青山如画，烈马奔腾。
一队骑者正在绿草地上纵马奔驰，人数不多，但个个都身穿华丽猎装，手持轻弓短箭，肩擎苍鹰，手牵猛犬，显然是打算在这秋高气爽的日子里好好玩一通。
“嗖！”的一声，一支雕翎箭从装饰华丽的金背弓上射出，虽然射手瞄准的目标是一只刚刚被猎犬赶出草丛的兔子，但那箭杆在空中歪歪斜斜飞了一阵子，结果却插在距离目标足有五六步远的一根枯树干上——而且还没能插住，箭杆晃动几下之后掉进草窝里，不但令射手本人蒙羞，也让周围跟随的那一群人大为尴尬。
索菲亚王国第一勇士，大将军杰克佛里特与女神官玫兰霓丝两人相对苦笑——作为皇帝阿斯尔的保护人与教导者，虽说他们从来都不曾指望过皇帝能够纵马疆场，但这么差的膂力和准头，也着实让负责传授皇帝弓术剑法的杰克佛里特感到汗颜。
“惭愧，真是惭愧，看来我实在不是一个好老师。倘若欧内斯特老将军还在就好了，他一定能把陛下培养成为优秀的武士……”
看着前方一位身穿天蓝色铠甲，长着一头漂亮亚麻色头发的青年武士在皇帝身边纵横驰骋，大声说笑，杰克佛里特语调中充满了羡慕与向往：
“连莱恩斯那么顽皮的孩子都能够培养成为国家栋梁……倘若我有欧内斯特老将军一半的本事，陛下也不会被朝臣讥讽懦弱了。”
“杰克佛里特将军太自责了吧？我对于莱恩斯侯爵不太了解，但他能有今天的成就，恐怕还与那位海因主教的辅佐分不开吧。”
“但陛下身边也有克瑞斯首相那样的英才全力辅佐啊，昔日陛下年幼时与莱恩斯一同出入，朝中所有人都一致认为陛下的天赋资质远胜于莱恩斯，日后的成就也必当远远超过。可是如今……唉。”
“陛下并不缺乏天赋，他只是缺乏历练而已。莱恩斯侯爵不也是在多次的冒险中慢慢成长起来的？反正陛下的年纪还很轻，日子长着呢，又何必着急。”女神官温和笑道，“自从上一次从大沙漠火龙山中历险归来之后，陛下就变得成熟多了——看来以后还是要多让陛下出去历练历练，很有好处的。”
“千万别提那次的事情——那次若非克瑞斯首相在旁边，后来又遇到玛妮雅小姐她们，陛下可就连性命都保不住——这种‘历练’若多来几次，非把我急死不可！”
见杰克佛里特一脸的紧张之色，玫兰霓丝禁不住抿嘴微笑：
“啊，我现在明白为什么阿斯尔陛下的剑弓技始终不能提高了。”
“……？”
“您太过于宠溺阿斯尔陛下了，连一点点压力都不肯给他，自然无法让他提高了。若一直是这种态度啊，就算换了欧内斯特老将军亲自前来，结果也是一样的。”
玫兰霓丝一语道破天机，杰克佛里特沉默良久，轻声叹息：
“玫兰霓丝小姐说得不错，也许严厉一些对陛下会有好处。可是，想到昔年诺兰德夫陛下的重托，我又怎么能狠下心来呢……”
“所以啊，阿斯尔陛下怕是永远做不了马上君主了……算了，反正索菲亚号称文化之国，不会武艺并不影响他成为一个优秀的君主。”
虽然刚刚还在说杰克佛里特过于“宠溺”了皇帝，但玫兰霓丝在看向年轻皇帝那边的目光中，也一样充满了温婉柔和。虽然带有几分尊敬，但更多的，还是怜爱之意。
不过，对于皇帝本人来说，射箭不中毕竟是丢脸的事情。在这一箭射出之后，阿斯尔就慌忙收了弓，用惭愧的目光看着身旁密友。
“唉，莱恩斯，真是丢脸。小时候我们一起学弓箭的，记得那时候我还比你强一些，可现在却相差那么大……”
“啊，这没啥了不起——你本来就不是干这个的。海因也一样不会射箭，但这并不妨碍他带领我们打胜仗。”
莱恩斯随口敷衍过去，他策马跑进树丛，将那支箭羽上镀了金粉的雕翎箭拾回来，放回到皇帝箭囊中——这种箭为皇帝专用，射出之后必定要寻回，以免被他人拾走。
“兔子确实太小了，跑得又太快，就连我也不能每射必中。要不让人给你赶一些大点的猎物出来吧……比如山鹿之类的。”
莱恩斯话音未落，忽然从树林中传来一阵群犬吠鸣之声，紧接着从林间窜出一只肥大的山鹿，也许是被猎犬追得慌不择路了，它一下子正窜到皇帝马前，莱恩斯见状只喜得连声大叫：
“好机会啊！快射，阿斯尔快射呀！”
欣喜之下竟然直呼了皇帝名讳，不过阿斯尔当然不会计较。他及时张弓搭箭，瞄准了近在咫尺的目标。而那头大鹿犹自不知祸事将至，睁着一双圆溜溜的大眼睛盯着阿斯尔直瞧。一人一鹿相互瞪视了一阵，阿斯尔忽然放下弓箭，叹了一口气：
“好端端的，为什么要杀它呢。”
“……，阿斯尔你可真是仁慈啊，只不过这样一来我们午餐可没肉吃了。”
旁边莱恩斯本来已经拿出了弓箭，但此时只能停手，看着那头大鹿逃回到树丛里去。这时后面一干随
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