兰夫人被豆娘揶的一句话都说不出，她气哼哼的低头喝茶，心里默念着自己脾气好，不跟这牙尖嘴利的人一般见识。
好在豆娘点到即止，也没继续揪着她没完。
兰老夫人拍了拍兰夫人，既然两方已经把事情对完了，现在大家心里也都有了准备，那现在若是没什么说的，便该回去了。
“我送您出去。”豆娘起身点了一盏明角灯，自己扶着老夫人的手臂，送老夫人出了义庄大门。
按规矩，豆娘每次都只送到门口，下去的那段台阶都是兰家人自己走的，不可坐轿子，也不可让下人搀扶。当初立这条规矩，是祖上希望兰家女儿记住当日的艰难，莫要因为现在日子富贵便忘了根本。
老夫人已经有了些年纪，兰夫人自己一手拿着灯笼，一手搀着她慢慢往马车方向走。
等到了车上坐好了，兰老夫人伸手给兰夫人抿了抿鬓角头发，开口问道，“筝儿，娘和你祖母以前给你讲的故事，还记得么？”
“记得。”兰夫人笑着点头，她第一次听这故事时，兰桂的身体刚有好转，她那时候已经在怀疑何珩，只是没有抓到证据。
“你讲给娘听听吧。”兰老夫人靠着软枕闭上眼睛。
兰夫人先拨旺了车里的火盆，然后靠到了老夫人腿上。
“许久以前，有个生下来，就被爹娘厌弃的孤女。”兰夫人声音幽幽而且，不止车里的老夫人能听见，车外坐着的玉娘和金枝，也都听得很清楚。
金枝本想咳嗽一声，告诉兰夫人自己听见了，若是有什么避讳的，夫人便可以止住话。但玉娘冲着她摇了摇头，指了指自己的耳朵，示意她认真听着。
金枝不明就以，但她知道玉娘在府里多年，又一直在老夫人身边伺候，所以对玉娘言听计从，便把耳朵贴到车帘子缝隙处，认真倾听。
“她身上裹着块儿染了血的破布，被放在个木盆里，顺水漂流。该着她命大，木盆飘到一处转弯的地方，被石头卡住了。有个无儿无女，靠在义庄收敛尸体换赏钱的老妇人捡回了她，收到了自己身边养活。没名没姓的长到了七八岁，被附近的孩子骂她是没人要的野种，她无从辩驳，便指着路边一棵野兰草说自己姓兰，就叫兰草，这就是咱们兰家家谱上，第一代祖宗奶奶。”
金枝震惊的看向玉娘，玉娘点了点头，显然早就知道这个故事。
“祖宗奶奶，哎呀算了，我还是叫她兰草，反正祖宗奶奶也不会怪罪。兰草从小在义庄长大，义庄里存放的尸体经常是许多年都不下葬，尸体腐烂便会生出恶臭，还会有害人性命的尸毒。也正是以为这样，义庄的差事不是人人能做，她和收养了她的老妇人，才能靠此生存下来。老妇人带着她上山采草药和香花晒干佩戴在身上，用来克制尸毒，又教她怎样制香，掩盖屋子里的尸臭气。看守义庄的人因为日日与死人相伴，所以世代传承着克制尸毒的草药，外人对义庄避之唯恐不及，所以当然也就不会知道这些。兰草人聪明，她经常添换野草的品种，最终找出了效用最好的，这也就是日后，兰家女儿身上佩戴的长留。”
兰夫人说到这儿停顿了好一会儿，在外面听故事的金枝，手紧紧攥住了胸前的衣裳，那衣裳下，她贴肉带着的荷包里，就放着长留。
“兰草长到十七八，出落成了大姑娘。她去洗衣裳的时候，看上了个男人。头昏了，心也被脂油蒙住了。她辞别老妇人，跟着男人回家去过日子。第一胎，生了个女儿，那男人告诉她，孩子落地不会哭，自己憋死了。转年生了第二胎，还是个女儿，只听见一声哭，便又没了动静。男人说是孩子先天不足，还埋怨她怀孕时候嘴刁不爱吃东西，所以害了孩子。再怀第三胎是三年后，那时候男人经常打骂她，她想着生了孩子就会好，可第三胎，还是个姑娘。哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈，生了三个，都是女儿。”兰夫人突然放声笑了起来，笑的上气不接下气，“我也生了三个女儿，跟这位祖宗奶奶一样。”
“麝儿、桂儿、蜜儿，都好好的在府里呢。”兰老夫人声音带笑，“她们的命，可比这三个孩子好。”
“是啊。”兰夫人平静了些，开始继续往下讲，“第三个孩子生下来，兰草怕再养不活，便把孩子紧紧的搂在怀里。到了夜里，生了孩子的她累急了睡了过去，听见孩子在哭，睁开眼睛看的时候，看见她男人把孩子的脸往火盆里压。”
“啊？”车外的金枝实在憋不住，惊叫了一声。
她急忙掩住嘴去看玉娘，玉娘安抚的拍了拍她的手，车里的兰老夫人和兰夫人似乎都没听见，一个继续说，一个继续听。
“兰草一个刚生产过的妇人，哪儿能打得过男人呢？她拼了命的去抢女儿，但女儿的脸，还是被烧烂了。几天后，那孩子就死了。兰草被赶出家门，人家骂她，说她父母不详又是义庄里长大的，这么晦气，难怪生不出儿子。她抱着孩子的尸体无处可去，只能重新回到义庄里，继续，摆弄死人。”
兰夫人用手帕压了压眼角，微笑了起来，“过了几年，义庄的房子年久失修，在一次雷雨
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