性能，以及操控者的本事。当然对于这后两点，莱恩斯还是颇有把握的——他所乘坐的这条船虽然挂着使者旗帜，但却是不折不扣的战舰，而舰长更是一位经验丰富的老手……
“我说，沙穆斯，万一帝国海军真要动起手来，咱们能跑得掉吧？”
莱恩斯询问自己这艘座舰的船长，这位抢劫与逃跑经验都是一流的前海贼头儿嘿嘿一笑：
“放心吧，大人，‘黑珍珠号’虽然不是索菲亚海军中最大的，但绝对是最快的一艘。对面那些大家伙我都碰到过，没一艘能追得上咱们的。”
“很好，让你的小崽子们盯紧点儿，对方只要有靠上来的迹象，咱们马上就掉头逃跑。”
他看看周围，旁边海面上空空荡荡，只有他们这一艘船——装着财宝礼物的正规使者船都没上来，全都躲在后方南海骑士团的舰队阵列中。老侯爵雷金纳德也在那些船上，莱恩斯本来也该留在后面，不过他本人不肯，沙穆斯自然也不会阻拦。
“大人，您最好到船舱里去避一避——万一让卡奥斯人看到您在这船上，本来没事的恐怕都会惹出事来。”
旁边提督普立克很尽责的建议道，莱恩斯瞪了他一眼，但心里也知道普立克说的有理。不太高兴的转过身，正要走下船舱，却听旁边黑胡子沙穆斯纵声大笑：
“不必担心，军团长阁下。虽然这次没挂骷髅旗，但我相信他们一准早就认出了我这艘黑珍珠号，而且肯定心痒痒的想要报仇呢——那帮卡奥斯兔崽子军纪严格得很，要能冲他们早就冲过来了。”
“嗯，我们相信帝国的商船主和运输船员们肯定都认识这条船……但战舰队可就未必了。”
从旁边传来一个冷冰冰的声音，却是这次访问的第四位副使，南海骑士团副军团长特雷奥。他和沙穆斯素来不和，可却偏偏几次三番不得不到沙穆斯的船上作乘客，实在是让他很窝火——有机会难免就要发泄一下，哪怕讥讽对方两句也好。
沙穆斯果然马上跳起来：
“混蛋，你也配嘲笑我？”
“你骂谁呢？”
特雷奥毫不退让的板起脸，同时眼睛却看向莱恩斯——显然是要看他怎么约束自己的下属。论起官阶制度，身为贵族且担当副军团长的特雷奥要比沙穆斯高出不止一级，况且这时候他是代表了整个南海骑士团，就算莱恩斯对他也是要客客气气的。就是吃准了这一点，特雷奥才主动开口挑拨——平时在船上是船长最大，但这时候船长的顶头上司就在面前，沙穆斯却不知收敛，自然触犯了戒律。
莱恩斯皱皱眉头，沙穆斯的言辞算是冲撞了上官。不过只有傻瓜才看不出那是特雷奥在主动引他上钩。自己若出言斥责，以黑胡子的脾气可不吃这套，一准闹翻天；但若是置之不理，特雷奥那边又抓住了话柄……好在他随机应变的能耐绝对一流，眼珠一转马上就想出对策。
“喂，前面的帝国战舰好像有所动作——沙穆斯你赶紧去掌舵，情况不对就掉头！”
话音刚落，旁边配合默契的普立克就把沙穆斯拖走了，临走时还回头代黑胡子向特雷奥道了声歉，一下子就把事情揭过去。特雷奥虽然心存不快也无法再继续追究，而且这时候他的注意力也已经被另一件事吸引开来。
“对方真动了！咦，他们也只迎上来一条船？”
出于海军将官的本能，特雷奥其实比莱恩斯更加注意对面舰队的动作。一看到对方有船过来，他立刻凝目朝对面张望。看了一阵子，特雷奥脸上渐渐浮现出苦笑：
“莱恩斯侯爵，我们最好还是到船舱里去避一避吧。”
“为啥？对方只过来一艘船，没啥好担心的。”
莱恩斯目力不及特雷奥，这时候犹自睁大了眼睛朝那边张望，但是特雷奥却突然伸出胳膊，不太礼貌地把他拖下了船舱。
“请恕下官失礼，不过对方船上为首的那个人，下官恰巧认识——她的性格比较莽撞，万一被她看见我们两个在这条船上，说不定当真会下令攻击的。”
“是么？我倒也罢了，特雷奥将军你也得罪过她？”
从船舱的窄小窗口望出去，莱恩斯终于看清楚站在那边船首甲板上的人影——那是一个全身戎装，手持长枪的长发女子，虽然在气势上还不如伊美尔达沉稳，但已颇有大将风度。不过此时那姑娘面沉似水，手中长枪微微晃动，一副来找麻烦的样子，果然是避之则吉。
“……算是吧，她大约只会记得我得罪过她的地方……”
半年不见，希尔达看上去愈发的英武了，但特雷奥脑子里却一直记着她在水中纱衣飘荡，宛如一条小美人鱼一般……以及到最后，被自己抱住，在脖子上轻轻一吻时那副惊惶失措的表情。
“表面上装出一副凶神恶煞模样，实际上，却还只是个小姑娘而已啊……”
望着对面船上那看起来凶霸霸的的女子，特雷奥却是嘴角含笑，低声自语。
两船很快靠近，帝**船上首先有人喊话：
“喂！索菲亚人
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