第四章：暗流汹涌
大陆历604年，是在一片纷乱中开局的。卡奥斯与索菲亚，这一对宿命中的对手，在战争之外的又一次较量，终于在这一年的年初落下帷幕。
索菲亚人再次取得胜利，从帝国皇太子奥利佛手中硬生生把米兰的新娘子给抢了过来。但此举也给他们自己找了个过于精明强干的新皇后，这在未来是福是祸，真的很难说。
预料中商业城邦米兰全面倒向索菲亚的情况也没有出现——就算米兰人想这么做，科夫诺人还不答应呢。最后双方只是签署了一份没什么实质内容的同盟协议，重新表达了一下双方的“友好”关系，和几年前那份协议相比，其实并没有多大进展。不过米兰大公阿尔伯特并不着急，他的女儿还没到发挥作用的时候呢。反倒是卡奥斯那边，需要尽力安抚一下。好在帝国宰相夫利斯和驻守米兰的海军大将伊美尔达都很通情达理，在阿尔伯特保证与帝国的经济合作不会中断之后，也就没怎么难为他。
对于米兰来说，一切似乎都还平静。
不过，相关的另两个国家，却就不是这么简单了。它们开始各自品尝着这一次争斗的成绩，或者是苦果……
冬日虽已过去，北地的海面上却依然风高浪急。
一条巨大虎头鲨从海浪中窜出，追逐在浪头间冲刺的金枪鱼。然而就在它即将咬住目标时，一柄矛枪从天而落，一枪刺穿了鲨鱼头。
巨型战舰上，十多名水手官兵同时夸赞：
“加拉米奥将军，好身手啊！”
冰龙海骑士团的副官长，帝国子爵加拉米奥·法蒂诺站在船头，志得意满纵声大笑。
“如何，本将的武艺，比起伊美尔达，也差不了多少了吧。”
站在他周围的，自然都是心腹，众人一迭声大赞他武艺高超，英雄出众。虽然知道这些不过是谄媚之语，加拉米奥却依然十分受用。大笑声中，又是连续几根投枪掷出，接二连三击杀海中虎鲨，黑色海面上顿时泛出片片血红。
虎头鲨可以被兽人驯养，用作海上坐骑，北方人对其十分痛恨，若有机会是一定要杀的。不过这种鲨鱼体形庞大，性情凶猛，而且都是成群结队活动，普通渔民若碰到多半是九死一生，逃都逃不掉，更不用说杀了。
但对于在达伦海峡上巡航的帝国舰队来说，那又是另一回事了。帝国海军原本就以骁勇敢战而著称，最近这段时间扩张顺利，新添了不少大战舰，在这海峡中的力量愈加强大。
对面地狱岛上的兽人们，自从在大陆这边获得玛尔斯堡落脚地后，往往都朝那边跑，和人类商人交换物资，倒很少直接渡过海峡抢劫了。不过偶尔，还有些胆大心黑的，没兴趣走商业路线，还是抱着抢劫的老本行不肯丢。
当然这种抢劫风险也很大，卡奥斯帝国民风剽悍，在大陆人类国家中首屈一指。就算是普通平民，若遇到劫掠，也多半会奋勇抵抗，至死方休。更不用说这个国家的骑士团——当初建立冰龙海骑士团的最大目标，就是巡防海峡，阻止兽人族的海上入侵。伊美尔达虽然调走了，帝国海军对这条海峡的防卫力量却一点没减少。加拉米奥意图独立，自然要拿出相应的功绩来。他在这一方面一直都很用心，担任此地最高长官之后，经常率领舰队出海巡查，在海上若看见兽人，那是格杀勿论的。
也许是凶名已经传出去的缘故，这一次巡航，连个兽人影子都没看见。在无聊屠杀了一群鲨鱼之后，加拉米奥意兴阑珊的下令返航。当船只回到港口，踏上码头之时，加拉米奥脸色一紧，一个黑袍人正在码头上等着他。
“莫拉法尔，你又来做什么？”
对于这个黑巫师，加拉米奥其实已经没什么恶感了。毕竟他们在一起“共事”很多次，联手作了许多见不得人的勾当，算是同伙啦。但出于某种习惯，他每次见到这家伙还是忍不住要摆摆脸色，以示自己比对方高一截。
其实若从地位上说，他们现在倒是差不多的。加拉米奥是子爵，冰龙海骑士团的副团长。而莫拉法尔则担当黑龙圣修士团的副团长，又新近加封了男爵勋位，算是宰相大人跟前的红人呢。
黑巫师这一次却没有像以前一样赔笑，而是一脸的严肃神情，声音也放得很低：
“情况不妙，子爵阁下，我们有大麻烦了！”
“怎么？”
加拉米奥心头一紧，顾不得计较这家伙的态度，连忙凑上去——他心里可是有鬼的。
“安特亚斯老将军正亲自前来北方军港，专门查证……”
“查证什么？！”
鬼面将军眼睛瞪得老大，然而对方还是说出他最担心的那个话题：
“关于帝**内部有人贩奴的传言……”
莫拉法尔一句话还没说完，忽然觉颈上一紧，被加拉米奥一把拎了起来。
“怎么会泄漏的！你不是向我保证过，这事儿绝对保密么！”
加拉米奥性格本来就不好，最近这段时间手上势力增加，脾气自然又长了许多，此时一听到坏消息
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