本来祸到临头的鲁国，由于有子贡这么一位油菜花的外交家，居然转危为安，对付鲁国的齐国，忽然成为强大吴国不能容忍的敌人，而子贡甚至说服了越王勾践跟随吴王夫差讨伐齐国，更是为吴王夫差安排好了下一个对手——晋国。<>
这些被子贡说起来不能不打的仗，不能不收拾的敌人，表面上义正词严，事实上只有一个目的：所有的矛盾和危机都被掉转枪口，远离鲁国。
吴王夫差发九郡之兵讨伐齐国，当然伍子胥不看好这件事情，甚至直接发表意见，说吴王夫差这是放着心腹大患越国不去收拾，跑去打不相干的齐国。
伍子胥本来就已经在吴国失势，当然这话很快就传到了吴王夫差的耳朵里。
吴王夫差觉得这一次自己不能忍耐了，老匹夫，你以为寡人不能杀了你吗？成天在这指手画脚，你以为你是寡人导师啊？
伍子胥是很忠心，也很油菜花，但是他的性格太过直接，不懂得用吴王夫差能够接受的方法去提意见，加上又没有孙武那样看破世事的洒脱，貌似结局不妙已经是注定的了。
吴王夫差动了杀心，但是伯嚭建议他还是别直接动手。
不是看在伍子胥帮助自己的份儿上，而是伯嚭觉得，伍子胥为吴国立下的功劳无人能及，要杀伍子胥，直接动手肯定引起众怒。不如用计。他建议吴王夫差修书一封，给齐简公，主要是写齐国背弃吴国的罪过。
邮递员：伍子胥。
太坑爹了，你送一封这样的信，还让伍子胥去，这不是让伍子胥送死去了吗？
伍子胥对吴国也非常不看好。
他不能断定吴国对齐国的战争是否能够胜利，但是他断定，无论发生什么，吴国一定是要被越国打败而灭亡的。
这一次去临淄，伍子胥带上了儿子伍封。
果然齐简公看了吴王夫差的信非常生气，你这不是埋汰人吗？要打便打，还专门让伍子胥送一封亲笔书信过来？没骂我你难受是不是？你以为我们齐国没人了？
齐简公越想越生气，甚至想杀了伍子胥，挫败吴王夫差的气势。
谁说齐国没有明白人？
鲍息劝阻齐简公，千万别杀伍子胥。傻子都知道吴王夫差和伍子胥水火不容，他这么做就是想借刀杀人，到时候让您担一个恶名。这样，您干脆就权当没看到这封信，让伍子胥回去。伍子胥要是回到了吴国，那难受的是吴王夫差。
齐简公也明白过来了，这吴王夫差够狠的啊，自己的手下还暗算？让寡人当傻子？
才不干！
齐简公表现出大国风范，不但不责怪伍子胥，而且还很隆重的款待他，并且约定春末和吴国交战。
好像这次战争，不过是两国之间的一次运动会，友谊第一，比赛第二。
鲍息作为伍子胥的朋友为伍子胥捏了一把冷汗，他暗中询问伍子胥吴国情况如何，得到的却只是一声叹息。
如何？
如何？
能奈何？
伍子胥真的无奈了。
伍子胥让儿子伍封拜鲍息为兄，留在临淄生活，改名为王孙封，不要再说自己姓伍。
鲍息暗中落泪，伍子胥这是抱定了必死之志了。
对于伍子胥而言，楚国是自己曾经的祖国，但是那伴随着刻骨的仇恨和扭曲的报复。为了报复楚国，伍子胥花白了头发，作了许多恶毒之事。但是吴国，在伍子胥最走投无路的时候收容了他，给了他一个发挥才华的机会，这是他永远不能忘怀的。虽然对于吴王夫差伍子胥已经绝望了，但是吴国也是先君阖闾的吴国，是伍子胥和阖闾、孙武一同战斗的国家。吴国的国都是伍子胥设计的，在那艰苦的岁月里，伍子胥帮助阖闾打败了楚国，成就了吴王阖闾的英名，也成就了自己。
这样的国家，这样用生命和热血，青春和理想长在一起的国家，能背叛吗？能舍弃吗？
不能，就算知道回去是死，冤死，伍子胥也不能背叛吴国，更不能抛弃吴国。
不是不洒脱，而是吴国成为了他生命的一部分，让他无从舍弃。哪怕是一块病，也是长在伍子胥心上的病。难道为了治病把心抛弃了？
伍子胥留下儿子，孤身返回了吴国。
吴王夫差早就准备停当，他亲自率领中军，命令太宰伯嚭为副将，胥门巢率领上军，王子姑曹率领下军，加上越王勾践派来的三千精兵，浩浩荡荡杀奔齐国而来。
吴王夫差和鲁哀公合兵一处，齐军这边很快也得到了消息。
陈恒派出弟弟陈逆前来督军，命令军中只许击鼓，不许鸣金。
这是要和吴军死磕啊！
不过这个局面不是陈恒一手造就的吗？
太卑鄙！
敢情是害怕国氏和高氏有人幸免于难，所以特地派弟弟陈逆来督促啊！
不过齐军中谁能知道底细呢？
将士们都表示要和吴军决一死战。国书命令大军开拔，前去艾陵迎战。
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