兰桂心里揣着小心思，素蕊出去了，她正好趁着这个机会央求瑞珠。
伸手扯着瑞珠的袖子，兰桂涎皮赖脸的央告道，“好瑞珠，你别跟姐姐说行不？明日我出门给你买面人儿和绢花儿，要不，再给你打一对儿银镯？。”
瑞珠稳着手倒药粉，不接兰桂的话。
兰桂抓了抓耳朵，腆着脸，继续跟瑞珠套近乎儿。
“不喜欢面人儿和那些首饰哈，也是，我看你手腕上戴着金的呢。那我给你买糖吃，松子桂花糖？蜂蜜桂花糖？玫瑰桂花糖？还是山楂桂花雪球？”
“二小姐。”瑞珠用嘴轻轻吹着，等药粉稍干，才用细棉布给兰桂裹伤口，“您是掉进那腌桂花的缸里了么？”
寒冬腊月的，糖果铺子里能存下的花，也就是腌玫瑰、腌桂花这两种，所以大部分的糖果也都带这个，兰桂说的没毛病，瑞珠是纯心找茬儿。
自己今日确实不对，现在被人抢白，也只能忍。眼下最要紧的是求瑞珠别去告状，不然自己肯定要被打死，搞不好娘和祖母还会把自己圈禁起来，然后随便在大街上拉个男人，给自己娶回来，逼迫自己成婚。
兰桂一路想下去，眼前已经有了自己牵仨抱俩，身背后还跟着个唯唯诺诺男人的画面。
她越想越觉着人生艰难，未来无望。于是趴在桌上，浑身上下仿佛都在冒着丧气。
瑞珠是打定主意不顺着她的，二小姐平日里出门浪荡也就算了，这伤了自己的身子，应该给点儿教训，不然以后还不一定惹出多大的事儿！
不过，自家小姐的脾气自己清楚。二小姐是热心肠的人，急公好义看不得别人委屈，今日九成是替人出头，待会儿得想法子问出来，回头找到人痛打一顿，好给二小姐出气。
她这边冷着脸不搭理兰桂，素蕊那边儿在厨房里忙的脚打后脑勺。
兰家主子不吃隔夜菜，这个时辰了，厨房半点儿剩菜都没有。素蕊搜寻了半天，才在炉子上找到了一锅鸡汤，那里面放着红枣桂圆和党参，应该是特意煨出来，明早给老太太做面的。素蕊此时顾不得那么多，她急急忙忙的下了碗鸡汤面条，又从汤锅里捞出煮好的整鸡，拆了一条鸡腿肉撕成细丝，再切好葱姜丝放在鸡肉上，洒了些细盐，淋上热花椒油拌好，用个食盒放着，遮遮掩掩的跑回了院子。
才进屋，素蕊就长出一口气，勉强提着精神把食盒放到桌子上，只说了句“二小姐趁热快吃。”人就扶着桌子打晃，腿软的差点儿摔倒。
“怎么了？”瑞珠和兰桂其声问道。
“我，我差点儿被夫人看见。”素蕊脸色惨白，显然是吓得不轻。
“娘过来了？”兰桂窜起老高，“快，快给我找家常衣服换上。不不不，我把衣裳脱了直接钻被子里，娘来你们就说我睡了。也不对，瑞珠，你快躲起来！素蕊，你把地上的血擦净了，药箱子也赶紧收起来。”
“不，不是，夫人没来咱们这儿。”素蕊赶忙摆手。
兰桂愣在当地，她都已经扯开了自己半边儿衣裳，也就是扣子缝的结实，不然怕是要满地去捡了。
瑞珠翻着白眼儿，没好气的走过去，重新给她系好，又拿着火筷子把屋里的炭盆拨了拨，还在上面放了丸清心安神的僧惠深温香。
不是来自己这儿就好。兰桂坐下准备吃东西，素蕊把吃的一样样端出来，因为心里装着事儿，端面的时候没留神，被热汤烫红了指头。
“你到底看见什么了？”瑞珠察觉不对，她从刚才给兰桂上药的箱子里翻出獾油来，耐着性子给素蕊涂。这主仆俩一个赛一个的没溜儿，正事儿不靠谱，受伤连着来。
素蕊缓了缓，偏头皱眉，细声细气的把刚才看见的讲给兰桂和瑞珠听。
兰桂的院子与兰夫人院子距离很近，素蕊要去厨房做吃的，怎么算都绕不过开。她去的时候还好，就是碰上了，大不了撒个谎，说去找人聊天，或者给二小姐提热水都行。但回来的时候，因为拎着食盒，所以素蕊心虚，唯恐碰上兰夫人。
她在心里不停的给自己打气，又想了好几套谎话来，准备到时候想起哪个就用哪个。
老话说怕什么来什么，才走到竹林边，素蕊就听见兰夫人院子里有人说话的声音。她赶忙躲进竹林里，蹲到一丛矮竹后面。
天上月色正好，竹林里的雪没扫，映着月光虽不算黑，但风动竹影摇晃，看着也有几分怕人。素蕊平时胆小，但此时也顾不得了，她越蹲越低，几乎要趴到雪里。
这时候，兰夫人院门被人从里打开，素蕊先是以为兰夫人要出来去看自己家小姐回没回，正想着要不要先出来拦一拦，可她等了好一会儿，都没听见脚步声。
她壮着胆子抬头挺身，只见那院门半开，金枝手捧着个紫砂盆站在门前，兰夫人自己挑着灯笼，正在翻检盆里的东西。
素蕊屏气凝神的看着，因为怕活动出声儿，所以既不敢出来，也不敢再缩回去。
兰夫人眉头紧锁，不时从盆里挑出几块儿指甲大小的东西，先在灯笼前
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