自然也硬了许多。
另一方面，作为竞争对手，那位卡奥斯皇太子奥利佛也委实非同寻常。仪表堂堂气宇轩昂就不说了，他在宴会厅上表现出的灵活机变，以及那份敢于单刀直入的英勇气概，连莱恩斯都不得不感到佩服——如果不是莉莲娜应对巧妙，老侯爵雷金纳德手头又恰巧带了一件东西，说不定就让他成功了。再考虑到此人身为飞龙骑士，执掌着圣兵器，正是那种最容易被女孩子们仰慕的英雄人物，相比之下，阿斯尔单单一个索菲亚国皇帝的身份就显得有些苍白无力了。
“情况不妙啊……该怎么办才好呢？”
莱恩斯皱着眉头思索对策，但却没什么头绪。他又模仿着海因的习惯——袖起手来，一边兜圈子一边考虑问题。通常海因在这样转上几圈以后都会冒出一个很好的主意来，而莱恩斯转得头都晕了，却还是一无所获。
“换了海因自己在这里，他会采取什么策略呢……？”
莱恩斯并不是那种离开了军师就没主意的人。事实上这么多年来，尽管南十字军中的大小事务基本上都是由海因来处理和控制，但后者其实很注意不让莱恩斯养成依赖的坏习惯。在海因的悉心培养下，莱恩斯的独立思考能力并不坏，故此先前在潜入卡奥斯国援救吉姆的时候，他能够随机应变地独立做出决断，最终达成目标。
但在这件事情上，莱恩斯还是感到一筹莫展——海因只教过自己如何行军打仗，如何使用诡计策略对付敌人，却从没教过他怎么向女人求婚——而且还是替朋友求婚。
“修道士肯定不擅长这个……难怪这家伙不肯亲自来。”
莱恩斯喃喃自语道，在这类男女情事方面，自己和海因都是地地道道的门外汉，首相克瑞斯也许好一些，不过那位英俊潇洒的首相大人恐怕从来不需要考虑此类问题——向来都是女孩子们主动倒追他的。
胡思乱想了一阵，莱恩斯又不觉联想到自己的问题上面——相较于阿斯尔与莉莲娜之间的距离，自己与西奥苔丝之间简直就是隔着无可逾越的鸿沟。当初怦然心动的时候可以什么都不管，而到了现在，当这一段感情再也放不下时，种种无法克服的困难就全冒出来了。这一段感情想要有个好结果，怕是比登天更加艰难百倍……苔丝之所以不搭理自己，怕也是因为考虑到这些吧。
他越想越是灰心丧气，花园中的一切看起来似乎都成了灰色的。不知不觉间，莱恩斯走到一座大棚子前面，差点没一头撞到门上。他这才惊觉，抬头一看，原来是花房，以前莉莲娜的侍女曾经带他来过这里。
此时已是深秋时节，外面的草木都有些凋零了，但那花房里面却是绿色葱茏，群花灿烂，仍然保持了春天的景象。莱恩斯心中忽有所感，推门走进去。刚刚进门，却吓得几乎又退出来——花房里居然已经有人捷足先登。
一位盛装华服的红衣女郎站在海棠花树下，仰望着满树繁花，呆呆出神。
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