特点，一个是丹阳兵招募时往往兵员之间存在宗族、乡邻、姻亲等关系，这一点使得丹阳兵对外有极强的报复心，也不容易控制，这是一支始终保持自己思想的军队，因为丹阳兵的特殊性，与其他军队不方便配合。
最后一个特点在魏越看来丹阳兵跟巴人雇佣兵没区别，那就是丹阳山中产铁，丹阳人多从事冶铁，其兵器多是自己锻造，除了铠甲需要另行拨付外，丹阳兵会自带兵器。如果放开对丹阳兵的盔甲禁令，那丹阳兵将会自备铠甲。
实际上，丹阳兵已经出现自备兵甲应募的情况了，因为世代应募，已经让丹阳出现大量世代当兵的人家，类似于世兵制的兵户。这些世代当兵的人家自然储有兵器和铠甲，同时子弟精熟军中规矩，应募后稍稍整训，就能以最短时间、最少的军械拉出一支敢打敢拼的强军。
毋丘毅在丹阳募兵的消息一经传开，弃官逃亡的刘备、关羽、张飞三人得闻此事，刘备颇为心动，可又存有顾虑。
自鞭挞报复那督邮后，刘备就与关羽、张飞弃官而逃。
督邮不是张飞一个小吏打的，而是他堂堂安熹县尉刘备打的，还是绑起来当着城中士民打的，无疑狠狠地践踏、藐视了朝廷威信。虽然朝廷没有对他这个有脾气的宗室子弟发出通缉，可就怕遭人惦记。
若现在去毋丘毅那里应募，说明出身、履历，被毋丘毅逮住惩治一番也算得上是罪有应得，被毋丘毅绑起来打一顿也不算离奇。
可又这么隐匿着也不会有什么出息，于是刘备与关羽、张飞说及此事和自己的顾虑：“就怕毋丘都尉生性狭隘器量不足，逮着为兄昔日一点小过不放。兄鞭挞督邮本就触了犯上、违禁之罪，若遭惩处也是该有之事。就怕二位贤弟随兄前去，被毋丘都尉迁怒诛连。”
郡督邮干的就是巡查县令、长、丞、尉这些县主官的巡查官，对于县级官员来说，督邮的威慑力比郡主簿、功曹还要大。刘备最大的错误不是暴怒时打了督邮，而是当众打了督邮。
张飞不似关羽那样慎密，他也厌倦潮湿的南方气候，环脸硬须衬托下，原本四四方方的脸看着似乎圆润不少，他带着美好期望分析道：“毋丘都尉奉大将军令前来丹阳募兵，可见如今正是朝廷需英雄效力之时。以兄长之才量，毋丘都尉岂会迁他郡之旧罪，来责今时所缺之壮士？”
刘备想了想也觉得这番话有道理，又微微侧头看关羽：“云长如何看？”
见两个人目光落来，关羽抬手托住自己下巴，食指贴在脸颊指尖轻轻扣着这两年特意积蓄的鬓须：“兄长，毋丘都尉与弟同邑，算起来两家也算世交。弟昔年杀豪强出逃时，毋丘都尉就已应募去了河东骑士营，故至今未曾相逢，不知此时心性如何了。若是少年时，毋丘都尉乃勇烈、磊落之人，绝非钻营、不仁不义之辈。”
一个人再变，十年内也改变不了多少，带着重新入仕的心思，刘备领着关羽、张飞和各自新打造的兵器、铠甲，如丹阳人那样去郡城宛陵应募。
朝廷募兵，不是你想当就能当得，当兵是改变命运，学习本事，积攒财富的寥寥途径之一。故对兵员存有严格的选择，除了身世清白、健壮外，募兵还有一个基本要求，那就是应募之人，要参与平时县尉主持的训练，最少要有一年的时间。
这些募兵要求，对刘备三人自然不会产生障碍。
刘备是孝廉刘弘之子，东郡范县县令刘雄之孙，济川侯刘惠之曾孙，还是当朝大儒卢植的弟子，本人又有本事以及平黄巾的功勋，这种人物投军，谁会拒绝？张飞是豪强之子，也是有文化、武技双全的杰出人才；关羽出身河东郡，家中世代入职北军，又是毋丘毅的同邑人，相识，自然不会存有一点障碍。
刘备身高七尺五寸，张飞八尺，关羽九尺六寸的身高出现在考核军吏面前，就能保证三人入选。甚至，往往关羽这种体貌雄武的人参与募兵，会立刻成为关注重点。
吴县重明里，蔡氏宅院。
蔡邕并不在吴县，
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