萧北珩亲率的南军和北军会合，组成一支足足十七万人的大军，变得空前强大，浩浩荡荡地杀向西凉。
和之前被萧濯耍得团团转的北军将领不同，萧北珩聪明得多。在进军的同时，他派出两万骑兵，不断骚扰萧濯联军，来拖延萧濯军的撤退速度。
萧北珩的骑兵专门挑在萧濯联军拔营起寨的时候攻击，远远地乱箭齐发。萧濯联军的士兵被迫躲避箭雨，无法收拾行囊。待弓弩手列阵准备射击，捣乱的骑兵早跑没影了。
若是西凉骑兵出营交战，萧北珩的骑兵就立刻向本队快速撤离。西凉骑兵不敢孤军追击，只能回转。萧北珩的骑兵立刻又贴上来。如此反复，像一只扰人的马蜂，就是不正面交战，令西凉骑兵疲惫不堪。
这个计策非常奏效，哪怕以萧濯的才能，面对这种战术也是束手无策。若是停下来，联军立刻就要面对十七万敌军的进攻。萧濯只能继续强行西撤，接收西凉的兵员来补充自己的兵力。
两军距离不断缩短，到十二月初，萧北珩的军队距离萧濯联军只有一日的路程了。
只要追上萧濯，到时萧濯就算不想交战也不可能了。十七万对五万，萧北珩有必胜的把握。心情愉快的他亲自带苏茉到阵前巡视，一群将领跟在后面。
“陛下，此地叫乐野平原，再往前就是乐山郡了，”一名向导指着前方空旷的荒野，“萧濯曾率九千西凉骑兵在这里同两万西戎骑兵交战，大获全胜，解了乐山之围。”
苏茉展目看去，荒芜的平原上随处都是积雪，黑一块白一块，仿佛大地生了疥疮。两只乌鸦呱呱叫着掠过苍凉的天空，盘了几圈，停在一株干枯的歪脖子树上，光秃秃的枝桠上挂着条像是旗帜的破布，被尖啸的寒风扯得笔直。
“夏天时，这里满天都是兀鹫，是一种非常大的鸟，专吃腐肉，”向导看着天空，“现在冬天寒冷，都没有了，否则可以抓来几只让陛下和皇后娘娘看看。”
林魁眼见大势已去，在亲信的护卫下杀出条血路，一路狂奔来找萧北珩报信。
信使说得颠三倒四，但他已经听明白了。齐盛珏从京城逃跑后，直接去了边关，和边关守将魏良一起斩杀了他派去的将领。隐瞒消息的同时，直接发兵西进。赵牧和羌林占领京城后，星夜兼程和边关军汇合，向胜京这边进攻。
萧北珩眉头皱起，正要回话，一名信使连滚带爬冲入帐中，呼喊道：
“陛下！大事不好，边关守将魏良和叛逃的安国将军齐盛珏合谋造反，斩杀了陛下派去的将领。现以赵牧为首，十万边关军正向这里杀来，先锋军距离我军只有三日路程了。”
林魁跪在地上膝行几步，双手抱住萧北珩的腿哭道：“陛下，微臣自知犯下大错，万死不足以谢罪，但又怕陛下不知此事，故苟且偷生来报陛下……”
萧北珩见林魁忠心耿耿，心中也有些感动。
听完林魁的陈述，萧北珩感觉头晕眼花，后退两步跌坐在椅子里，扶额道：“到底还是低估了赵牧这个老家伙。”
令他万万没有想到的是，赵牧振臂一呼，守军便反了一半。当两军对峙时，闻讯赶来的丞相和六部官员不但没帮他，反而落井下石，当场陈述萧北珩弑父篡位的罪状，令剩余的守军也倒向赵牧。
相比丢失京城，这个消息才是真正让他震惊的。他一直很提防有支持萧濯的军队来帮萧濯，专门派出多路斥候探查，每日斥候都回报无事。想不到十万军队说到就到。
后面一众将领不失时机，纷纷变着花样开始称赞萧北珩，有个定北军的将领道：“陛下计谋百出，盖世无双。就是大将军也要甘拜下风啊。”
萧北珩进入御帐，看到来人相貌，竟是乔装打扮成使者模样的林魁，不禁大吃一惊，转身对帐内侍从道：“暂且回避。”
“说的也是，”萧北珩道，“等国丈到这里时，寡人应该已彻底歼灭萧濯了。”
原来萧北珩兵发胜京，留林魁把守京城，由他统管京城守军。林魁确实也按照萧北珩的吩咐小心看守，一直无事。
萧北珩连珠炮一样发问，把林魁吼得晕头转向，连声道：“陛下息怒，听微臣解释啊！”萧北珩松开他衣领，把他推了个趔趄，道：“快讲！”
萧北珩一字一句地说道：“如果我告诉你这是真的呢？”
林魁早已等得心急火燎，见四下无人，一下子跪倒在地，哭道：“陛下，微臣无能，让您失望了。”
林魁身子猛地抖了一下，抬眸看向萧北珩，先是露出惊恐的眼神，随即又低下头，额头触地有声：“陛下，微臣这么多年来一直跟随您左右，生是陛下的人，死也是陛下的鬼。若有半点虚假，陛下现在就可斩下我的人头。”
苏茉勉强笑道：“陛下此处有十七万大军，那五万渝州军本来距离也远，确实指望不上。”
他微微点头道：“不用赌咒发誓，你本来就是我最信任的属下，跟在我身边吧，正好给我开些药方。京城丢了也没什么关系，一班文官加上几千守军罢了，翻不起大风浪。待
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