一百年后，丽城，舞榭歌楼。
明晃晃的珍珠缀在垂幔尾端，似若无物的薄纱覆满青玉长阶。
三阶之上，歌舞台金光流转，站着个身穿绛紫色华服，头戴满红宝绿甸的妖娆妇人。
那妇人名叫喜葵，道上人尊称“喜葵夫人”，乃是舞榭歌楼现任老鸨。此刻她媚眼如丝，比八月石榴花还娇艳的唇一张一合，声音魅惑：
“王公子三百两，还有人出价吗？”
台下的男人们顿时骚动不已，交头接耳，却并没有人当那出头鸟。
众人之中，有个穿粗平民裳的纤瘦少年显得有些奇怪。
他静静看着这幕，唇角微翘，右手擦过桌上的一盏羽觞握了，往里灌注了些许物什，又轻晃酒盏。
盏中顿时散发出一阵醉人异香。
没人察觉到他周身笼着一层极淡的光雾，他坐在那里，似周遭一切都进不了他的眼。
事实上他来此也确实不是为了看女人。早在下午，他就和喜葵夫人设好了今夜的局。如今他只消优哉游哉，饮酒吃肉，等着大主顾上钩即可。
“三百两，这价格说实话，传到外面往，那尽对是赚了大便宜！”喜葵夫人话中意有所指。
他察觉到喜葵夫人的眼风一直往自己这里扫，并没有搭理，又用手拧了个鸡腿下来慢慢啃。
喜葵夫人右手执着柄精巧绣花冰丝团扇，一摇一晃，笑意盈盈的脸已经有些崩不住，眼底尽是烦躁，皱眉又道：“再问一次，还有人出价吗？”
“喜葵夫人，你就快落价儿吧！这些男人胆子小又没钱，他们哪儿敢出价啊！”一公子哥急吼吼地举手动摇。
哪知他话音刚落，一个中年发福的油腻胖子瞬间从外面挤了出来，凑到最前，不屑笑道：“老远就听到这里热烈，哼哼，有热烈凑能少了我周爷？”又啐一声，“刚哪个瓜娃子说的我们这些男人胆子小又没钱？爷不服！今儿个就在这儿跟你杠上！”说罢眉眼一挑，把左右两边的人用眼神鄙视了个遍。
被他压话的公子哥心气儿高，哪能听他这番言语，顿时冷哼一声，讽刺：“哟，瞧周爷你这身打扮，就知道你是从外地来的。既然是外地来的，就少在这儿乱放屁！”
“嘿我说你小子——”
纤瘦少年快速扫了周爷心口一眼，心里一跳，眉梢立马多了两分喜意，赶紧放下没啃完的鸡腿，擦擦手往前面往。
“哎哎，二位爷，和睦生财，和睦生财！”他甜甜笑着。
“你是哪厮？啧，这脏手，走开些！”周爷被少年拉了袖子，满身的怒气立即从公子哥那儿转移到了他身上。“这狗都不理的乞儿也能进这舞榭歌楼？老鸨子，这汴州丽城第一娇楼的门栏也太低了吧！”
喜葵夫人的眼角直抽抽，刚想说句什么，又见少年在冲自己使眼色，便把嘴又闭上了。
只听他道：“乞儿？小爷我行不改名，坐不改姓，姓唐名棠！今儿个着急出门，穿得是随便了些，可也犯不着你这一搭嘴皮子来诋毁！呵，要是小爷我穿出平日里的衣裳，只怕你这从小处所来的人会被活活吓逝世！”
“吓逝世爷？你怕是要笑逝世爷！黄口小儿吹牛皮不打草稿，是把牛皮吹上天给你老娘做衣裳！”
“我娘的衣裳不用你这小处所来的土财主瞎操心，看你四肢流油还穿得鲜绿绣金黄，就这审美挑出来的衣裳，说实话，给我家门口看门的家丁穿，人家都还不见得能瞧上！”
“我呸！你这厮咋说话来着？你周爷我今儿个饶不了你！”说着就开端撸袖子筹备动手。
唐棠唇角一勾，一抬手道：“喜葵夫人，我出三百零一两。”又奚笑眼前胖男人，“动手算什么？你不是有钱吗？那就来杠价呗！”
喜葵夫人反响极快，赶紧接话：“这位小公子出价三百零一两，还有人跟吗！”
周爷绿豆般大小的眼睛一瞪，进步声音：“爷出四百两！”
“那我四百零一两。”唐棠一脸轻松。
“五百两！”
“五百零一两咯。”
“六、六百两！”
“六百零一两。”
“……七百两！”
“七百零一两。”
“你你你！你是什么东西？区区小杂碎还能杠过我周爷？”周爷气到五官扭曲，脸上的肥肉层层发红，一对小圆眼几乎埋进肉里往。
“七百零二两。”唐棠却是面不改色心不跳，叫一次价，吹两声口哨，气定神闲，好不快活。
周爷见他这副自得洋洋的样子容貌，心中火登时大了数倍，眼神一狠，握拳怒吼：“妈的，老子出一千两！有种你就跟！”说完还从怀里取出一大把银票，“啪”一声，摔在身边的桌上。
唐棠目测了银票厚度，慢悠悠打了个呵欠，嘴里喃喃：“一千两？嗯……”又瞥了周爷的心口一眼。
或许是他眼神有些锋利，周爷心里竟莫名一凉，声音低下不少，质问道：“你这小鬼看啥！”
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